FTC v. Microsoft: 5 изненадващи разкрития от съдебната битка

Достигнахме превратна точка в усилията на Microsoft да придобие Call of Duty и Светът на Warcraft издателят Activision Blizzard, тъй като делото на FTC за спирането му отиде пред съдия. Представители на Microsoft, Sony, Nintendo, Google и Nvidia се включиха по време на изслушването, както и различни анализатори представяне на данни, за да се определи дали това придобиване ще навреди на конкуренцията в конзолата и облачните игри пазари.

Тъй като индустрията на видеоигрите е доста закопчана и потайна, това изпитание ни даде безпрецедентен поглед зад завесата на мотивите на Xbox, PlayStation и Activision, минали твърдения и грешки, които са направили, и Повече ▼. В случай, изпълнен с разкрития, тези пет детайла бяха особено просветляващ поглед към вътрешното функциониране на индустрията на видеоигрите.

Microsoft разкри истинската си мотивация за облачни игри

От 2019 г. Microsoft е един от най-големите доставчици на облачни игри в индустрията на видеоигрите заедно с Nvidia, Amazon и Google. Преди това твърдеше, че основната му цел с това е да представи своите хардкор игри като Halo пред възможно най-много хора, но това изпитание разкри вторична мотивация. Microsoft се надяваше облачните игри да им дадат предимство на пазара за мобилни игри, където Xbox се бореше да се наложи.

„Създадохме xCloud, знаейки, че на Xbox имаме много игри, които се изпълняват на нашата конзола,“ Ръководителят на Xbox Фил Спенсър обясни. „Има много потребители по света, които имат телефони, които не могат да играят тези игри, нито ще могат. Нашата стратегия беше да поставим конзоли в нашите центрове за данни, за да предаваме тези конзоли към мобилен телефон, така че ако някой искаше да играе Halo на мобилен телефон, щеше да има достъп до тези игри чрез стрийминг.

Но не се получи така. Вицепрезидентът на Xbox за Game Creator Experience, Сара Бонд, свидетелства, че най-честата употреба на облачни игри е не мобилна игра, а конзолни играчи изпробване на игра преди или по време на изтегляне. Тъй като облачните игри са пречка за CMA, Microsoft иска да омаловажава значението им за бизнеса на Xbox, но, както писах през април, може да е твърде късно за тях да го направят. Дори ако бъдещето на облачните игри е като допълнителна услуга за конзоли, то остава като един от централните аспекти на несъгласието срещу придобиването. Бъдещето на облачните игри просто се разиграва по начин, който никой не е предвидил, когато отново стана известен преди четири години.

Activision съжалява, че не е поставила Call of Duty на Nintendo Switch

Nintendo Switch се оказа една от най-успешните конзоли на Nintendo, но игрите Call of Duty подозрително отсъстват от платформата от пускането й през 2017 г. Microsoft планира да пренесе Call of Duty в системите на Nintendo, ако придобиването се осъществи, така че изпълнителният директор на Activision Blizzard Боби Котик беше попитан защо поредицата вече не е там. Той признава, че това е била „лоша преценка“ от негова страна, вероятно произтичаща от неудовлетворителното представяне на Wii U.

„Направих лоша преценка“ Котик обясни. „Когато видях прототипа на Switch, беше различно от това, когато видях прототипа на Wii. Мислех, че [Wii] е най-необикновената система за видеоигри, създавана някога. Когато видях прототипите за Switch, бях загрижен, защото се опитваха да постигнат много с конзола, която също имаше преносима способност. Не мислех, че ще има голям успех. Това е може би втората най-успешна система за видеоигри на всички времена, така че беше лошо решение от моя страна.

Това е рядък поглед върху вземането на решения от страна на издателя на игри зад пренасянето на игра или поредица на нова платформа и обяснява защо Call of Duty: Призраци беше последната игра от поредицата, пусната за конзола Nintendo. Това не обяснява защо Activision не се е опитала да пренесе поредицата, тъй като Switch е доказан успех. Независимо от това, в крайна сметка това ще се случи, ако Microsoft може да придобие Activision Blizzard.

Xbox обмисля придобиването на много студия

Xbox придоби или основа над 15 студиа между 2018 г. и 2021 г., но това изпитание разкри, че това далеч не са единствените студия, които Microsoft смята да придобие. Съдебните документи разкриват потенциални компании, които Microsoft се е интересувала да придобие около 2020 г. Най-забележителните са японските издатели Sega и Square Enix, които Microsoft активно се опитваше да ухажва по това време, въпреки че публично твърдеше обратното.

