Преглед на Sony LinkBuds S: По-интелигентни слушалки за шумопотискане

$180 на Sony LinkBuds ме изуми и обърка. Първоначалната им предпоставка - че трябва да е възможно да се наслаждавате на висококачествен звук, като същевременно поддържате безпрепятствена връзка с външния свят - беше интригуваща. Същото и за техните високоговорители с форма на поничка. И въпреки няколко недостатъка, те до голяма степен работеха.

Но LinkBuds със сигурност не са за всеки. Сега Sony представи $200

LinkBuds S, със съвсем различен безжична слушалка дизайн от LinkBuds. Компанията казва, че нейната целева аудитория е същата като на оригиналните LinkBuds - тези, които обичат да прекарват дните си, свързани със своя дигитален и реален свят, движейки се безпроблемно между тях. „Винаги включено, никога изключено“ е фразата на семейството на LinkBuds.

Без отворения дизайн на първите LinkBuds е трудно да се види как работи това. Но с лека и малка форма, функции като speak-to-chat, все още неиздаваното „Auto Play“ и безжична аудио с висока разделителна способност, Sony определено смята, че LinkBuds S предлагат нещо ново, с което никакви други слушалки не могат да се сравнят на никаква цена. Но това ли е нещо, което ще искате? Нека да разгледаме.

За тази кутия

Вътре в кутията ще намерите LinkBuds S вече в кутията им за зареждане, четири комплекта силикон общо накрайници за уши (носителите са инсталирани по подразбиране) и много късо, 7,8-инчово USB-A към USB-C зареждане кабел. Но самата кутия заслужава специална похвала: тя е направена от частично рециклиран (и напълно рециклируем) картон и хартия, без намек за пластмаса никъде.

Това лесно е най-екологичната опаковка в индустрията и се надяваме, че другите играчи ще вземат под внимание – сигурен съм, че това е една иновация, която Sony няма да има нищо против, ако нейните конкуренти имитират.

Дизайн

Вземайки пример от своите братя и сестри, Sony за 99 долара WF-C500 и $280 WF-1000XM4, LinkBuds S са по-малки от двата модела, с ненатрапчиво покритие с матова текстура в черно (технически двуцветно черно/сиво), бяло или ексклузивен за Best Buy пясъчен цвят, наречен екрю. Тази текстура, която украсява и кутията за зареждане, прави пъпките лесни за хващане, но не е толкова груба, че да е неудобна.

Толкова са малки, че са един от малкото модели безжични слушалки, които мога да нося под мотоциклетна каска, защото едва стърчат от ушите ми. Подобно на XM4, целите външни повърхности действат като сензорни контроли, докато малко, кръгло предно стъкло скрива LinkBuds S микрофоните.

Калъфът за зареждане също е много компактен и въпреки че не се опитах умишлено да го повредя, подозирам, че текстурираното покритие ще издържи добре при неизбежен сблъсък с ключове и други предмети в джоба ви или Портмоне. Капакът и пантата работят безпроблемно, без гъвкавостта, от която понякога страдат по-евтините устройства, а магнитното затваряне има точното количество издърпване.

Тънка LED лента по протежение на предната част ви позволява да знаете състоянието му на зареждане. Единственото нещо, което липсва тук, е безжичното зареждане - изненада, като се има предвид, че повечето калъфи за зареждане на тази цена вече имат тази функция.

Както при всички настоящи поколения безжични слушалки на Sony, LinkBuds S имат IPX4 рейтинг за устойчивост на вода и пот, така че не би трябвало да имат проблеми с бягане или тренировка във фитнеса, стига да ги почистите след това.

Комфорт, контроли и връзки

LinkBuds S са малки и много леки. И в сравнение с WF-1000XM4 те са направо слаби. Това звучи като очевидна рецепта за голям комфорт и е така. Това са най-удобните слушалки Sony, които съм носил досега. Но това усещане за комфорт не издържа теста за прилягане, който Sony включва в своето мобилно приложение за слушалки.

