Преглед на Amazon Echo: Alexa надминава Siri на Apple

Когато Amazon представи високоговорителя Echo миналия ноември, бях едновременно заинтригуван и малко изплашен. Хареса ми идеята за безжичен високоговорител, който прави повече от просто възпроизвеждане на музика, но промоционалното видео на Amazon беше обезпокоително странно. Имаше нещо във взаимодействието на фалшивото семейство с говорещия – сякаш самият той беше член на семейството – което изглеждаше като принуден футуризъм. Знам, че други се чувстваха по същия начин, макар и само защото не харесваха идеята, че високоговорителят винаги ще бъде включен и постоянно ще слуша. Тъй като NSA непрекъснато прави заглавия за превишаване на границите си и нахлуване в поверителността, е трудно да не си представим Echo като някакво устройство за подслушване.

Разбира се, Amazon Echo няма да е първото устройство, което сме поканили в домовете си и което може да ни шпионира. Нашите лаптопи, таблети и смарт телефони са оборудвани с микрофони и интернет връзки – това е всичко, което наистина е необходимо. Мислите, че Siri не обръща внимание? Помисли отново.

В крайна сметка любопитството ми надделя и пуснах молбата си за покана. О, не сте чували? Не можете просто да отидете в Amazon и да купите Echo. Първо трябва да поискате покана, за да го закупите. След това Amazon ще прегледа вашата заявка и само ако се считате за достоен, ще ви бъде изпратена покана. Имайте предвид, че тази покана е валидна само за 7 дни, така че не пропускайте прозореца си за поръчки или нямате късмет.

Защо цялото това наметало и кама? Това е безжичен високоговорител за плачене на глас! Предполагаме, че това е просто бета тестване за Amazon, за да научите повече за това какво Echo прави добре, какво се справя лошо, от кои функции се възползват най-много потребителите и какви функции желаят потребителите имаше. А ентусиастите членове на Prime могат да играят на морски свинчета, преди масите да го разкъсат.

Тук съм, за да спестя на всички ни неприятности и просто да го кажа направо. Ето какъв е животът с Echo (ъъъ... Алекса) е всичко и какво се надявам да бъде в бъдеще.

Видео с ръце

Извън кутията

Както отбелязах в моите рецензии на Fire TV и Fire TV stick, мисля, че Amazon наистина намалява нещата с опаковката. Echo се предлага в добре обзаведена кутия с ярко оранжев интериор, точно както всички Fire продукти, които Amazon продава.

Аксесоарите, включително дистанционно управление с възможност за глас, променливотоков адаптер и батерии, се доставят индивидуално опаковани за защита, а Amazon предоставя удобно ръководство за настройка заедно с речник с въпроси и команди, които Alexa разбира.

Бях насърчен от това колко тежък се почувства Echo, докато го извадих от кутията. Като се има предвид, че вътре няма акумулаторни батерии, приемам това за знак за солидно качество на изработката. В горната част на високоговорителя има само два бутона, малък отвор за микрофона и тънък пръстен, минаващ по обиколката на високоговорителя, който може да се завърти за сила на звука. Точно над пръстена за сила на звука има LED пръстен, който високоговорителят използва като инструмент за обратна връзка за своя потребител. Например, пръстенът свети в оранжево, когато е готов за настройка, и в синьо, когато Alexa слуша.

Echo иначе изглежда незабележимо. Забелязах, че матовото му черно покритие бързо събира масло от пръстите – просто още една причина да сте свободни ръце и да използвате функцията за гласово взаимодействие.

Настройвам

Настройването на Echo е почти толкова лесно, колкото всеки може да поиска. Когато е включен, високоговорителят незабавно се пуска в режим на готовност, действайки като Wi-Fi точка за достъп. Използвайки a смартфон или таблет, трябва временно да се свържете с Echo чрез Wi-Fi. Говорителят ще ви каже кога връзката е установена е успешно и ви насочва да използвате приложението Echo (което трябва да бъде инсталирано предварително), за да завършите процес. Оттам всичко, което трябва да направите, кажете на Echo към кой Wi-FI рутер да се свърже и да му подадете паролата. Това е. Приложението Echo ще ви подкани да гледате видеоклип за ориентация, но ако искате да пропуснете напред, просто изтъркайте до края и приложението ще ви позволи да продължите напред.