Това обаче далеч не бяха единствените студия, които се опита да придобие. Съдебните документи разкриха всичко „набор за разглеждане“ от студиа, към които Microsoft потенциално се интересуваше, въз основа на предишни взаимоотношения за разработка и данни на Xbox Game Pass и Steam. Имената на студията в този списък включват на Frostpunk11 битови студия, Silent Hill 2 Екипът на Bloober, Cyberpunk 2077 CD Projekt Red, Warframe Цифрови крайности, Elden Ring's FromSoftware, Hitman’s IO Interactive, Yooka-Laylee’s Playtonic игри, Хадес“Игри на супергиганти, Dying Light’s Techland, Блейд Рънър 2033: Лабиринтът Annapurna Interactive и др.

Това е плътен списък, пълен с някои от най-добрите таланти в индустрията на игрите и показва колко агресивен е искал да бъде Microsoft по време на пика на своето придобиване. В крайна сметка компанията се спря на ZeniMax Media (Bethesda) и възнамерява да добави Activision Blizzard към своята студийна гама. По принцип изглежда, че повечето слухове за това кого Microsoft обмисля да придобие през последните няколко години са верни по някакъв начин.

Разкрита е цената на AAA игрите за един играч на PlayStatation

PlayStation има репутация за създаване на висококачествени екшън игри за един играч, които разширяват границите на AAA игрите напред. Въпреки това някои съдебни документи разкриват, че това не е било евтино. В един от най-забавните моменти около изслушването Sony се опита да редактира документ с Sharpie, но това направи възможно хората да видят редакциите. Поради това научихме бюджетите на Последният от нас, част IIи Horizon Forbidden West.

Разработката на одобреното от критиката продължение на Naughty Dog струва 220 милиона долара, според Axios, докато Horizon Forbidden West’s разработката струва 212 милиона долара. Тези числа изглежда дори не включват разходи, свързани с маркетинга, което вероятно ще ги увеличи допълнително. Това доказва, че съвременните AAA игри не са евтини за правене, с бюджети, равни на тези на хитовите филми, а понякога и надвишаващи ги.

За тези, които не са запознати с бизнес страната на индустрията, това е поучително, като ни кара да разберем защо компаниите се опитват да възприемат микротранзакциите и мултиплейър изживяванията. Много по-вероятно е да направите бюджет за разработка като този, когато играта ви насърчава повтарящи се разходи. Все пак това също доказва, че ако един талантлив екип разполага с достатъчно ресурси и бюджет, той може да създаде наистина невероятно изживяване за един играч.

The Elder Scrolls VI вероятно няма да излезе още пет години

защото Starfield и The Elder Scrolls VI бяха обявени на една и съща витрина през 2018 г., имаше погрешно схващане, че оттогава те са били в пълно производство един с друг и ще излязат доста близо един до друг. Тод Хауърд посочи това не беше така в интервютата около Джун Starfield Директно, но коментарите от Microsoft по време на това изпитание го потвърждават. Научихме, че вероятно дори няма да излезе за още три до пет години, което вече е стандартно време за разработка на играта.

„Мисля, че бяхме малко неясни на какви платформи ще стартира, като се има предвид колко далеч е играта,“ Фил Спенсър обясни. „В момента ни е трудно да определим точно на какви платформи ще стартира тази игра. Както казах с Elder Scrolls VI, това е толкова далеч, че е трудно да се разбере какви ще бъдат платформите в този момент. Това е същият отбор, който завършва Starfield, който излиза този септември. Така че говорим, че вероятно ще са след пет и повече години.

Въпреки това изявление, адвокатът на Microsoft по-късно каза, че игра Elder Scrolls ще се появи излиза през 2026 г. Не е известно кой е прав тук, но и двете твърдения означават това The Elder Scrolls VI вероятно няма да бъде пуснат до почти десетилетие след разкриването му. Това със сигурност е разочароващо разкритие за феновете на Elder Scrolls, които очакваха играта да е напреднала в развитието си досега. Да се ​​надяваме, че фактът, че Creation Engine 2 вече работи и работи със Starfield, ви позволява да създавате The Elder Scrolls VI по-рационализиран процес.

Препоръки на редакторите

• Microsoft победи FTC. Ето какво означава противоречивото съдебно решение за Xbox
• Защо облачните игри са в основата на проблемното придобиване на Activision Blizzard от Microsoft
• Обединеното кралство иска премахването на Call of Duty от придобиването на Microsoft Activision
• Microsoft предложи на Sony 10-годишна сделка за Call of Duty за PlayStation, се казва в доклада
• Call of Duty ще дойде в Game Pass и ще остане в PlayStation, казва Microsoft