След като изпробвах различни размери накрайници за уши, нещо, което тестът насърчава и прави много лесно, открих единствения начин, по който мога получаване на теста, за да ми даде положителна оценка от лявата страна, беше да вкарам LinkBuds S по-навътре в ушите си, отколкото беше удобно. Има причина Sony да предлага теста за прилягане: Получаването на добро уплътнение е абсолютно необходимо за максимално качество на звука, шумопотискане и функции за прозрачност. Но не за сметка на неудобно прилягане. В крайна сметка, опитайте всички накрайници за уши, но не се побърквайте, ако тестът не ви мине - както ще обсъдя по-късно, изглежда, че изобщо не компрометира моя опит.

Сензорните контроли на Sony са много добри и осигуряват полезен тон, който да ви уведоми, когато сте докоснали успешно. Това е сравнително лесно, но горната половина на външната повърхност е много по-чувствителна към кранове. Докосването на долната част рядко работеше.

LinkBuds S ви дава жестове с единично, двойно и тройно докосване, с които да работите, както и докосване и задържане. Между двете слушалки това са общо осем възможни действия, но Sony продължава да използва схема за персонализиране на управлението, която ви пречи да изберете конкретните функции, които искате. Вместо това трябва да изберете една от четири контролни „групи“ и можете да присвоите само една група към всяка слушалка. Вашите възможности за избор са: контрол на околния звук/бърз достъп, контрол на възпроизвеждането, контрол на силата на звука или без действие.

Това създава неприятна ситуация, в която трябва да изберете най-важното. Искате ли да контролирате силата на звука и възпроизвеждането? Разбира се, но няма да можете да контролирате ANC, прозрачност или да получите достъп до функции като Spotify Tap. Искате възпроизвеждане и ANC? Няма проблем, но ще трябва да контролирате силата на звука с телефона си.

Sony не е единствената компания, която прави това. Други, като JBL, използват същата схема и ме побърква също толкова. И не е като да има някакво неписано правило, което казва, че така трябва да работят слушалките. Jabra, например, ви позволява да присвоите практически всяко действие към всеки жест, на всяка слушалка. Sennheiser също е много по-гъвкав със своите контроли.

Можете да премахнете слушалка по всяко време и сензорите за износване автоматично ще поставят на пауза вашите мелодии. Работи много бързо, но можете да го деактивирате в приложението, ако желаете.

Благодарение на подкрепата за Google Fast Pair и Microsoft Swift Pair, свързването на LinkBuds S е бързо и лесно, а връзката се оказа много надеждна. през цялото време, докато ги тествах, дори и с активиран LDAC кодек - нещо, което може да повлияе на връзката стабилност. Настройването им на iOS, макар и не толкова удобно, също беше лесно.

Заслужава обаче да се отбележи, че подобно на другите безжични слушалки на Sony, LinkBuds S не поддържат Bluetooth Multipoint за едновременни връзки на устройства, дори когато LDAC не се използва. Като се има предвид философията на Sony за LinkBuds за „винаги включени/никога изключени“, това е особено странен пропуск. Друго ограничение: Можете да използвате дясната слушалка самостоятелно за музика или разговори, но ако изберете да използвате разширени функции като Spotify Tap, лявата слушалка няма да може да работи независимо.

Качество на звука

Sony намери много приятна звукова формула за LinkBuds S. Без да се доближавате до включените настройки на EQ в приложението за слушалки, фабричната настройка е много добра близо до неутрален, с добър баланс на честотите и среден диапазон, който е по-детайлен от мен очаквайки. И успя да направи това с помощта на динамични драйвери, които са само 5 мм - наполовина по-малко от това, което ще намерите в подобни продукти.

Забелязах същото, когато преглеждах най-новите първокласни шумопотискащи слушалки на Sony, WH-1000XM5: Компанията е намалила усилването, особено в ниския клас баси. Което не означава, че тези пъпки не могат да тропат - те могат. Но може да се наложи да влезете в настройките и да увеличите максимално опцията Clear Bass в контролния панел на EQ, ако това е, което търсите. Яснотата в целия спектър е добра, но високите не звънят толкова кристално, колкото ще намерите на Jabra Elite 7 Pro, или 1More Evo. Тук също разумното настройване на EQ може да помогне на вокалите да се повишат още малко.

Звуковата сцена, макар и не особено широка или дълбока, е прецизна и има добро разделяне на инструментите.

