Какво е Cloud Gaming?

Google Stadia, Xbox Game Pass и PlayStation Now въведоха термин за игри, който би бил напълно чужд преди десетилетие: облачни игри. Предпоставката е проста. Вместо да купувате конзола и диск, можете да предавате поточно игра на всеки дисплей, който притежавате, малко като Netflix. Но какво точно представляват облачните игри? И което е по-важно, как работи?

Обобщихме скалистия произход, обяснение как работи технологията и различните налични платформи днес, за да ви предоставим всичко, което трябва да знаете за облачните игри.

Допълнителна информация

• Използвах облачни игри за един месец. Ето какво се случи
• Най-добрите игри за PS Now
• Най-добрите игри в Google Stadia

Какво е игра в облак?

Облачните игри са метод за игра на видео игри с помощта на отдалечени сървъри в центрове за данни. Няма нужда да изтегляте и инсталирате игри на компютър или конзола. Вместо това услугите за стрийминг изискват надеждна интернет връзка, за да изпращат информация за играта до приложение или браузър, инсталиран на устройството получател. Играта се визуализира и играе на отдалечения сървър, но вие виждате и взаимодействате с всичко локално на вашето устройство.

Това е точно като Netflix или друга платформа за стрийминг. Единствената разлика е, че сървърът, от който идва видеопотокът, също може да улови и реагира на вашите входове. Това означава, че не се нуждаете от мощна RTX 30-серия графична карта или нов Xbox Series X или PlayStation 5. С облачните игри всичко, от което се нуждаете, е надеждна интернет връзка.

Това отваря много възможности. Можете да вземете клип от телефона и да играете на най-новите AAA игри на телефона си или да стартирате облачно приложение за игри на Chromebook за някои изключително преносими компютърни игри. Ето защо облачните игри са вълнуващи, но технологията все още не е напълно узряла.

Как работят облачните игри?

Облачните игри — в повечето случаи — изискват абонамент, плащан на месечна или годишна база, за да получите достъп до съдържанието. При определени услуги игрите трябва да бъдат закупени в допълнение към тази такса.

В случай че GeForce сега, игрите, които купувате, идват от други магазини като Steam или Battle.net, което означава, че можете да ги използвате локално, ако в крайна сметка закупите необходимия хардуер. Уловката е, че чакате на дълга опашка, за да предавате тези игри и след това можете да играете само за кратко време. Надграждането до абонаментния модел ви поставя близо до предната позиция и предоставя повече време за игра.

Най-големият конкурент на Nvidia, Google Stadia, използва различен модел. Можете да закупите игри, които да притежавате в платформата на Google, и да ги предавате поточно на всяко съвместимо устройство в Full HD – без време за изчакване. Платеният абонамент повишава разделителната способност до 4K и добавя библиотека от игри, които можете да играете „безплатно“, стига да поддържате абонамента активен, като Xbox Game Pass. Въпреки това, за разлика от базираните на Steam корени на GeForce Now, не можете да изтеглите и инсталирате тези игри локално.

Услугите за облачни игри често предоставят специални или уеб базирани приложения за поточно предаване на игри. Например Google Stadia се играе чрез уеб приложение на настолни компютри. Google също предлага уеб приложение за игра на Stadia в Safari на устройства на Apple. Android има специално приложение, разпространявано чрез Play Store. Във всички случаи геймърите докосват или щракват върху Играйте бутон за стартиране на сесията за поточно предаване.

Облачните услуги за стрийминг обикновено са съвместими с най-новите контролери чрез Bluetooth, заедно с традиционната настройка на мишката и клавиатурата. На устройства със сензорен екран, като телефони и таблети, ще видите също опция за използване на екранни контроли. Дори Google Stadia работи с тези входове, освен ако не стриймвате през Chromecast Ultra, което в момента изисква Stadia Controller на Google за $70.

От страна на облака вие по същество имате достъп до компютър за игри в център за данни. Всяка услуга обаче обработва сървърите си малко по-различно. Услуга за игри в облак в сянка, например, ви дава достъп до пълна машина с Windows 10 в облака, докато стриймингът Game Pass на Microsoft основно използва колекция от конзоли Xbox One S, натъпкани в сървърна стойка. Независимо от настройката, вие заемате малко количество изчислителна мощност от това, което по същество е суперкомпютър.

