Космическият кораб Касини-Хюйгенс е прекарал почти две десетилетия в космоса, събирайки безценни данни и безпрецедентни близки планове на системата на Сатурн. Корабът е регистрирал близо 5 милиарда мили на своя космически одометър, а библиотеката от изображения на Касини съдържа повече от 400 000 изображения и расте.
Cassini разполага с 18 уникални научни инструмента и тежи 12 593 паунда, което го прави една от най-големите и тежки космически сонди, създавани някога.
От чертожната дъска нататък мисията Касини беше определена като една от най-амбициозните безпилотни мисии, изстрелвани някога в космоса. Подмамен с 18 уникални научни инструмента, космическият кораб удари стартовата площадка при не толкова тънък 12 593 паунда, което прави Cassini един от най-тежките и най-големите междупланетни сонди построени някога. Всъщност само двата междупланетни космически кораба (Фобос 1 и Фобос 2), изстреляни от Съветския съюз, бяха по-масивни.
Веднъж хвърлен в Слънчевата система, Касини прекарва следващите седем години, борейки се с безмилостния вакуум на космоса, преди дори да достигне Сатурн. Проблем в системата, метеорит или случаен сблъсък с произволен брой
орбитиращи парчета космически боклук можеше да убие това 3 милиарда долара мисия още преди да е започнала. За щастие това не беше съдбата на Касини и на 1 юли 2004 г. сондата най-накрая пристигна на местоназначението си. Космическият кораб ще прекара следващите 13 години в изследване на енигматичния газов гигант и предаване на данни обратно на нас, земляните, почти 900 милиона мили далеч.След успешно изпълнение на повече от 2,5 милиона команди включително 162 целеви прелитания от спътниците на Сатурн, Касини може да се похвали с доста дълъг списък от постижения. Извън откриването на неизвестни досега луни (нищо страшно) и наблюдението масивни урагани на двата сатурнови полюса корабът също откри елементи необходимо за потенциално приемане на живи организми на сателита, бълващ лед, Енцелад.
За съжаление, в космическата схема на нещата нищо не трае вечно и дори непоколебимият Касини не е изключен от неизбежното. Защита на тези гореспоменати потенциално животоподдържащи „океански светове” е централната цел на т.нар Големия финал което ще завърши с последно „самоубийствено гмуркане“ в бурната атмосфера на Сатурн. Тази последваща поредица от гмуркания към планетата ще попречи на Касини да зарази една от тях тези потенциално животоподдържащи луни със здрави микроби, които може да са оцелели след пътуването от Земята.
Корабът започна първото от тези гмуркания през август и по-рано тази седмица Касини получи своя „целувка за довиждане” от Титан, последно прелитане и последващо гравитационно тласкане към Сатурн. Очаква се стабилният кораб да се разбие в атмосферата на планетата на 15 септември 2017 г., предавайки данни до горчивия край.
От повече от близо половин милион изображения, които сондата е направила през 20-те си години престой в Слънчевата система, това са 25 от любимите ни. Боже, Касини.
Ако жадувате за по-зашеметяващи проблясъци на нашите небесни съседи и отвъд тях, ние също сме подготвили галерия от най-добрите снимки от космоса.
Препоръки на редакторите
- Учени от Хъбъл създават инструмент за изтриване на сателитни следи от изображения
- Насладете се на тези невероятни космически изображения от най-стария активен астронавт на НАСА
- НАСА споделя видео клипове от успешната космическа разходка в четвъртък
- НАСА публикува зашеметяващи изображения на луната с висока разделителна способност от прелитането на Орион
- НАСА се придържа към изстрелването на Артемис, въпреки незначителните щети от урагана Никол
Надградете начина си на животDigital Trends помага на читателите да следят забързания свят на технологиите с всички най-нови новини, забавни ревюта на продукти, проницателни редакционни статии и единствени по рода си кратки погледи.