Единственото ми разочарование е с кодека LDAC — тази специална съставка, която позволява на Sony да претендира за безжична аудио съвместимост с висока резолюция за LinkBuds S. При извършване на A/B сравнения между едни и същи 24-битови версии без загуба на записи на Amazon Music както на iPhone 11, използващ AAC, с включен DSEE Extreme, така и на a Xiaomi 12 Pro използвайки LDAC, разликата беше толкова малка, че не съм сигурен, че дори мога да твърдя, че съм го чувал.

Може би това е просто доказателство за това колко добре работи технологията за мащабиране на DSEE на Sony, но се чувствам като други слушалки с активиран LDAC, като Technics EAH-AZ60 и 1More Evo предложиха по-голямо подобрение при използването на този кодек.

Шумопотискане и прозрачност

Активното шумопотискане (ANC) е една от основните силни страни на Sony в света на персоналното аудио и LinkBuds S вършат много добра работа, за да демонстрират тази компетентност. Седейки в домашния си офис, който за съжаление се намира точно до банята, непрекъснато скачам от стола си, за да изключа шумния вентилатор. С LinkBuds S няма нужда. Всъщност дори не мога да кажа, че вентилаторът работи.

Същата производителност ще предпази шумните звуци от трафика и дори ще можете да минавате покрай тежки машини, без да посягате към настройките си за сила на звука. Шумът от вятъра дори не се регистрира, докато бях навън една ветровита сутрин. И под мотоциклетната ми каска намали много силния вятър и шума на двигателя до тих тътен. Това е най-добрият ANC, който ще намерите за тази цена в комплект безжични слушалки.

Прозрачността също е отлична. Не съвсем „невидимото“ ниво на прозрачност, което ще получите от AirPods Pro, но мисля, че е също толкова добър, колкото и WF-1000XM4. Но това, което прави режима на прозрачност на LinkBuds S, е невероятното ниво на контрол, което получавате, благодарение на допълнителните настройки в приложението за слушалки.

Speak-to-chat, който Sony клонира от WF-1000XM4, използва сензори, за да открива, когато говорите, и автоматично включва режим на прозрачност, като същевременно заглушава звука ви. Това е страхотно удобство - особено когато ръцете ви са пълни - и работи наистина добре, въпреки че в няколко случая погрешно сменяше предавките на мотора ми за реч. Sony казва, че някои вибрации ще причинят този вид фалшиви положителни резултати.

Можете също да използвате функцията за бързо привличане на внимание, като докоснете и задържите слушалката, която сте присвоили на ANC функции. Sony адаптира това от своите безжични слушалки, но не реагира толкова бързо на LinkBuds S.

Качество на разговора

LinkBuds S се представят добре при относително тихи условия, но като повечето безжични слушалки, те могат да станат малко неравномерни, когато фоновият шум се увеличи. Не че обаждащите се ще чуят много от това смущение. За тях единственият знак, че сте на шумно място, ще бъде трептенето и компресията, които се случват с гласа ви.

Любопитно е, че оригиналните LinkBuds имат малко по-ясно качество на разговора, вероятно защото техните процесори и микрофони не трябва да изпълнява двойното задължение за предоставяне на ANC и ENC (шумопотискането, извършвано при разговор) едновременно време.

Живот на батерията

Странно, но за комплект слушалки, които претендират да бъдат целодневен, винаги включен, никога неизключван спътник, LinkBuds S имат само среден живот на батерията, ако това е така. Sony твърди, че ще получите шест часа на зареждане с включен ANC и девет часа, когато ANC и прозрачността са изключени. С включен ANC ще получите общо 20 часа, когато включите кутията за зареждане. Това със сигурност е достатъчно за цял ден (освен ако не спите само четири часа на нощ), но не много повече.

Но бъдете предупредени: тези числа могат да спаднат рязко, когато използвате някои от допълнителните функции. Например открих, че имам само около 3,5 часа употреба с ANC, говорене към чат и Alexa с активирано гласово активиране. Но това беше с iPhone, използващ AAC и DSEE Extreme. Ако бях използвал LDAC в допълнение към тези други функции, очаквам, че щеше да е по-близо до 2,5 часа или по-малко.

Петминутно бързо зареждане ще ви даде допълнителен час време за игра, ако имате нужда.

