Oxenfree II: Преглед на изгубените сигнали: приказка за навършване на възрастта за възрастни

Има тънка линия между безизходица и задънена улица.

Това напрежение е в основата на Oxenfree II: Изгубени сигнали, достойното продължение на Night School Studio на неговия пробив от 2016 г Oxenfree. Разположен пет години след събитията от своя предшественик, разказът за приключенско продължение е с участието на изследовател на име Райли, която се завръща в родния си град Камена, за да изучава необичайна поредица от електромагнитни вълни смущения. Въпреки че това поставя началото на свръхестествена история, която не е далеч по тон от Stranger Things (подходящо, като се има предвид

Сега Netflix притежава вечерно училище), има нещо много по-заземено, сгушено между статиката. В течение на една зловеща нощ Райли не просто ще се изправи срещу призраците на изчезнали моряци, но ще се примири с факта, че собственият й живот също е изгубен в морето.

Oxenfree II: Изгубени сигнали е друг наративен хит за Night School, предоставящ бавно развиваща се история, която умело преплита свръхестествения ужас с интроспективна история за себеоткриване. Продължението обаче се бори със собствената си криза на идентичността, тъй като досадната интерактивност ме кара да се чудя дали сърцето на студиото е повече във филмите или телевизията, отколкото във видеоигрите.

Израстване чрез статика

Ако оригиналът Oxenfree беше история за съзряването, Загубени сигнали е по-скоро криза на средната възраст. Разказът от четири до пет часа се съсредоточава около Райли, трийсет и няколко годишен младеж, натоварен да постави предаватели около странния крайбрежен град Камена, Орегон в мъртвата нощ. Първоначално всичко изглежда като нормална изследователска операция. Райли се обединява с друг изследовател, Джейкъб, за да потърсят високо място, да засадят няколко технологични глупости и да съберат някои данни. Тази лесна задача бързо се обърква, когато в небето се появява триъгълен портал и дуото започва да подскача във времето.

На повърхностно ниво, Загубени сигнали е солидна история за призраци на лагерен огън точно като своя предшественик. Райли научава странната, завладяваща история на Камена, която се пресича с първата игра от поредицата, като същевременно разказва една доста самостоятелна история. В течение на една нощ бях погълнат от историята за изчезналите моряци и култ, който иска да разкъса реалността, за да общува с призраци. Този зловещ разказ получава тласък от шепа зловещи визуални поредици, които го вливат с достатъчно леки страхове от скок, за да ме държат настроен през целия път.

Въпреки че свръхестествената история е основната кукичка, Загубени сигнали отнема време, когато стигне до това, което наистина го кара да работи. Колкото повече напредва нощта, толкова повече придобиваме представа за живота на Райли извън Камена... който не се развива точно по начина, по който се е надявала. В кулминационна сцена в края на историята Райли се бори с факта, че животът й, прекаран натъпкан в малък апартамент, е спрял. Един герой твърди, че тя не е различна от изгубените моряци на Камена, заседнали в нещо като стазис, никога не се движат напред.

Това е моментът, в който Загубени сигнали наистина се събира, разкривайки по-обоснован въпрос за това какво всъщност означава да пораснеш. Има честност и зрялост в тази история, премахвайки един вид трайна досада, която много медии за навършване на зряла възраст са склонни да приписват на тийнейджърските хормони. Това е освежаващ портрет на жена, изгубена на трийсетте, оживена с нюансирано гласово изпълнение от Лиз Сайда.

Има моменти в началото Загубени сигнали може да се почувства като безцелно скитане, подобно на Райли и Джейкъб, докато се изкачват по склоновете на скалите в преследване на нематериални радиосигнали. Придържайте се обаче към тях и ще намерите потвърждаваща история за това как никога не сме свършили да пораснем.

Хванат в примка

Въпреки че разказът му остана с мен, откакто го играх, оставам и с един продължителен въпрос: наистина ли има полза от това, че е видео игра?

Когато първото Oxenfree стартирана през 2016 г., вече се чувстваше малко тънка, когато ставаше дума за интерактивност. Неговият основен принос към медията беше чист трик за диалог, който би позволил разговорите да се разгърнат повече естествено, като героите подхващат мисли по-късно, ако бъдат прекъснати по време на разговор (би победиБог на войната към същата система с няколко години). Това беше вид функция, която удиви маниаците на разработката на игри като мен по онова време, но бавният геймплей на ходене и говорене не беше твърде ангажиращ.

Oxenfree II следва същата структура, борейки се да намери нещо, което играчите да правят с ръцете си. Той все още разполага с добре изградена система за диалог, която отваря вратата за въздействащи избори, които оформят историята и дори въвежда уоки-токи, което гарантира, че играчите винаги могат да запълнят мъртъв въздух чрез разговори с далечни NPC. И има доста място за запълвам.

По-голямата част от играта вижда Райли да се движи около 2.5D Camena в търсене на високи точки, където може да постави предаватели. Това е почти игра за туризъм, в която тя се катери по скали и пуска въжета. Този платформинг елемент обаче е сравнително плитък, тъй като Райли бавно се връща назад през същите няколко области няколко пъти, докато се разиграва диалогът. Имаше много моменти, в които ми се искаше да мога да сваля палеца си от контролния стик и просто да се съсредоточа върху разговорите на Джейкъб и Райли. Досадното движение служи само като натоварено разсейване от това, което всъщност работи.

Тук и там има няколко умни идеи, като малка поредица от пъзели, които трябва да редувам обекти чрез настройване на правилните честоти, но голяма част от взаимодействието се чувства като напълно второстепенно спрямо диалог. Не съм сигурен, че щях да пропусна много от всичко, ако беше представено в традиционен визуален роман формат – въпреки че може би няма да мога да се потопя в толкова много от неговите широки, детайлни пейзажи от Орегон.

Това неудържимо съчетание на разказ и механика ме кара да се чудя дали, подобно на Райли, Вечерното училище е готово за промяна. В Интервю за 2021 г. с Digital Trends, съоснователят на студиото Шон Кранкел изрази желание да види как стилът на студиото се развива, като каза: „Ние не искаме да бъдем студиото който просто захранва същата механика с нова история чрез него.“ Макар че има някои структурни и навигационни разлики в Oxenfree II, все още има чувството, че екипът е заседнал в зоната си на комфорт, въпреки нашумялото преминаване към Netflix. Може би едно прескачане към филми или телевизия е това, от което се нуждае сериалът, за да намери наистина следващата фаза от живота си.

Ако това не се случи, това със сигурност няма да заключи вечерното училище в задънена улица. Дори и без завладяващи геймплей кукички, Oxenfree II: Lost Signals дава резултати, когато става въпрос за разказване на зряла история за излизане от примките, в които понякога се оказваме в капан. Това е преходна история за нейната героиня, оставяща надежда, че най-добрите части от младия й живот тепърва предстоят. Надявам се, че същото е вярно и за поредицата като цяло, която все още има чувството, че тепърва ще достигне своя връх.

Oxenfree II: Изгубени сигнали беше прегледано на PS5.