През последните няколко години сензорното управление революционизира начина, по който взаимодействаме с мобилни устройства. Технологията е толкова популярна при смартфоните, че Apple използва своя доказан сензорен подход, за да преоткрие мъртвия пазар на таблети с iPad. Благодарение на цъфтящия растеж на тези устройства, докосването се разраства в голяма степен, придобивайки нови форми и представлявайки потенциална заплаха на нашия най-стар приятел: компютъра.
С всички тези управлявани от движение интерфейси за системи за видеоигри и сензорни интерфейси за мобилни устройства, компютърът с неговата клавиатура и мишка просто се чувства, добре, стар. Клавиатурата все още е най-бързият и най-добрият начин за въвеждане на големи количества данни и за създаване на писмено съдържание, но мишката и тъчпад са стъпка отдалечена от естественото, директно усещане, което човек получава, когато използва Wii, Xbox Kinect или докосване таблет. Тоби се надява да коригира този дисбаланс.
Миналия петък се срещнах с Барбара Баркли, северноамерикански мениджър на Tobii Technologies (шведска компания), за да изпробваме изцяло нов тип потребителски интерфейс, създаден за потребителски настолни компютри и лаптопи. В малка офис сграда в Манхатън, Ню Йорк, тя ми позволи да изпробвам един от единствените
20 прототипа на лаптопа Lenovo, всеки от които има вградени инфрачервени сензори, които проследяват движението на очите толкова прецизно и бързо, че кара дори най-добрите интерфейси на мишката да се чувстват остарели.Ето как работи
Преди да започнем демонстрацията, Барбара обясни технологията. Контролът на очите на Tobii работи малко като Xbox Kinect (или обратна Wii), но в много по-близък мащаб. Докато седите пред лаптопа, ред от два синхронизирани инфрачервени сензора, разположени под екрана, сканират очите ви. Те правят това около 30 до 40 пъти в секунда, като изследват размера и ъгъла на зеницата ви, блясъка във всяко от очите ви и разстоянието между вас и лаптопа. Заедно двата сензора създават стереоскопично 3D изображение на окото ви, което компютърът да изследва. Въз основа на ъгъла и блясъка на окото ви, технологията на Tobii изчислява точно коя част от екрана гледате. Може дори да различи, когато погледнете настрани или затворите очи. За да спести енергия, демонстрационният модул в ръка затъмни екрана си, когато погледнахме настрани.
След като обясни как работи, Барбара калибрира компютъра за управление на очи Lenovo-Tobii за очите си. Процесът на калибриране отнема няколко секунди. По принцип гледате серия от три до девет точки на екрана, което позволява на компютъра да разбере накъде гледат очите ви. Nintendo е използвала подобни тестове за калибриране на своите контролери Wii Motion Plus и софтуера за дъска за баланс Wii Fit. Калибрирането е безболезнено и не трябва да се прави много често. След калибриране лаптопът ще може да запази вашия „профил на очите“ и ще знае как да калибрира, когато познат потребител влезе.
Всъщност работи... наистина добре
След това прегледахме няколко ръчно изработени демонстрации, които показват някои различни сценарии на използване за контрол на очите. Дори след като го изпробвах сам, ми беше трудно да повярвам, че демонстрацията не е сложна хитрост. След няколко мига обаче започнах да вярвам.
Почти мигновено компютърът започна да улавя движенията на очите ми и да реагира на всичко, което погледнах. Когато погледнах даден артикул, той се подчертаваше и излизаше на преден план. Когато погледнах карта, тя знаеше точно в коя област се взирам, чак до пиксела. Подобно на начина, по който новак с Wii ще размахва диво Wii Remote, първият ми инстинкт беше да движа цялата си глава, докато гледах различни елементи на екрана. Това работи достатъчно добре, но след няколко минути научих, че технологията на Tobii може да улови и най-фините движения на очите без помощта на главата ми да се движи. Някак си можеше да разбере кога преместих очите си половин инч наляво или надясно или небрежно погледнах нагоре или надолу, дори с косъм.
Плавността на изживяването ми напомни за първия път, когато използвах iPod Touch, и колко естествено беше усещането да плъзгам и докосвам точно където искам. Преди Touch и iPhone повечето сензорни екрани използваха резистивна сензорна технология, която изискваше действително да натиснете надолу върху екрана. Тези екрани изискваха стилус (устройство, подобно на писалка), за да постигнат прецизност, но Apple промени играта с по-естествения си интерфейс, който ви позволява директно да използвате пръстите си. Технологията за контрол на очите на Tobii е толкова директна, колкото всеки сензорен интерфейс. Усеща се като допир отдалеч.
Използва се за контрол на очите
Първата част от демонстрацията (която можете да гледате по-долу) просто показва накъде гледат очите ви на екрана. Гледането на собствените ви очи не е особено забавно, но ви показва колко бързо реагира системата, когато се движите или мигате. След въвеждащия екран и калибрирането обаче попаднахме в някои различни сценарии на използване.
