Изминаха само две години, откакто франчайзът Skylanders за всички възрасти на Activision дебютира с първата си част, Skylanders: Приключението на Спайро, но през това време иновативната поредица, която съчетава колекционерски фигури с екшън ролева игра, е издълбана впечатляваща ниша за себе си в размер на милиарди долари продажби и широко разпространени похвали от критици и деца подобни.
Разработчикът на Skylanders Vicarious Visions сега е готов да пусне третата голяма част от поредицата, Skylanders: Размяна на сили, което повишава залога, като дава на играчите възможността да смесват и съчетават части от фигури, за да създадат широка гама от ефекти в играта – и предлага чисто ново приключение, подготвено за следващото поколение конзоли, също.
Digital Trends посети студиото на Vicarious Visions, за да види отрано Skylanders: Размяна на сили, а също така имаше възможност да говори с президента и съосновател на студиото, Гуха Бала, за еволюция на поредицата и преминаване на тънката граница между предоставянето на игра, която стои като истинска „за всички възрасти“ приключение. О, и също така донесохме някои въпроси от експерт на Skylanders: шестгодишният син на приятел, който може би е най-големият фен на Skylanders, когото познаваме.
Препоръчани видеоклипове
Едно от най-интересните неща за Skylanders е, че сериалът наистина отговаря на обозначението „за всички възрасти“. Това е огромен хит сред шестгодишните деца, но също така има огромно количество последователи сред възрастните геймъри – което не е толкова често срещано. Как преминавате тази тънка граница между създаването на игра за деца и създаването на истинска игра за всички възрасти?
По отношение на самия Skylanders, нашият фокус са децата на първо място – искаме децата да останат в центъра на изживяването. Искаме детето да се почувства мощно и героично, като пренесе героите от Skylanders на този свят. Така че основната ни демографска група са 6-12-годишни, както момчета, така и момичета – но дори започва по-рано от това. Когато започнах с Приключението на Спайро, дъщеря ми беше на четири години и половина и започна да играе с мен. Моделът на игра на тази възраст е да изберете правилния Skylander и да го използвате за тази област, след това да превключите и след това превключете отново, когато трябва, и след това – със силен трясък, удряйки фигурата в портала – превключете отново. Това е много различен начин на игра от този на по-големите деца. 12-годишното дете е напълно различно човешко същество в развитието си от шестгодишно дете. Така че, за да обхванем този възрастов диапазон, трябва да изберем лесен начин и трябва да сме сигурни, че този магически момент наистина е магически.
Връзката с физическия Skylander [фигура] също е толкова важна, защото това е вашият собствен Skylander и има уникална идентичност в този свят. Това е много специално в най-младите възрасти. Разбира се, има значение навсякъде, но това е много специален вид връзка за дете с играчка. Това също е някак физическо – защото детето може да държи фигурата и да разказва собствената си история с нея. Те учат толкова много с ръцете си, колкото и с очите и другите сетива.
Това е лесният начин, а игровата среда е детска площадка за тази играчка – затова има смисъл да създаваме тези богати, завладяващи светове.
Какво ще кажете за по-възрастната публика? Какъв е вашият подход за привличането им?
Докато детето расте, ние имаме слоеве на дълбочина. Има комедия, която на едно ниво е лесна за оценяване, но има финес в езика и анимацията, които използваме. И тогава имаме тази дълбока система за изравняване, където можете наистина да навлезете в героите си и в начина, по който играете приключението. Това поддържа интереса на 12-годишното дете, което вече е опитен играч. А 12-годишен геймър прилича повече на възрастен играч, отколкото на шестгодишно дете.
Така че, като държите децата в центъра на изживяването, вие всъщност го правите уместно за родителя и детето, както и за много геймъри за първи път. Наистина, пътят за деца също ни дава възможност да привлечем родители и деца, които иначе не биха споделили това семейно преживяване.