Сървърите обработват изобразяването на играта, като същевременно ви изпращат видео поток от крайния резултат. Гаечният ключ в тази система е въвеждането на играча. Игрите се актуализират въз основа на това, което играчът прави и поради това облачните услуги за игри се нуждаят от двупосочна улица за данни. Вашите въведени данни пътуват до сървъра и сървърът изпраща обратно видео поток.

Откога съществуват облачните игри?

Облачните игри съществуват от края на 2000-те години, но технологията и интернет скоростите не бяха оптимизирани за имплантирането им до няколко години по-късно.

Първата голяма услуга за облачни игри беше OnLive, стартирана през юни 2010 г. Той използва малка „микро“ конзола за стрийминг на игри и специален контролер, подобно на Google Stadia сега. Поддържа се и в Windows и MacOS чрез браузър, таблети и смартфони с Android, оригиналния Shield на Nvidia и др.

OnLive предлагаше игри, които бяха достъпни за конзоли по това време, включително оригинален Borderlands и Darksiders. Тези игри вървяха с подобно визуално качество като традиционните системи, въпреки че технологията беше все още в начален стадий и доведе до проблеми със закъснението при определени игри. Вътрешни проблеми обаче доведоха до промяна в компанията, което доведе до нейната крайна смърт и продажбата на нейните активи на Sony.

В същото време разработчикът на игри Дейвид Пери (Земният червей Джим, MDK) представи Gaikai, но имаше два напълно различни модела. Една услуга предоставя стрийминг демонстрации към уебсайтове, за да могат геймърите да опитат и по-късно да купуват от местни търговци на дребно – опит за борба с дигиталните продажби по това време. Вторият модел стриймваше цели игри, закупени чрез издатели, към уебсайтове, смарт телевизори — дори към WikiPad.

Sony извади Gaikai през 2012 г. и го включи в PlayStation Network. Тази технология позволява на собствениците на PlayStation конзоли да предават своите инсталирани игри към други устройства, като PlayStation Vita, във всяка мрежа. Придобиването също е въведено PlayStation Now, първата услуга за стрийминг на игри, достъпна от производител на конзоли. Играчите могат да предават поточно игри за PlayStation 2/PS3/PS4 на своите PS4 или PS5, Windows PC, Mac и мобилни устройства.

Защо облачните игри стават популярни сега?

Най-големият проблем, който задържа облачните игри, е инфраструктурата. Предишни опити като OnLive и Gaikai не можаха да издържат, защото днес не разполагаха с честотната лента и обхвата на услугите. Облачните мрежи от Microsoft, Google и Amazon позволиха глобален обхват, позволявайки на различни платформи за облачни игри бързо да се разгръщат и разширяват в различни региони.

Извън техническото обяснение облачните игри стават популярни сега, защото върши работа. Първенците на облачните игри все още работеха с нарастваща технология и въпреки че ентусиастите може се включиха, услуги като OnLive и Gaikai нямаха производителността или обхвата, за да пробият мейнстрийм.

Сега облачните игри имат финансова подкрепа от някои от най-големите технологични компании в света, което позволява по-ниска латентност, по-висока скорост на кадрите и по-удобен процес на настройка. Услуги като Stadia и GeForce Now имат понижена основна производителност, което им позволява да прокарат по-практичните предимства на облачните игри.

Например, не е нужно да се притеснявате за място за съхранение. Никога не изтегляте нищо извън приложението на услугата за стрийминг, като избягвате изтегляния от 100 GB най-новата Call of Duty. По същия начин не е необходимо да надграждате вашите компоненти. Вместо да харчите $500 за нова конзола, която може да доставя 4K игри при 60 кадъра в секунда, можете просто да купите играта и да започнете да играете веднага.

