Несъществуващ сателит, за да получите първа помощ за безопасно повторно влизане

Европейската космическа агенция (ESA) е на път да извърши първото в историята асистирано повторно влизане на несъществуващ сателит в опит да гарантира безопасността на хората и имуществото на Земята.

Ако маневрата е успешна, всички части от 1100-килограмовия спътник Aeolus, които оцелеят при високоскоростното повторно влизане в петък, 28 юли, ще се разбият в Атлантическия океан.

Процедурата за подпомагане на повторно влизане включва маневриране на Aeolus в подходящата позиция с помощта на малкото количество гориво, което остава на сателита.

„Това, което правим, е доста уникално“, каза Холдер Краг, ръководител на Службата за космически отпадъци на ESA, в коментари, докладвани от Space.com. „Не можете да намерите истински примери за това в историята на космическите полети. Това е първият път, доколкото ни е известно, да правим асистирано повторно влизане като това.

Aeolus стартира през 2018 г., за да стане първият сателит за измерване на ветровете на Земята, позволявайки по-точни прогнози за времето в световен мащаб. Сателитът също така помогна на учените да изследват последиците от вулканичните струи - включително от изригването на Тонга през южната част на Тихия океан през януари 2022 г. — със събрани данни, помагащи на ръководителите на полети да насочват самолетите около пепел.

Откакто беше изключен по-рано този месец, сателитът се спускаше с около 0,62 мили (1 километър) всеки ден от първоначалната си надморска височина от около 200 мили (320 километра).

Когато достигне 174 мили (280 километра) в понеделник, ESA ще извърши първата от няколко критични маневри, предназначени да насочат сателита бавно обратно към Земята, космическата агенция обясни на своя уебсайт.

Последната маневра, определена за петък, 28 юли, ще насочи Aeolus до надморска височина от 75 мили (120 километра), в който момент спътникът ще навлезе отново в земната атмосфера.

На около 50 мили (80 километра) се очаква по-голямата част от сателита да изгори, но ESA казва, че няколко фрагмента може да достигнат Земята.

„Учените и инженерите от мисията са работили неуморно, за да изчислят оптималната орбита за Aeolus да влезе отново в Земята, която е насочена към отдалечен участък от Атлантическия океан“, каза ESA.

Той посочва, че рискът от падащ фрагмент да удари някого на Земята е изключително нисък и процесът на подпомагано повторно влизане е проектиран да намали риска още повече.

Но Краг каза, че с толкова много сателити в космоса трябва да се внимава повече, когато става въпрос за повторно влизане.

„Обикновено 20 до 30% от масата на космическия кораб може да преживее повторното влизане, и въпреки че вероятността от повреда или нараняване е много малка, ние приемаме това много сериозно и бъдещите космически кораби ще трябва да бъдат проектирани да извършват контролирано повторно влизане“, каза Краг.

Процедурата за подпомагане на ESA е описана като „сложна и нова“, така че има шанс да се провали. В такъв случай опитът ще бъде прекратен и Aeolus ще се спусне без никаква помощ.

„Успешен или не, опитът проправя пътя за безопасното връщане на активни сателити, които никога не са били проектирани за контролирано повторно влизане“, каза ESA.

Актуализации за последните дни на Еол в космоса и повторното му влизане могат да бъдат намерени на емисията на сателита в Twitter.

Препоръки на редакторите

• Приближете се до последното изстрелване на ракетата Ariane 5 в този 360-градусов видеоклип
• Голям сателит на НАСА пада обратно на Земята след десетилетия в орбита
• Лунният спътник на НАСА CAPSTONE изпитва грешка, е в безопасен режим
• Гледайте акценти от първото изстрелване на новата европейска ракета
• Как да гледате първото изстрелване на нова европейска ракета в четвъртък

Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.