Кредит на изображението: Aidon/Digital Vision/Getty Images
Историята на изчисленията предшества силициевите микрочипове и процесорите със стотици години. Съвременните компютри, с които всички сме запознати, могат да проследят своите корени до прости изчислителни машини, които изглеждат далеч от това, което смятаме за компютър днес.
Прости компютри
По дефиниция компютърът е всяко устройство, способно да извършва математически уравнения или изчисления. Следователно много прости устройства като сметало (което датира от поне 300 г. пр. н. е.) или пързалка (за първи път направени в Англия през 1630 г.) са предшествениците на днешните съвременни компютри.
Видео на деня
Часовникът за изчисляване
Първата машина, която работеше като компютър, беше немско устройство със зъбни колела, наречено Calculating Clock. Създаден е за първи път от Вилхелм Шикард през 1623 г. и се задейства чрез дърпане или бутане на пръти, поставени в стъклена витрина. Подобно устройство, известно като Pascaline, става популярно през 1640-те години. Тези две устройства бяха предшествениците на задвижван с пара „диференциален двигател“, който беше домашен любимец на Чарлз Бабидж през 1820-те.
Харвард Марк-1
През 1944 г. компютърът Harvard Mark-1 е завършен. Този компютър е по-близо до съвременен компютър, но всъщност е просто голям калкулатор, задвижван от разпределителен вал без съхранени програми. Този масивен компютър изпълни голяма стая и беше съвместно усилие между Харвардския университет и IBM.
ENIAC
Друг важен компютър, датиращ от 40-те години на миналия век, е ENIAC, който е построен между 1943 и 1945 г. ENIA (Електронен цифров интегратор и калкулатор) е проект на Университета на Пенсилвания и обхваща много стаи и използва близо 20 000 вакуумни лампи.
Зората на микропроцесора
Микропроцесорът е чип, който по същество съдържа цял компютър (или поне компютър от ерата на 1940-те), използващ интегрална схема. Първият микропроцесор е направен от Intel през 1971 г. С навлизането на тази технология домашният компютър се превръща във възможност.
Първият компютър
Първият персонален компютър за домашна употреба беше Altair 8800, който съдържаше микропроцесор Intel 8080. Този компютър обаче трябваше да бъде сглобен от човека, който го е купил.