Преди всичко обаче облачните игри са удобни. Тъй като работи на различни устройства, можете да играете без значение какъв екран или хардуер имате. Това вероятно ще бъде най-важният аспект на облачните игри, които се движат напред, намалявайки бариерата за навлизане на игри с услуги на живо като съдба 2 че хората искат да играят с приятелите си, без да инвестират в конзола или компютър (има причина Stadia да стартира с съдба 2, след всичко).

Облачните игри вероятно няма да заменят традиционния хардуер, но ще го разширят; всъщност вече има.

Кои са водещите в облачните игри?

В момента има три основни лидера в облачните игри, но очакваме няколко други да предложат силна конкуренция в не толкова далечното бъдеще.

Google Stadia

Google Stadia е основно игрова конзола в облака. Самата услуга е безплатна, но трябва да закупите игрите.

Както беше посочено по-рано, „безплатният“ модел предава поточно всички игри, закупени чрез Stadia, с пълно HD качество. Месечният абонамент повишава разделителната способност до 4K и предлага „безплатна“ библиотека от игри, които можете да играете с активен абонамент. Вие „притежавате“ игрите, които купувате, но те могат да се играят само през Stadia – точно както купувате приложения за игри в Play Store.

Наред с партньорствата с издатели като Ubisoft, Bethesda, Square Enix и THQ Nordic, Google също инвестира в ексклузивни игри на първа страна, с бившия изпълнителен директор на EA и Ubisoft Джейд Реймънд, ръководещ вътрешна разработка екип. Текущите заглавия на трети страни включват Киберпънк 2077, Портата на Балдур 3, Watch Dogs: Legion, Borderlands 3, и зарежда още.

GeForce сега

GeForce Now използва точно обратния подход на Google Stadia. Вместо игрова конзола в облака, GeForce Now работи с игрите, които вече притежавате в Steam, Epic Games Store и други компютърни платформи за игри. Също така е безплатно. Безплатните потребители могат да играят по един час с игрите, които вече притежават, и може да се наложи да стоят на опашка. Въпреки че сесиите са ограничени до един час, можете да започнете друга сесия веднага. Платеното ниво от $5 на месец дава на потребителите незабавен достъп и продължителност на сесията от шест часа и ви позволява да включите проследяване на лъчи в поддържани игри.

GeForce Now работеше с почти всяка компютърна игра, налична първоначално, но издателите бързо поправиха това. Някои от най-големите AAA игри бяха премахнати, но Nvidia бавно добави още към платформата. Сега той поддържа всички нови игри на Ubisoft, почти всяко заглавие в Epic Games Store и множество други AAA версии. Въпреки че списъкът с поддържани игри не е толкова голям, колкото беше преди, GeForce Now все още предоставя много по-голяма библиотека от Stadia и Xbox Cloud Gaming взети заедно.

GeForce Now се предлага на Windows, Mac, Android TV, Android, Safari и iOS, като версията на браузъра Chrome в момента е в бета версия.

Най-голямата разлика между GeForce Now и други платформи за облачни игри е, че всъщност притежавате вашите игри на друга платформа. Игрите на Stadia работят само със Stadia, а Xbox Cloud Gaming поддържа само всички игри в гамата Game Pass. С GeForce Now все още можете да изтегляте и играете игрите, които сте закупили от Steam, Epic Games Магазин или където и да е другаде, ако решите да закупите компютър за игри по-късно или да отмените своя GeForce Now абонамент.

Xbox Cloud Gaming

Официално стартиран като част от Xbox Game Pass Ultimate през септември 2020 г., Xbox Cloud Gaming трябва да бъде сериозен конкурент по-късно през 2021 г. Тази платформа има два компонента: една услуга за Xbox Game Pass и една за инсталирани игри.

Частта Xbox Game Pass предоставя специфични списък с игри с активиран облак заключени зад абонамента Ultimate. Можете да предавате поточно тези игри, докато Microsoft не ги разбърка за други заглавия или да ги закупите с отстъпка и да ги предавате за неопределено време (повече за това след секунда).

