Как работи сензорният екран?

Между смартфони, таблетни компютри и други джаджи като GPS системи, сензорните екрани са често срещан метод за въвеждане на устройства без клавиатури - и благодарение отчасти на актуализирания интерфейс на Windows 8, дори някои компютри включват сензорен екран монитори. Повечето чувствителни на допир устройства използват една от двете технологии: резистивни сензорни екрани, обикновено използвани със стилуси, и капацитивни сензорни екрани, управлявани с върха на пръста. Някои специфични устройства обаче използват алтернативни средства за откриване на докосване, като таблети за рисуване и стилуси, които комуникират чрез магнетизъм.

Резистивните сензорни екрани съдържат два слоя, през които преминава електрически ток. Когато натиснете върху екрана, горният слой въздейства върху долния слой, пречи на тока. Компютърът или устройството, използващо екрана, съдържа софтуер, който интерпретира електрическата промяна, за да локализира точката на контакт. Този дизайн ограничава резистивните сензорни екрани до разпознаване на едно докосване в даден момент. Тъй като резистивните сензорни екрани изискват натиск, за да работят, те обикновено се използват със стилус, като например в четец на кредитни карти в магазина или в Nintendo 3DS. Стилусът на резистивния сензорен екран не съдържа никаква технология - върхът на нокътя ви работи също толкова добре, въпреки че може да надраскате екрана, ако натиснете твърде силно.

Често срещани в смарт телефони и таблети, капацитивните сензорни екрани използват само един слой с електрически заряд. Когато докоснете екрана с пръст, тялото ви временно поглъща част от електричеството, подобно на това как тялото ви пренася електричество при докосване на метална повърхност. Сензорният екран обаче използва толкова малко електричество, че няма да почувствате удар. Тази промяна в заряда показва мястото, където сте докоснали устройството. Този механизъм няма да работи с докосване от непроводими материали като пластмасов стилус или повечето ръкавици, но може да поддържа множество едновременни докосвания. Капацитивните екрани също имат по-добро визуално качество от резистивните сензорни екрани, тъй като двойните слоеве в резистивните екрани могат да отразяват светлината.

Към съществуващите компоненти на дисплея се добавят както резистивни, така и капацитивни сензорни технологии. С други думи, типът на дисплея, използван в устройството - LCD, LED, OLED и така нататък - не показва вида на чувствителността на докосване, която екранът предлага. Повечето компютърни монитори, например, съдържат LCD екрани с флуоресцентна подсветка. Някои от тези LCD монитори включват и капацитивна сензорна технология, но повечето нямат никаква чувствителност на докосване.

Чувствителните на допир повърхности, използвани в повечето таблети за рисуване, не разчитат нито на резистивна, нито на капацитивна технология на сензорния екран. Вместо това много графични таблети използват електромагнитна индукция, за да генерират слабо магнитно поле от повърхността на таблета. Стилусът улавя и връща този магнетизъм, осигурявайки местоположението на писалката. Подобно на това как можете да усетите притеглянето на два магнита, държани плътно един до друг, таблетът може да го усети стилус дори преди да осъществите контакт, което ви позволява да позиционирате курсора, като преместите стилуса над таблетка. Други видове таблети за рисуване използват стилус, захранван от батерии, който включва електроника за изчисляване и излъчване на собственото си местоположение.