Екстри

Sony е снабдила LinkBuds S с огромен набор от функции, някои от които нямах време да тествам, а други просто не бяха готови за използване, защото все още бяха в процес на разработка. Ето какво можете да очаквате:

• Spotify Tap: Ако имате инсталирано и отворено приложението Spotify на телефона ви, можете да изберете да използвате двойно или докоснете три пъти, за да възобновите стартиран преди това плейлист, или повторете жеста, за да получите нова песен препоръка.
• Endel Quick Access: Подобно на Spotify Tap, ако имате приложението за медитация Endel, можете да започнете персонализиран звуков пейзаж за релаксация, сън или повишен фокус.
• Събуждане на дума за достъп до асистентите: Можете да задействате Алекса или Google Assistant (Android) просто като кажете „Hey Google“ или „Alexa“ — на iOS можете да изберете само Alexa.
• Пространствено аудио за AR: Sony възнамерява хората да използват LinkBuds S AR игри като този на Niantic Ingress. Когато играете, ще можете да изпитате звукови сигнали, които са свързани с физически местоположения, така че дори когато движите главата си, тези звуци винаги ще изглеждат сякаш идват от едно и също място.
• Автоматично изпълнение: Можете да инсталирате още едно приложение, наречено Auto Play, което ще ви позволи да присвоите любимите си плейлисти от Spotify и други услуги за поточно предаване на музика към конкретни действия, като прекратяване на разговор или поставяне на слушалките в ушите ви. Приложението също така ще позволи аудио известия да се четат на глас над вашата музика, без пауза.
• Bluetooth LE аудио: Sony казва, че LinkBuds S ще бъде съвместим с новия Bluetooth LE аудио стандарт, който, наред с други неща, обещава драстично намаляване на латентността, което геймърите - може би тези, които играят Ingress - ще оценят.

Нашето вземане

LinkBuds S са малки, леки и правят много неща правилни, като качество на звука и ANC. Но най-голямата им сила е способността интелигентно да ви оставят да прекарате деня си, без да посягате към контролите, чрез гласово активирани асистенти и режим на прозрачност. Но с аудио с висока разделителна способност, което не звучи забележимо по-различно от обикновените безжични връзки, живот на батерията, който е по-къс, и без безжично зареждане или Bluetooth Multipoint, не е ясно дали силните им страни са достатъчни, за да оправдаят закупуването им вместо много други страхотни слушалки на или близо до тази цена.

Има ли по-добри алтернативи?

Повечето хора, които търсят безжични слушалки с шумопотискане, като цяло ще бъдат по-щастливи с $200 Jabra Elite 7 Pro. Качеството на звука им е почти идентично, въпреки липсата на LDAC, и те са шампиони за гласови повиквания. ANC на Sony е по-добър, но Elite 7 Pro също не е слаб в този отдел. Jabra имат по-добър живот на батерията, по-добра защита от прах и вода, а кутията им за зареждане поддържа безжично зареждане. Имат и Bluetooth Multipoint, което е огромно удобство при използване на две устройства като телефон и компютър.

Ако качеството на звука и шумопотискането са вашите два основни приоритета, струва си да похарчите още $30 за отличното Technics EAH-AZ60, които се отличават и в двете категории.

Колко дълго ще издържат?

Продуктите на Sony са много добре изградени и това включва LinkBuds S. С IPX4 защита, те трябва да оцелеят при повечето тренировки, а Sony ги подкрепя със стандартна едногодишна гаранция.

Трябва ли да ги купите?

Да, но само ако смятате, че специфичните функции на LinkBuds S отговарят на нужда(и), които имате, които други продукти просто не могат да съвпадат. Но иначе мисля, че има по-добър избор.

Препоръки на редакторите

• Beyerdynamic добавя шумопотискане към своите тапи за уши с лента за врат Blue Byrd
• Най-добрите шумопотискащи слушалки за 2023 г.: от Sony, Beats, Jabra и други
• Sony дебютира WF-C700N, своите най-достъпни шумопотискащи слушалки
• Sony най-накрая добавя мултипойнт към своите слушалки
• Bose намалява размера и повишава производителността на своите шумопотискащи слушалки