В момента компонентът Xbox Game Pass е ограничен. Съвместим е само с мобилни устройства с Android 6.0 или по-нова версия и Bluetooth. В момента Microsoft работи върху уеб приложение за Safari на устройства на Apple, за да заобиколи ограниченията на App Store (точно като Google Stadia). Поддръжката за Window 10 не се очаква да пристигне до пролетта на 2021 г., докато поддръжката за смарт телевизори и стрийминг стикове ще бъде добавена по-късно.

Вторият компонент е услугата Console Streaming на Microsoft. Преди това собствениците на Xbox можеха да предават поточно своите собствени и инсталирани игри към компютри с Windows 10 и Android устройства чрез приложението Xbox (или платеното приложение OneCast на устройства на Apple), но само в локалната мрежа мрежа. Сега собствениците на конзоли могат да предават своите игри към клиентски устройства, свързани към всякакви мрежа, дори клетъчна, стига играта да е инсталирана на домашната конзола.

Коя услуга за облачни игри е най-добрият вариант?

Вашият избор в облачна услуга за игри до голяма степен ще се свежда до вашите предпочитания за определени функции или игри, но има няколко фактора, които могат да ви помогнат да направите избора си малко по-лесен.

Конзолни играчи: Ако искате да се насладите на облачни игри на вашата конзола, вашите опции са или PlayStation Now на PS4/PS5, или Xbox Cloud Gaming на Xbox One/Series X. PlayStation Now е директна услуга за стрийминг на игри за тези конзоли и компютри с Windows 10 – дори не е необходимо да притежавате PlayStation. Cloud Gaming на Microsoft е двустранна услуга за стрийминг на инсталирани игри или стрийминг на избрани заглавия от библиотеката Game Pass.

PC играчи: Компютърните плейъри имат много различни опции, но GeForce Now очевидно е най-добрият. Работи с компютърните игри, които вече притежавате, и все още можете да играете тези игри, ако закупите локална настройка. Shadow е страхотен втори, ако искате компютър с висока мощност в облака. Stadia също работи добре, но трябва да платите пълната цена за игрите, които искате да играете.

Геймплей между платформи: От трите големи компании за конзоли, Microsoft показа най-голям ангажимент към междуплатформената игра. Очакваме това да продължи с Xbox Cloud Gaming, тъй като играчите на Xbox One и PC в момента могат да се наслаждават на определени игри с Switch players и дори PS4. Опциите трябва да се отварят само на новите конзоли. Stadia е страхотна за безплатни игри като съдба 2 които в момента не поддържат кръстосана игра.

Каква е разликата между абонаментна услуга за игри и услуга за стрийминг на игри?

Може да стане объркващо, тъй като услугите за поточно предаване на игри и услугите за абонамент за игри звучат като едно и също нещо, но има няколко ключови функции, които да ви помогнат да ги различите.

Стрийминг на игри

Стриймингът на игри е подобен на други видове стрийминг, като Netflix или Hulu, с изключение на това, че вместо предавания и филми, вие стриймвате игри. Google Stadia е пример за тази услуга, при която не можете да изтегляте игрите или да ги съхранявате на вашето устройство. От друга страна, не е нужно да инсталирате актуализации или да се притеснявате за размерите на файловете или скъпите хардуерни изисквания. Отклонение от това е PlayStation Now, което също ви позволява да изтегляте определени игри на PS4/PS5.

Абонамент за игра

Както се вижда сXbox Game Pass и Apple Arcade, плащате за достъп до трезор от игри, които изтегляте и играете локално на вашето устройство. Самите абонаменти за игри не използват стрийминг, въпреки че Xbox Game Pass наскоро разкри опция за стрийминг.

Докато плащате за абонамент, имате пълен достъп до тези игри. Плащането на вашата абонаментна такса обаче не гарантира, че ще имате налични определени игри, така че ако има такава от любимите ви игри е изваден от абонаментната услуга, ще трябва да закупите играта сами.

Препоръки на редакторите

• Най-добрите предстоящи игри за Xbox Series X: 2023 г. и след това
• Най-добрите игри за един играч
• Най-добрите игри за Xbox Series X за 2023 г
• Най-добрите мултиплейър игри на Xbox Series X
• Nintendo Direct юни 2023 г.: как да гледате и какво да очаквате