Преглед на Amazon Echo: Приличен звук на половината от размера и цената

Когато публикувахме нашите оригинален преглед на Amazon Echo още през ноември 2015 г. бяхме едновременно изплашени и очаровани от странния нов високоговорител за домашен асистент, включващ гласа на Alexa. Не бяхме сигурни за устройството: Това странна новост ли е или нещо, което ще остане тук? Фактът, че провеждаме още един преглед на Amazon Echo, подсказва отговора.

Поглеждайки назад, не можете наистина да ни вините. В края на краищата изглеждаше толкова футуристично по това време: устройство, на което можете да кажете да добавя клечки за зъби към списъка ви с хранителни стоки, да изключва светлините ви,

и играя Дисни песни за вашето дете? Странно, нали?

Малко някой знаеше колко гигантски са Alexa и Ехо ще стане. Вместо да бъде изплашен от гласовия асистент, изглежда всеки се бори да добави уменията и възможностите на Alexa към собствените си устройства и продукти.

Сега ще намерите различни Echoes, включително Точка, Покажи, плюс, и Спот, а по-рано този месец Amazon представи актуализирани версии на Echo Dot, Покажи, и Plus, както и чисто нови високоговорители като Echo Sub (очаквайте за пълни прегледи на тези устройства). Други компании го последваха със свои собствени високоговорители с цифров асистент, включително Начална страница на Google, с Мини и Макс, и Apple с HomePod.

Но това е оригиналното Echo, което започна лудостта на Alexa. Подложихме го на изпитание срещу всички останали, за да видим дали все още е върховен.

Извън кутията и външен вид: По-малък, по-сладък и с повече опции за дизайн

Кутията Echo включва високоговорител, подвижен захранващ адаптер и две малки брошури - едната с основна информация за самото Echo, а другата с урок как да използвате Alexa.

Echo 2.0 има четири бутона – два за регулиране на звука нагоре или надолу, един за действие и един за изключване на микрофона. Оценяваме възможността за регулиране на звука само с едно натискане на бутон, а не с оригиналния контрол на силата на звука в стил на Echo.

Една от ключовите разлики между външния вид на оригиналния Echo и 2.0 е височината и цвета. Оригиналът е донякъде скучен високоговорител в стил колона – нищо, което бихте искали да поставите на маса като централен елемент. Новият Echo е по-нисък на ръст – малко под 6 инча висок – и се предлага с повече възможности за избор на дизайн и цветове. Когато старото и новото седят едно до друго, разликата във височината е огромна.

С новото устройство можете да избирате от различни стилове и цветове на тъкани – въглен, пясъчник и хедър сиво в плат, дъбов или орехов фурнир или сребристо. Бяхме изненадани и доволни да установим, че черупките са взаимозаменяеми, така че ако някога се уморите от цвета на пясъчника, който сте купили, можете да го смените с друга текстура или цвят. Можете да го изключите просто като избутате устройството от корпуса, като използвате вдлъбнатината на палеца отдолу. Цена за нова гама черупки от $30 до $30 на Amazon.

Един проблем, който имахме с оригиналното Echo, беше, че петната от пръстови отпечатъци се натрупваха бързо и не се отмиваха. Нашето старо Ехо, което прекарваше време в кухнята, винаги изглеждаше мръсно, дори когато го избършехме. Това не би трябвало да е проблем с черупките от плат и дървен фурнир на новото Echo. Дори ако детето ви случайно изцапа пълните си със спагети ръце по черупката, не е нужно да живеете с това. Просто си купи друг.

Настройвам

Прикрепете захранващия адаптер към устройството отзад и го включете в стената. Син светлинен пръстен около горната част на устройството ще мига и след това Alexa ще каже:

„Здравейте, вашето Amazon Echo е готово за настройка. Просто следвайте инструкциите в приложението Amazon Alexa.“

Ако още не сте го направили, ще трябва да изтеглите приложението Alexa от магазина за приложения. Или ако предпочитате, можете да настроите вашето Echo чрез вашия браузър. След като получите приложението, трябва да бъдете преведени през процеса на настройка. Ако не получите подкана да направите това, можете да отидете в настройките и след това да „настроите ново устройство“. След като направите това, ще видите портокал светлина, обикаляща в горната част на вашето Echo, преди да чуете Alexa да казва: „Свързахте се с вашето Echo, продължете и завършете настройката във вашата Alexa приложение."