Как работи

Echo идва предварително регистриран в акаунта на този, който го е поръчал. Като такъв, в момента, в който се свърже с Wi-Fi, той има достъп до музикалната услуга Prime на Amazon и всяка музика, съхранявана в музикалния акаунт на потребителя. Това ще включва цифрови копия на всички компактдискове, които потребителят може да е поръчал от Amazon в миналото.

Echo може също да използва iHeartRadio или TuneIn за съдържание, но ще трябва да въведете информация за акаунта в приложението Echo, за да могат тези услуги да бъдат налични.

За да пуснете музика (или да правите нещо друго, наистина), ще трябва да започнете да говорите с Alexa - това е името на вашия високоговорител, харесва ви или не. Надявам се, че нямате именувани дъщери Алекса, Алексис, Алекс или Лекси – или някога ще планирате – защото ви очаква разочароващо време. Софтуерът за гласово разпознаване на Alexa е забележително точен, но понякога тя се заблуждава от подобни звучащи имена. Вместо това можете да промените „нейното“ име на „Amazon“, но това отнема част от личността на изживяването. Бих искал да видя някои нови имена, сгънати от Amazon в близко бъдеще.

Както и да е, да кажем, че искате да слушате плейлист, базиран на определен изпълнител; просто кажете „Алекса“ и я помолете да пусне музика от този изпълнител. Шансовете са доста добри, че ще бъде налично и Alexa ще потвърди за вас какво ще играе. Можете също така да сте много конкретни относно песента, която искате да чуете, или можете да поискате широки плейлисти, базирани на различни жанрове музика. Ако Алекса винаги е несигурен, тя ще ви помоли за разяснение.

Докато музиката се възпроизвежда, можете да помолите Alexa да регулира силата на звука (“Алекса, том 6,” например) пропускане на песен, повторение на песен, пауза, възпроизвеждане, спиране и т.н. Всеки път, когато се обадиш Алекса, високоговорителят ще намали силата на звука на възпроизвежданата музика, за да може тя да ви чува по-добре.

Извън музиката, Alexa може да отговори на много въпроси. Ако е в Уикипедия, Алекса може да го направи справка и да ви прочете първия параграф. Забавлявахме се много, задавайки произволни въпроси, базирани на факти, като „колко бързо може да тича гепард“, „кога е основана Starbucks“ и „на колко години си?“ Нуждаете се от преобразуване на измерванията? Алекса може да нокаутира и това. Всъщност високоговорителят Echo в крайна сметка се превърна в страхотен спътник в кухнята, а синът ми се кълне в Echo като спътник в ученето.

Alexa може също да ви каже за времето, колко е часът, да настрои аларма за вас и да добави артикули към списък за пазаруване или списък със задачи. Освен това всеки отговор Алекса дава или песен, която тя изпълнява, също се показва в приложението Echo, така че можете да се потопите по-дълбоко в този запис в Wikipedia или да управлявате списъка си със задачи. Тази функция беше много по-удобна, отколкото си мислех, че ще бъде и, отново, синът ми намери домашните за много по-лесни за правене.

Alexa не е Siri

Alexa и Siri споделят много общи черти, но със сигурност има някои големи разлики. Например гласът на Алекса е много по-естествен от този на Сири и следователно, може би донякъде зловещ, е по-мил. Алекса понякога изглежда и малко по-интуитивна, сякаш може да свързва малки точки, за да отговаря по-точно на въпросите. От друга страна, Siri може да приема диктовка и да използва повече източници на информация, за да обслужва по-добре потребителя. Предпочитаме взаимодействие с Алекса, но може би защото дава по-добра обратна връзка. Семейството ми беше използвало високоговорителя Echo само за около три дни към момента на писане, но трябва да призная, че някак си се бяхме превърнали в онова страховито семейство, което осинови Алекса като семейно куче или котка. Може би в края на краищата шантавата реклама на Amazon не беше толкова далеч.