„Искаме детето да се почувства мощно и героично, като пренесе героите от Skylanders на този свят.“
Нашето студио е изпълнено с различни групи хора, прокарващи творчеството от различни ъгли. Независимо дали става дума за графики или за начина, по който са проектирани героите, или за нашата анимационна система, това се прави с усещането: „Хей, виж – има нещо наистина изненадващо, което можем да доставим. Има една проста идея, която не е била правена по този начин преди…” Използвайки интуицията от всеки от тези ъгли, можем да направим нещо наистина различно. Трябва да предизвикаме и себе си – и да попитаме дали най-новото нещо върви достатъчно далеч, а след това обикновено го прокараме още повече. Всичко е свързано с получаването на тази сплотена, проста, но силна идея и след това с подхода към нея от тези различни ъгли, за да излезете с начин да изненадате и зарадвате потребителя – но не и днешния потребител. Опитваме се да изненадаме и зарадваме потребителите след няколко години.
Така си представяме проблема. И тогава продължаваме да се връщаме към това, казвайки: „Добре, ще го изненадам, но достатъчно просто ли е, за да влезем? Твърде сложно ли е?“ И тогава може да го овладеем. Сложността е налице заради богатството, но не трябва да бъде пречка. Лесно ни е да кажем Размяна на сила героите имат 16 надстройки, а следващия път ще имаме 32, например. Но това не е много изненадващо, от една страна. И макар че може да се хареса на хардкор геймъра, който е инвестирал прекалено много в една играчка, това няма да означава много за шестгодишното дете.
Въпреки че правите всички тези нови неща с всяка итерация на героите и съответните им играчки, първата колекция от фигури все още е жизнеспособна за използване в най-новата игра. Предвид всички противоречия относно обратната съвместимост, които сме виждали през годините в конзолите, правите ли притеснявайте се да не се притиснете в ъгъла, като накарате старите неща в Skylanders да работят с новите неща?
Предната съвместимост е голяма инвестиция, но това е ангажимент, който поехме. Това е нещо, което трябва да имаме предвид. Когато гледам Skylanders, това, което го прави специален е, че детето е героят. Ние сме посветени на запазването на изненадата и магията, съсредоточени върху опита на детето като „майстор на портала“ за тези герои, и почитаме колекцията от играчи на Skylanders, които са изградили. Те не са за еднократна употреба. Те са герои, към които може да имате лична привързаност. Изграждането на колекция е много работа, а също и много пари.
Това означава, че трябва да имаме силен ангажимент към колекцията, като в същото време вървим напред в иновациите и различни посоки. Така че това е интересен баланс за постигане и досега успяхме да го направим, но сме решени да продължим и да измислим нови и иновативни начини да продължим да правим това.
Те са герои, към които може да имате лична привързаност. Изграждането на колекция е много работа, а също и много пари.
с Размяна на сила, това е леко влизане в онлайн играта, бих казал. Когато разгледаме тези игри и защо Skylanders е толкова успешна, вместо да поддържаме наистина широк набор от функции и да проверим всички кутии, по-скоро става въпрос за това какво е в основата на изживяването и какво е специално за него и ние инвестираме много в това и оставаме фокусирани върху то. Става дума за вдъхване на живот на играчките. Това също е наистина кооперативно изживяване – въпреки че имаме играч срещу играч, става дума повече за приятели, които играят заедно, и братя и сестри, които играят с други братя и сестри или родители. Много рано поехме ангажимент за съвместна игра на същия екран, която кара хората да говорят. Това е много различно от другите видове интернет игра и с Размяна на сила добавяме слой към това.
[в Размяна на сила], кооперативната игра е локална, но сега можете да видите всичките си приятели. Ако имате Xbox, можете да видите всички други Gamertags и техните колекции. Можете да видите как се справят в класациите – но това са местни класации, а не глобални. В Skylanders събирате шапки и можете да видите шапките на приятелите си и да ги вземете назаем. Това е този вид игра, която обогатява изживяването и ви сближава с приятелите ви. Това е нещо като подход на оградена градина, който го прави безопасен за семействата.
