Във вторник федерален съдия одобри предложено сливане, при което телекомуникационният гигант AT&T ще закупи и включи развлекателния конгломерат Time Warner Inc., отхвърляйки в процеса опита на Министерството на правосъдието да блокира 85 щ. милиардна сделка.
Съдържание
- Бързи ленти (и бавни)
- Притеснителен прецедент
- Не бъди зъл (моля?)
Сливането (което трябва да бъде завършено до следващата седмица) е огромно развитие, както AT&T — собственик и оператор на DirecTV — ще поеме контрола върху всички имоти на Time Warner, включително HBO, CNN, всички мрежи на Turner, Warner Bros. развлечения, DC Comics, и десет процента дял в Hulu. И така, какво точно означава това за вас?
Препоръчани видеоклипове
Бързи ленти (и бавни)
Първо и най-важно, това означава, че AT&T може да реши да даде приоритет на съдържанието на първа страна пред своите интернет канали – HBO Now, например – след неотдавнашния Отмяна на неутралността на мрежата. Ако не сте сигурни какво означава това, лесно е да го разберете по следния начин: Да кажем, че имате абонамент за интернет на AT&T и предавате предавания и филми с HBO Now. Теоретично AT&T може да избере да намали скоростите, когато клиентите му имат достъп до конкурентни услуги (като Netflix или Amazon Prime Video), за да направи собствената си услуга за стрийминг по-привлекателна дестинация.
Свързани
- HBO Max доказва, че вашият интернет доставчик може да направи оферта за стрийминг, на която не можете да откажете
Тази практика обикновено се нарича създаване на интернет „бързи ленти“, при които доставчикът на интернет услуги (ISP) дава приоритет на определено съдържание, преминаващо през неговите тръбопроводи. Алтернативно, „дроселиране“ се отнася до практиката на интернет доставчици, които умишлено забавят скоростта на връзката към определено съдържание; това е обратната страна на същата монета. Имаше много дискусии за това, когато беше Netflix оркестриране на сделки с интернет доставчици за да предаде по-добре съдържанието си, а също така беше от голямо безпокойство кога Comcast закупи контролен дял в NBCUniversal, поради което тази сделка дойде с определени ограничения, като например изискването Comcast да се подчинява на арбитраж на трета страна при спорове относно условия и цени с други компании за платена телевизия.
Интернет бързите ленти са голяма причина много групи за защита на потребителите да са против тези видове вертикални сливания, при които производител и доставчик в рамките на една и съща индустрия се сдвояват (в този случай дистрибутор на съдържание като AT&T се слива с производител на съдържание като Time Уорнър).
За да облекчи тези опасения, AT&T подписа a споразумение за разкриване на информация за управление на мрежата — изявление, повторено от коалиция от 16 големи ISP, включително Comcast. Все още има причина за безпокойство относно сливането на Time Warner обаче, като се има предвид, че AT&T не показа никаква сдържаност в показването на мускули. Свързана с AT&T лобистка група (която също представлява Verizon и CenturyLink, между другото) наскоро се застъпва за увеличаване на ценообразуването над по-малки доставчици на интернет услуги „майка и поп“, например. Когато големите корпорации дават обещания, които не са от полза за крайния резултат, е трудно да им се вярва на думата.
Притеснителен прецедент
Сливането може също да предвещава подобни придобивания в близко бъдеще, като например Предложеното от Comcast придобиване на имоти на Fox, за който компанията прави спаринг с Disney. Всъщност, по-малко от ден след одобрението на сделката AT&T/Time Warner, Comcast представи нова оферта в брой на стойност 65 милиарда долара за по-голямата част от имотите на Fox с надеждата да надмине Disney (вероятно е насрещна оферта от House of Mouse). Медийните компании се борят да се конкурират с нарастващите стрийминг центрове като Netflix и Amazon, които се гордеят с привидно бездънно бюджетиране за оригинални съдържание, но такива масивни сливания могат да преформулират такива играчи - особено Netflix, който няма многомилиарден конгломерат, на който да се облегне - като аутсайдери напред.
Сделката между AT&T и Time Warner, подобно на толкова много сливания преди нея, ще доведе до по-високи цени и по-малко възможности за избор
Има две противоположни школи на мисълта по отношение на такива мега-сливания;капиталисти на свободния пазар и особено големи корпорациисеевертикални сливания като индикатори за здрава, конкурентоспособна икономика, докато групите за защита на потребителите ги виждат като предвестници наскъпо, ограничаващо бъдеще. Първият разглежда правителственото антитръстово законодателство като натрапчива намеса (като решението на комисаря на НБА Дейвид Стърн да забранете предаване на блокбъстърe през 2011 г.), а последното предвижда повишаване на цените на кабела и интернета и гореспоменатите бързи ленти за интернет от компании с малко реални конкуренти.
Гилдията на писателите на Западна Америка публикува изявление, осъждащо сделката: „[Сделката AT&T-Time Warner], като толкова много сливания преди нея, ще доведе до по-високи цени и по-малко възможности за избор... Това решение, съчетано с абдикацията на правителството от защитата на отворения интернет вчера, означава, че бъдещето на интернет и разпространението на съдържание е в ръцете на няколко, все по-консолидирани и мощни корпоративни пазачи."
Не бъди зъл (моля?)
С поглъщането на Time Warner, AT&T сега контролира както съдържанието, което искате да гледате, така и канала, чрез който получавате това съдържание. Нищо — освен декларациите за разкриване, които са напълно неприложими и по същество представляват нищо повече от „вземете ни на думата“ — е спиране на AT&T (или Comcast след сливането на Fox) от ограничаване на конкурентно съдържание или налагане на ограничения за данни с изключения за услуги на първа страна (като HBO Сега).
Този ход също проправя пътя за кабелните компании да продължат да процъфтяват в ерата на рязането на кабели. Притежавайки мрежите, предаванията и филмите, които зрителите искат да гледат, AT&T може да диктува условията, при които се гледа това съдържание. Остава да видим дали това ще е от полза за Джо Сикспак, но това е ясно: напред, ще бъде по-трудно наистина да се прекъснат връзките (или „връзките“, така да се каже) с големия телеком корпорации.
Препоръки на редакторите
- Не се притеснявайте Трейлърът на Дарлинг ни кара да се съмняваме в реалността
- Ще бъде дълга, студена зима: AT&T изтегля HBO от Dish и Sling TV