Какво Alexa не може да направи сега, но може в близко бъдеще

Ако смятам да поканя в дома си компютър, който винаги ме слуша, опитвайки се да ме накара да пазарувам в Amazon по-често, тогава всъщност трябва да мога да пазарувам в Amazon през високоговорителя. Това не е голяма молба, хора. Има достъп до моя акаунт за съхранение в облак, така че вярвам, че един ден Echo може да предложи достъп до пазарската ми количка или да ми помогне да проследявам съществуващи поръчки.

Бих искал да кажа на Alexa да ми поръча нов воден филтър за хладилника ми например и да остави високоговорителя да се погрижи за останалото.

Също така бих искал да видя Echo да се интегрира с Fire TV box на Amazon и Fire TV Stick. Би било страхотно да кажете на Алекса „пуснете Prison Break на моя Fire TV“ и да гледате секунди по-късно. Високоговорителят вече може да изпраща информация към таблет Kindle Fire, защо не и Fire TV?

Докато предлагам подобрения, бих искал да има някаква защитна функция, която да не позволява на моята 6-годишна дъщеря да прави поръчки за музика без мое разрешение. Беше удивително колко лесно тя разбра, че казването на „да“ на правилните въпроси й носи точно това, което иска. Amazon предоставя четирицифрен ПИН код за сигурност, но колко трудно е да го запомните, след като го чуете? Бих искал да видя подкана за потвърждение чрез уебсайта на Amazon или приложението Echo.

Аудио изпълнение

Няма да се спирам твърде дълго върху качеството на звука на Echo, защото мисля, че това пропуска смисъла. Не мога да се сетя за друг Bluetooth високоговорител за $100, който може да направи половината от нещата, които Echo може да направи. Наистина, това е толкова помощна програма, колкото и устройство за възпроизвеждане на музика. С това казано, ще кажа, че качеството на звука на Echo е „достатъчно добро“.

Басовият отговор на Echo не е толкова дълбок или изпъкнал като, да речем, $100 UE Mini Boom. Високите честоти също не са толкова чисти. Все пак той осигурява достатъчно хубав звуков звук за готвене или чистене и може да стане много силен.

Заключение

Високоговорителят Echo е най-интересният експеримент на Amazon досега. Подигравах се на маркетинговите усилия около Echo и неговия гласово управляван асистент Alexa. Но след като имах високоговорителя в дома си, не можех да отрека, че беше изключително забавно да се използва. Времето ще покаже дали новостта ще изчезне и дали в крайна сметка ще купувам повече музика през Amazon в резултат на удобството на високоговорителя (което според мен е една от основните цели на Amazon тук), но засега мога да кажа, че всеки потребител на Amazon, който има дори лек интерес да опита Echo, трябва да натисне спусъка. При $99, Echo повече от печели своята поддръжка и винаги можете да го продадете, ако загубите интерес – играта с покани на Amazon изпрати цените в eBay доста над $99. Просто не забравяйте първо да дерегистрирате високоговорителя от вашия акаунт в Amazon.

Високи нива

• Много забавление
• Интуитивен, точен и естествено звучащ гласов асистент
• Бързо време за реакция
• Интеграция с Fire Tablets
• Много потенциал

Ниски нива

• Ограничена интеграция на първи акаунт
• Много средно качество на звука
• Думата за събуждане е ограничена до „Alexa“ и „Amazon“
• Сигурността е ограничена до четирицифрен ПИН

Препоръки на редакторите

• Изтичане на информация за Sonos Move 2: новият преносим компютър има най-добрите характеристики на Era 100
• Какво е Amazon Music: всичко, което трябва да знаете
• Най-добрите Bluetooth високоговорители за 2023 г.: Marshall, Sonos, JBL и др
• Klipsch задейства караокето с първите си безжични високоговорители за парти
• Най-добрите безжични слушалки за 2023 г. от Bose, Sony, 1More и други