Зарязах конзолите си и отидох на облачни игри за една седмица

Стриймингът на игри се чувства като „следващото голямо нещо“ в игрите през последното десетилетие. Спомням си как изпробвах услуги като OnLive в моята стая в общежитието в колежа, пускайки едни и същи 30-минутни изпитания отново и отново. Половината от времето услугата никога не се зарежда, а половината, която го направи, беше бъркотия, изпълнена със забавяне. Бързо напред няколко години и Sony придобива Gaikai, за да се интегрира в него PlayStation Now (RIP), но го остави до голяма степен игнорирано, докато Xbox не започна да навлиза в стрийминг със своята инициатива Xcloud. Тъй като големи технологични гиганти като Google и Amazon не успяха да разбият кода за поточно предаване на играта, Sony и Microsoft изглеждат единствените, които могат да поддържат този метод на игра без конзола.

Въпреки всички фантастични приказки за нови сървъри и най-добра технология за стрийминг, никога не съм бил убеден, че стриймингът на игри ще може да замени изпитаното и истинско местно изживяване. В края на краищата, дори при перфектни интернет условия, скоростта на светлината е толкова висока. И самото приемане, че дори повечето хора ще имат перфектни интернет условия, е смешно. Исках обаче да си сложа парите там, където ми беше устата. Как бих могъл да преценя стрийминг на игра, ако всъщност не съм го опитал?

Ето защо в продължение на цяла седмица единственият начин, по който играех игри, беше през стрийминг услуги.

Вече бях в доста добра позиция да изпълня този план. Живея в Уестминстър Колорадо, което не е много далеч от Денвър, в едноетажна градска къща с интернет Xfinity. Пускам всичките си устройства с безжичен модем с 5GHz Wi-Fi. Според различни тестове за скорост Тичах, моите скорости на изтегляне могат да варират между 50 и 130 Mbps в зависимост от времето на деня. Възможностите ми бяха ограничени до включена дистанционна игра PS5 чрез моя смартфон или компютър, и облачни игри на Xbox на същите тези устройства.

Чрез това непредсказуемо преживяване излязох от другата страна с много по-добро разбиране за облачни игри – такива, които едновременно засилиха скептицизма ми и ми помогнаха да разбера по-добре кой има полза от то.

Старец крещи на облака (игри)

Тъй като PlayStation беше моята основна конзола, започнах с настройка на отдалечена игра. След като изтеглих приложението на моя компютър и телефон и позволих отдалечена игра на самата конзола, тръгнах към състезанията.

Или по-скоро мислех, че съм. Знаех, че влизането в играта от разстояние е много по-ограничено от платформата за облачни игри на Microsoft - можете да предавате поточно към устройствата си само в същата мрежа като вашата PS5, например. По същество това действа като решение за втори екран. Въпреки че не е толкова гъвкав като цяло, можех да видя много случаи на употреба за това и очаквах „връзване“ към основната конзола и домашната мрежа, за да осигури много по-плавна и по-стабилна игра опит.

Не бях подготвен за това колко грешах. Първият червен флаг беше точно колко време отне действителното свързване - всъщност не успя първите ми два опита. Бях на път да се откажа, когато се промъкна при третия ми опит след три или четири минути свързване. След като се зареди, таблото ми ме посрещна и започнах да навигирам наоколо. От тези първи входове, движещи се през менютата, очакванията ми паднаха. Върнах се в общежитието на колежа и се борех с OnLive отначало. Все пак оставих преценката си настрана и заредих игра. Може би все още установява стабилна връзка между устройствата.

За пореден път се оказа, че греша. Започнах с Мъртъв остров 2тъй като това беше последната игра, която бях играл, и след като преминах през менютата, осъзнах, че забавянето на въвеждането е само началото на проблемите. Имах около две минути в „игра“, преди визуалното качество да се влоши напълно. Гледах блокове от пиксели, разкъсващи се по екрана, докато забавянето на въвеждането някак си се влоши. Това продължи само няколко секунди, преди връзката ми да прекъсне. Бих повторил това през седмицата, но не можах да намеря никаква рима или причина за това. Няколко дни можех да се свържа при първия си опит (въпреки че винаги отнемаше няколко минути) и игрите издържаха, поне до степен да не се сриват. В други дни би било трудно дори да започнете да играете.

Използването на мобилното приложение не беше по-добро, независимо къде в къщата ми го пробвах. За смях дори се опитах да използвам членството си в Premium, за да опитам да предавам поточно игра през отдалечена игра. Може би милостиво, системата не позволява това.

Xcloud маркира мястото

След получаване на моят първи компютър за игри, отново потопих пръстите си в екосистемата на Xbox с моя абонамент за Game Pass Ultimate. Това включва достъп до облачната услуга на Microsoft, която технически все още е в бета версия, но е достъпна както на компютър, така и на мобилен телефон.

