Силните и слабите страни на операционните системи

Операционната система е съвкупност от софтуер, който контролира основната работа на компютъра, включително изпълнението на програми, управление на съхранение, вход/изход и комуникационни ресурси. Според W3Schools, Windows XP и Windows 7 са най-популярните операционни системи с Windows семейство - което също включва Windows Vista и Windows 2003 - което представлява над 80 процента от работата използване на системата. Други операционни системи за персонални компютри включват Linux, операционната система Apple Macintosh, OS X и много други, всяка от които има своите силни и слаби страни.

Windows XP е стара операционна система според съвременните стандарти, стартирана за първи път през 2001 г. Като такъв му липсват „звънците“ на по-новите операционни системи, но е стабилен и надежден продукт. Windows XP може да работи напълно адекватно на компютри с по-малко от 512 мегабайта памет с произволен достъп, вместо 1 гигабайт, препоръчан от Microsoft за Windows Vista и Windows 7. Windows XP поддържа "plug and play" хардуер, който позволява на компютрите автоматично да откриват и конфигурират хардуера с намеса на потребителя и има огромна ресурсна база за разработчиците.

От октомври 2011 г. Windows 7 е най-новата операционна система на Microsoft, която е общодостъпна от края на 2009 г. Според PC World, Windows 7 предлага значителни подобрения в сравнение с предшественика си Windows Vista и включва напълно преработена системна област. Windows 7 също е малко по-бърз от Windows Vista, въпреки че има почти идентични системни изисквания. Windows 7 премахва и три ненужни програми, Windows Mail, Windows Movie Maker и Windows Photo Gallery, които могат да бъдат изтеглени вместо това, ако са необходими. От друга страна, популярността на Windows означава, че за него се пише повече злонамерен софтуер – под формата на вируси, червеи и троянски коне, отколкото други операционни системи.

Linux е това, което е известно като операционна система с отворен код, което означава, че въпреки че основният компонент на ниско ниво, известен като ядрото е едно и също във всяка реализация, други компоненти, като графичния потребителски интерфейс, варират от дистрибутор до дистрибутор. Тези разлики могат да направят Linux труден за инсталиране и поддръжка, но той е съвместим с повечето съществуващи хардуерни платформи. Естеството на Linux с отворен код означава, че е възможно потребителите да напишат свои собствени корекции или заобиколни решения за проблеми, възникващи със софтуерни заглавия. Разработчиците са написали редица такива поправки, като Wine, който помага на потребителите да инсталират игри, създадени за базирани на Windows системи, и ги прави достъпни за потребителите.

Mac OS X е специално изградена операционна система, състояща се от графичен потребителски интерфейс, който се намира върху ядрото на UNIX. Mac OS X е стабилна, надеждна и силно защитена, тъй като малко дизайнери на вируси си правят труда да го насочат. Описана е от Apple като най-модерната операционна система в света. Mac OS X осигурява достъп до всички популярни инструменти и редактори на командния ред на UNIX, плюс пълна платформа за разработка на Java. Mac OS X е изградил ниша за себе си сред художници и графични дизайнери. Операционната система включва различни преводачи - включително един, наречен ColorSync, който казва на Mac как а монитор, принтер, скенер или цифров фотоапарат определя цвета, което позволява на различни продукти да работят заедно. От друга страна, Mac OS X е по-скъп от някои от своите конкуренти и предлага по-малко софтуерни опции, особено специфични за индустрията и заглавия за компютърни игри.