Значи е подобна на средата на Wii, когато става въпрос за онлайн общността?
Това е преживяване, насочено към семейството. В Skylanders например няма куршуми. Много е безгрижно. „Кооперативната всекидневна“ е как го виждаме.... Така че със сигурност не е технически проблем или нещо подобно, което да ни ограничава от онлайн игра – просто не е било най-важното нещо, върху което да се фокусираме.
Работили сте в много платформи с различни игри през годините, но Skylanders изглежда съществува в много по-широк диапазон от повечето игри. Как подхождате към разработването на игри, когато трябва да имате предвид толкова много различни платформи и поколения технологии за едно и също свойство?
Това е интересен проблем за развитие. Как да осигурим отлично изживяване с PlayStation 4 или Xbox One, но също така да имаме завладяващо изживяване с Wii? Начинът, по който правим това, е, че разработваме системи от страна на играта, които са мащабируеми, и след това търсим други видове начини за мащабиране за всяка от платформите уникално. Например, ще видите, че по-голямата част от системата за игра е възпроизведена в Wii, но понякога нивата ще бъдат малко модифицирани и по-малки. По принцип обаче динамичният суапинг и всичко останало се запазва. На Nintendo 3DS това е различна игра, защото това е напълно различна система. Същото важи и за таблетите и телефоните в момента.
Какво ще кажете за пренасянето на героите и колекционерските фигури през толкова много платформи? Как тази гама от поколения в технологиите влезе в игра с физическата страна на Skylanders?
Едно от страхотните неща за Skylanders е, че фигурите имат мозък, така че много от информацията за героите се съхранява в играчката. Мога да играя на PS4 и на [Xbox] 360 също и това изживяване ще бъде приблизително същото. Можете да вземете героя и да използвате Bluetooth портал, за да играете на мобилен телефон, но правилата за игра са различни на мобилна конзола. Това е различен вид игра. Можете да използвате вашия Размяна на сила момчета, но получавате различна игра.
Синът на моя приятел беше много заинтересован от дължината на историята Размяна на сила. Как се сравнява времето за игра с Skylanders: Гиганти и Приключението на Спайро до основния разказ?
Мисля, че има много начини да разгледаме този въпрос и да му отговорим. Това е много сравнимо с Приключение и Гиганти по отношение на общия му размер, но игрите са много обширни. Във всяко от тях има много повторения с всякакви тайни зони, зони с предизвикателства и зони по избор, които трябва да бъдат разкрити на всяко от нивата. Имате и бонус мисии и режими на арена и кооперативни режими на оцеляване, както и толкова много различни мини игри навсякъде – включително някои изцяло нови мини игри, създадени за Размяна на сила.
Има всичко това, така че самата игра на диск е доста огромна, но начинът, по който шестгодишно дете ще играе, е много по-различен от 12-годишно дете. Включваме стотици деца в тестването, а някои просто се наслаждават на играта с новата си играчка и преминаването през нивото. Но точно както при дъщеря ми, някои деца просто се наслаждават на размяната и намирането на подходящия Skylander за работата. Това е мястото, където е голяма част от удоволствието, така че ние правим нивата детски площадки. Някои потребители, в течение на една година, може дори никога да не завършат историята. Начинът, по който намират удоволствие, е различен.
Така че трябва да мислим за множество измерения, не само за това колко дълга е историята, но и колко разнообразие има в нивата.
Skylanders: Размяна на сили пристига на рафтовете през октомври за PlayStation 3, Wii U, Wii и Xbox 360. Пристига през ноември за PlayStation 4 и Xbox One.
Много благодаря на шестгодишния фен на Skylanders Майкъл Джуниър, че допринесе с някои от въпросите, използвани в това интервю.
Препоръки на редакторите
- Vicarious Visions напълно се разтвори в Blizzard