Започвайки с мобилния телефон, моментално бях впечатлен от това колко бързо беше стартирането не само на интерфейса, но и на всяка игра. Това, че трябваше да чакам с минути и понякога да преминавам през множество опити, наистина намали желанието ми да играя на PlayStation, но бързият отговор тук ме примами да се впусна в игрите много повече поради това колко лесно е беше.

Когато избирах какво да играя, реших да оставя на общността да ме ръководи и да играя селекция от подчертани „най-популярни в облака“ игри. Този списък беше доста изненадващ на пръв поглед, включително заглавия като Halo: Infinite, Mortal Kombat 11, иWo Long: Fallen Dynasty. Ако тези бяха най-популярните, може би работи по-добре, отколкото очаквах.

Изпробвам Здравей, Излязох след един мач за много играчи. Това не беше защото беше лошо преживяване (всъщност беше доста гладко), а само защото беше това, което очаквах. Преминавайки от 120 кадъра в секунда, моментално време за реакция до 30 кадъра със закъснение, просто се чувствате като игра под вода. Напуснах след тази единствена игра, защото бях толкова нетърпелив да опитам нещо друго, което имаше по-добър шанс да покаже технологията.

Този малък опит ми показа, че визуалното качество е стабилно, но по-важното е, че забавянето също. За разлика от дистанционното възпроизвеждане на PS5, забавянето на Xbox Cloud Gaming никога не се е усещало като колебание. Може би, помислих си, ако това беше постоянно забавяне, може би ще успея в крайна сметка да се адаптирам към него, като да се науча да играя с обърнати контроли. В началото щеше да ми е неудобно и неудобно, но с течение на времето се надявах, че ще стане втора природа.

Измъквам главата си от облаците

Най-изненадващото нещо за моята седмица стрийминг беше, че, да, в някои случаи успях да се адаптирам, така че забавянето на входа да се чувства по-малко лошо. Никога не изчезваше и в напрегнати моменти усещах, че играта не е в крак с действията ми. Това винаги ще бъде разочароващо и вероятно никога няма да изчезне напълно. Въпреки това по-бавните и походовите игри блестят в облачен контекст.

Освен това разбрах, че колкото и страхотно да беше идеята да донеса игра с конзолно качество в движение, за да играя на моя телефон, на практика това е малко повече от новост. Размерът на екрана тук е основното препятствие, особено с потребителския интерфейс. Четенето и изучаването на игра стана много трудно, когато текстът, измервателните уреди, символите и всичко беше свито на дисплея на телефона ми. Това би било невъзможно при използване на сензорни контроли, където вторият слой на потребителския интерфейс допълнително замъглява нещата, като например в фрапиращия пример, който имах, когато се опитвах да играя Уо Лонг. С помощта на контролер или Гръбнак едно в моя случай помогна, но не можа да излекува този проблем.

До края на седмицата не бях убеден, че стриймингът на игри някога ще бъде за мен или за „хардкор“ аудиторията, но виждам по-ясно нейната аудитория. С Xbox стрийминг всичко, от което се нуждаете, е телефон и абонамент, за да играете навсякъде, където пожелаете (разбира се, зависи от услугата). След като намерих игрите, които работят в рамките на ограниченията на размера на екрана и забавянето на въвеждането, като JRPGS като Ни Но Куни 2, игри отгоре надолу/изометрични игри и разказни приключения, обичах да вадя телефона си, докато се разхождах и играех Туника, Dicey Dungeons, или На ръба на вечността докато се наслаждавате на въздуха. Единственият настоящ пропуск, който се надявам да бъде разрешен с тази услуга, е, че не можете да използвате Xbox Cloud Gaming на компютър без контролер, дори на игри, които поддържат клавиатура и мишка.

Поточното предаване в облак и игри отвори вратата за толкова много хора, които не могат да получат достъп до специален хардуер за игри. Може дори да действа като мост за вече огромната мобилна аудитория да изпробва повече видове игри, отколкото иначе би имала достъп. Все още не вярвам, че някога ще замени специализирания хардуер, нито мисля, че Sony или Xbox го очакват. Това, което може да направи, е допълнително да стимулира достъпността на игрите като цяло и в това отношение аз напълно подкрепям движението към стрийминг на игри, дори и да не е за мен.

Препоръки на редакторите

• Оцених най-големите игри за това лято. Това беше най-добрият
• Xbox Games Showcase може да успее там, където PlayStation Showcase се бореше
• 3 големи неща, които трябва да видя от следващата PlayStation Showcase
• PlayStation VR2 е първата ми слушалка. Ето какво мисля след една седмица във VR
• PlayStation VR2 добавя още повече игри към стартовата си гама