Ще бъдете подканени да въведете отново паролата си за Wi-Fi и след това ще ви бъде даден кратък видео урок за Echo и Възможностите на Alexa. От приложението можете да персонализирате всякакви неща, включително това, което искате да бъде включено във вашия Flash Briefing или спортни актуализации, и как да персонализирате вашето устройство така че Alexa да ви дава персонализирани отговори въз основа на вашия глас.

Докато функцията за гласово съвпадение за Google Assistant само ви моли да повторите „Ok, Google“ и „Hey Google“ няколко пъти, Alexa ви моли да предоставите 10 конкретни искания, включително неща като „Alexa, добави захарни пакети към моя списък за пазаруване“, за да разпознавам твоят глас. След като изрецитирате молбите, Alexa ви поздравява и след това ви извиква по име. Ако искате да проверите нейната точност, можете да я попитате: „Алекса, кой съм аз?“ и тя ще ви даде името на човека, с когото мисли, че говори.

За да се свържете със смарт устройства във вашия дом, щракнете върху „интелигентен дом“ в лентата с менюта в приложението и можете да добавите от там. Това е и мястото, където можете да добавите новата функция „групи“, която ви позволява да групирате определени устройства с персонализирани команди. Така например можете да сдвоите светлините в хола си с ключалката на входната врата и да кажете „Алекса, добре нощ“, тя автоматично ще изключи всичките ви светлини и ще заключи вратата ви – без допълнителна информация необходимо.

Тестване, 1, 2, 3…

Настроихме както новото Echo, така и старото Echo едно до друго, за да тестваме времето за реакция и звука. С нов хардуер смятахме, че може би новото Echo ще отговаря на заявките по-бързо, но това не беше така – те бяха приблизително еднакви.

Тествахме функцията за обаждане както на старото Echo, така и на новото. И за двата теста се обадихме на едно и също лице и дадохме на Алекса телефонния номер, на който да се обади. Седяхме на едно и също място и в двата случая имаше хора, които вдигаха шум на заден план.

При старото Echo звукът и на двата гласа беше по-ясен, отколкото при новото Echo. Лицето, получило обаждането, отбеляза, че с новото Echo звукът на гласа, идващ през него, изглеждаше малко по-приглушен. Фоновият шум обаче беше значително намален с новото Echo.

Функцията за гласово разпознаване е по-скоро нещо на софтуера на Alexa, отколкото на Echo, но тъй като Amazon едва наскоро пусна функцията, ние бяхме нетърпеливи да видим колко добре работи. Подобно на Google Assistant, Alexa свърши страхотна работа, като определи кой говори с нея и коригира отговорите й съответно. Още по-интересното беше, че тя даде на един от нашите тестери отговор не въз основа на конкретно предпочитание, което бяхме посочили в приложението, а на въпрос, който й бяхме задали преди това. Твърдението на Amazon, че Алекса става по-умна, колкото повече ви слуша, изглежда вярно.

Аудио изпълнение

Докато оригиналният Amazon Echo беше иновативен нов продукт, когато беше пуснат през 2015 г., едно нещо, което определено не беше иновативен, беше звукът на високоговорителя. Нашият рецензент нарече устройството „достатъчно добро“ по отношение на качеството на звука. С други думи, работи за това, за което е проектиран, но не очаквайте да взривите приятелите си с бас на вашето барбекю, ако слушате музика през стария високоговорител Echo.

Echo 2.0 обещава подобрение в качеството на звука в сравнение с предшественика си, със специален пищялка, 2,5-инчов нискочестотен високоговорител и Dolby обработка. Amazon казва, че подобренията помагат на устройството да доставя по-ясни вокали и по-силен бас в цялата стая. Alexa се интегрира с Amazon Music, Pandora, Spotify, iHeartRadio, TuneIn и други, така че можете да възпроизвеждате вашите плейлисти от почти навсякъде. Една ключова функция за вашите любители на Spotify е, че вече можете да зададете Spotify като основен музикален източник в приложението. Освен това е съвместим с няколко други услуги за стрийминг, включително Pandora и Deezer.

Нашите тестери поставиха както оригиналното Echo, така и новото едно до друго в нашето домашно кино. Когато проведохме теста за първи път, отбелязахме, че новият високоговорител Echo всъщност се потопи в качеството на звука. По-старото Echo включваше по-изпъкнал бас, малко по-спокоен среден диапазон и по-приглушени високи честоти. Новото Echo имаше по-малко баси и малко по-чисти средни честоти, така че вокалите бяха малко по-малко завоалирани в качеството на звука, но високите, макар и по-забележими, бяха малко по-мръсни.