Четене: От всички приложения за контрол на очите, четенето демонстрира своята стойност повече от всичко друго. Всеки има своя собствена техника и стил за четене на лаптоп или сензорно устройство. Лично аз съм склонен да държа текста си към горната част на екрана. Понякога използвам мишката, за да маркирам неща, които вече съм чел, и използвам бутоните за посока, за да превъртя надолу. Контролът на очите на Tobii незабавно прави всички тези персонализирани стилове на четене неуместни. По-естествено от четенето на книга, текстът автоматично се превърта нагоре, надолу, наляво или надясно за вас, докато очите ви се движат по екрана. Това е невероятно. Объркани сте за една дума? Е, ако се взирате в една дума достатъчно дълго, нейното определение ще изскочи.
Възпроизвеждане на мултимедия: Друга демонстрация, която Барбара ми показа, беше обикновен медиен плейър. Ред от снимки и корици на албуми запълват долната част на екрана. Погледът към един от тях подчертава избора и погледът нагоре възпроизвежда музиката или увеличава картината, за да можете да видите по-добре. Приключихте със слушането или гледането? Просто погледнете друг елемент в списъка. И когато погледнете стрелките отляво или отдясно за секунда или повече, се появява следващата страница с резултати.
Мащабиране и панорамиране: Контролът с очи не означава, че няма полза от клавиатурата. В демонстрация, подобна на Google Maps, можете да панорамирате и мащабирате, като погледнете и натиснете/задържите бутон, което работи добре. Един бутон е назначен за мащабиране, а друг бутон е назначен за панорамиране. За да увеличите, просто погледнете върху какво искате да фокусирате и натиснете бутона за мащабиране. Веднъж увеличено, задържането на друг бутон и погледът наляво, надясно, нагоре или надолу ви позволява да се движите около увеличеното изображение. Вероятно има още по-интуитивни начини за изпълнение на сложни задачи като тази.
Многозадачност: На CES тази година направих комплимент на BlackBerry PlayBook за неговия лесен метод на плъзгане за превключване между приложения. С подобен на WebOS интерфейс (или може би самата WebOS) и контрола на очите на Tobii, многозадачността между приложенията е толкова естествена, колкото гледането наляво или надясно на екрана. Използвайки Windows 7, който изобщо не е оптимизиран за нищо друго освен за мишка, Барбара сменяше между прозорците, като ги гледаше и натискаше бутон. Тя също премести иконата на показалеца на мишката по екрана с лекота.
Игри: Последното демо, което играхме, беше просто Астероиди- като игра. Вашата мисия е да защитите Земята от бараж от комети и астероиди с размерите на Страшния съд, които се насочват към вас. Гледането на астероид задейства лазер, който го взривява. Има много игри с докосване като тази, които изправят вашите рефлекси срещу компютъра, но контролът с очите повишава скоростта и интензивността на тези игри. Изключително съм развълнуван да видя какви игри могат да се правят със скоростта на окото.
Това са само няколко от многото нови начини, по които контролът на очите ви позволява да взаимодействате с настолен компютър или лаптоп. Когато започнете да мислите как тази технология може да взаимодейства с разпознаването на глас, възможностите изглеждат безкрайни. След няколко години, Доклад за малцинството може да изглежда остаряло.
Това е като Kinect за компютри
Microsoft каза, че в крайна сметка ще пусне подобна на Kinect технология за движение за компютри. Е, мразя да им го разказвам, но Тоби свърши много от тежката работа. Преместването на Kinect към компютър би означавало изместване на фокуса от тялото към очите и лицето, нещо, което Tobii е постигнал със забележителна прецизност.
Писал съм много за Microsoft и многото предизвикателства, пред които е изправена с Windows 8. В момента компанията има неуспешна телефонна платформа и няма стратегия за таблети. За да продължи напред, Microsoft трябва да генерира вълнение около своя хляб и масло, който все още е традиционен, с клавиатура персонални компютри. Контролът на очите на Tobii е точно видът новаторски интерфейс, който Microsoft може да изгради цялостно ново изживяване наоколо. Това може да опрости сложността на настолната операционна система Windows, като същевременно преодолява някои от пропуските между компютърните и мобилните сензорни платформи. Ако бъде приложена правилно, технология като тази може да предизвика отново известен шум около пазара на лаптопи, особено в комбинация с много от идеите, които Microsoft демонстрира на Windows Phone и Xbox Kinect.
Барбара ме информира, че Microsoft вече е клиент на Tobii за някои от по-големите му изследователски звена, които гигантът от Редмънд използва за проучване ефективността на собствените си оформления и интерфейси на приложения чрез проследяване на движенията на очите на потенциалните клиенти, докато изпитват нов дизайн. Microsoft, гледам те. Ако вие не опитате нещо подобно, някой друг ще го направи.
Независимо кой е, едно нещо е ясно: Tobii се нуждае от силен партньор, който реализира потенциала на своята технология.
Надявам се, контролът на очите идва
Като всяка добра технология, контролът на очите на Tobii е толкова полезен, колкото и разработчиците на софтуер, които пишат за него. Компанията преговаря с редица производители на хардуер, софтуер и платформи, за да работят за внедряване на технологията си в компютри след две години, но това ще бъде труден път. Технологията все още трябва да бъде по-малка, да използва по-малко батерия и да струва по-малко. Без визията на Apple сензорните таблети останаха в безизходица в продължение на десетилетие. Да се надяваме, че някой от тези производители на платформи разпознава потенциала в контрола на очите. Единственият губещ тук е мишката и съжалявам, приятелю, обичам те, но дните ти са преброени.
