За много хора думата „автоматизация“ извиква антиутопични сцени на хора срещу машини. Бъдеще, в което хората оставят настрана различията си, за да се противопоставят на елегантните, метални продукти на нашето собствено инженерство. Малко, но ориентирани към растеж бизнес типове получават топло и размито чувство на оптимизъм, когато се появи думата „автоматизация“. И има защо.
На практика няма работа, която да не е засегната от изкуствения интелект (AI) и роботиката. Според скорошно проучване на Ball State, роботите и ИИ. представлява около 87 процента от загубата на работа в Съединените щати между 2000 и 2010 г. PricewaterhouseCoopers наскоро изчисли, че 38 процента от американските работни места може да бъдат изложени на риск до 2030 г. А през 2016 г. доклад от 55 страници, озаглавен от Изпълнителната канцелария на президента, рисува подобна ужасна картина, предупреждавайки, че милиони работници може да бъдат разселени.
Лесно е да паднеш в заешката дупка на eBay и да започнеш да изкупуваш детството си (здравей, комикс от 1990 г. събиране!) или хвърляне на пари за неща, които никога не сте подозирали, че съществуват, но сега отчаяно изпитвате нужда да притежавате. Но когато става въпрос за луди търгове в eBay, много малко вероятно ще победи робота Eagle Prime, напълно работещ пилотиран боен робот, създаден от компанията за бойни роботи MegaBots. Въпреки че изграждането му струва 2,5 милиона долара, можете да го притежавате само за 70 200 долара (и катерене).
Както компанията обяснява в списъка си в eBay: „Eagle Prime вероятно е най-боеспособният боен механизъм в света. Този 15-тонен робот се задвижва от двигател LS3 V8 с мощност 430 конски сили, често срещан в Chevrolet Corvette. Той се управлява от двама души и е висок 11,5 фута, когато е клекнал, и около 16 фута висок, когато е изправен.“
Когато Boston Dynamics за първи път показа своя робот LittleDog преди десетилетие, през 2009 г., светът не беше виждал нищо подобно. С изключение на новомодните смартфони, технологичният свят все още беше обсебен от софтуера, а не от хардуера. Уеб рекламата, мобилните приложения и социалните мрежи бяха включени. Хардуерът, за сравнение, беше непосилно скъп и за мнозина просто не си струваше усилието. Интелигентният термостат Nest, смарт часовникът Pebble и много други интелигентни свързани физически устройства все още бяха след няколко години. Куче робот изглеждаше като научна фантастика.
И беше. Отне няколко години и допълнителни итерации на кучешките ботове на Boston Dynamics, за да се развият в елегантното създание, което днес познаваме като Spot. Докато Boston Dynamics търпеливо работеше върху робота, далеч от любопитни очи (с изключение на случайните рекламни видеоклипове за да запазим апетита си възбуден), кучетата роботи бяха най-често срещани в популярната култура като „Metalhead“ на Black Mirror епизод. Те бяха новост, точно както научнофантастичните роботи като Терминатора през 80-те години. Skynet среща най-добрия приятел на мъжа (или жената).