Слава богу за актуализациите на фърмуера. След като чу оплаквания относно звука както от клиенти, така и от Digital Trends, Amazon премина през актуализация на фърмуера в приложението Alexa, което адресира няколко от нашите проблеми с акустиката. И така, решихме да слушаме новото Echo още веднъж.

Това, което открихме, е, че надстройката на фърмуера направи драматична разлика в качеството на звука на устройството. Въпреки че басът все още не беше толкова здрав като оригиналното Echo, звукът на Bruno Mars Uptown Funk беше по-малко тенекиен и много по-свеж, отколкото в нашите оригинални тестове, с цялостна по-ясна акустика от оригинала. Високоговорителят също изглежда се радва на повишено общо усилване, постигайки по-високи нива на звуково налягане (обем) с по-малко изкривяване.

С това казано, Echo не е проектиран да бъде високоговорител от аудиофилски клас - ако това е, което търсите, насочете се направо към Sonos One и никога не поглеждай назад. Смятаме, че за случайно слушане ще е добре за повечето хора. Положителната страна е, че новото Echo добавя аудио изходен жак, така че ако наистина искате да надстроите звука, просто го свържете към пълноценна аудио система с аналогов аудио кабел.

Връзките и уменията на Alexa

Сега множество продукти, от интелигентни високоговорители, термостати, брави и дори електрически крушки, добавиха мощната Alexa към своята функционалност. За да се свържете с тях към Alexa, всичко, което трябва да направите, е да търсите устройства чрез настройката „добавяне на устройство“ във вашето приложение. Оттам можете да ги контролирате от всяко място в дома си, ако приемете, че сте в рамките на чуването на високоговорител с Echo или Alexa, за да я насочите. Списъкът с устройства с възможности на Alexa е дълъг и продължава да расте всеки ден. Можете също да свържете Alexa към устройства чрез платформи на трети страни като Wink.

Alexa вече има повече от 25 000 умения на трети страни които можете да активирате най-накрая, а компаниите пускат повече всеки ден.

Гаранционна информация

Има включена едногодишна ограничена гаранция за дефекти и материали, с възможност за закупуване на допълнителни едно-, дву- и тригодишни разширени гаранции само за клиенти от Съединените щати.

Нашето вземане

Радваме се, че Echo е по-достъпен и по-компактен от преди, но малко разочароващото качество на звука се влоши. Като цяло новото Echo е по-достъпно и вероятно ще бъде изключително популярно.

Има ли по-добра алтернатива?

Да, въпреки че е двойно по-скъп, Sonos One е високоговорител с много по-добро звучене с възможност за използване на Alexa и, скоро, Google Assistant. В рамките на същия ценови диапазон обаче има Начална страница на Google с участието на Google Assistant, въпреки че все още не се свързва с толкова много смарт устройства и няма дългия списък от умения, които Alexa притежава. The Apple HomePod е друг избор, но подобно на Google Home е с по-леки възможности. Ако просто търсите въведение в високоговорител Amazon Alexa, помислете за по-малкия и по-евтиния Echo Dot. Звучи доста добре и струва по-малко от $50 (или дори по-малко, когато е в продажба).

Колко ще продължи?

На този етап е ясно, че платформата Echo и Alexa е тук, за да остане. Допълнителни Alexa умения се добавят всеки ден и Amazon прави редовни софтуерни актуализации, което означава, че вероятно ще бъдете поддържани в дългосрочен план.

Трябва ли да го купите?

Да, ако сте доволни от по-старото Echo, но просто искате да надстроите хардуера си. Ако търсите повече от вашия високоговорител за домашен асистент, като например интелигентен домашен център, похарчете $50 повече и купете Ехо Плюс. Ако искате висококачествен звук, изберете устройството с поддръжка на Alexa Sonos One говорител.

Актуализирано на 19 ноември 2018 г., за да се отбележи, че Amazon вече разполага с по-нови устройства, включително Echo Dot 3.0, Echo Show 2.0, Echo Plus 2.0 и Echo Sub.

Препоръки на редакторите

• Какво е Amazon Alexa и какво може да прави?
• Най-добрите умни високоговорители Amazon Alexa
• Най-добрите интелигентни брави за 2023 г
• Кой Amazon Echo трябва да купите?
• Заслужават ли си умните щори?