Предназначение на GPS системата и защо е започната

Глобалните системи за позициониране, някога само за военна употреба, се превърнаха в лични търговски устройства, помагайки на хората да правят всичко - от намиране на упътвания за шофиране до картографиране на земята. Кратката история на GPS бледнее в сравнение с потенциалните бъдещи приложения на тази жизнена технология.

Глобална система за позициониране изчислява позицията в реално време на устройство с помощта на атомни часовници и орбитални спътници. GPS сателитите непрекъснато излъчват сигнали, които казват местоположението и времето на сателита с точност до милиардна част от секундата. GPS устройство в, да речем, автомобил използва сигналите от до четири спътника, за да изчисли собствената си относителна позиция.

Системите за глобално позициониране първоначално са създадени за военна употреба през 70-те години на миналия век. Въпреки това, предшественикът е сателитната навигационна система Transit, използвана за първи път от ВМС на Съединените щати през 1965 г. Тази система първоначално е разработена, за да помогне на подводниците да се ориентират. Когато правителството на Съединените щати се оказа, че се нуждае от надеждна сателитна навигационна система, най-добрите умове в Пентагона се събраха и излязоха с концепцията за GPS през 1973 г. Първият GPS сателит е изстрелян през 1978 г. и оттогава технологията е разширена за търговска употреба.

Технологията има поразително значение във военно отношение. Той помага на приятелските войски да останат организирани и да намерят пътя си обратно към базата или към целите. Освен това може да помогне за определяне на вражески позиции и заплахи. Първоначално военните бяха предпазливи да предадат технологията на корпоративния сектор. Пентагонът обаче беше убеден от корпорации, които видяха огромния потенциален пазар за технологията. Днес GPS се използва от милиони за ежедневна навигация и може да бъде изключително полезен при картографиране на упътвания за шофиране или ходене.

Освен използването на GPS в автомобил или на улицата за намиране на упътвания, той има редица други важни приложения. GPS се използва за картографиране и изследване на земята. Той също така може да помогне за наблюдение на земетресения. Цивилните пилоти използват GPS по време на полет, както и авиокомпаниите за координиране на полетите. Технологията се използва и от компаниите, за да следят самите спътници, които правят възможен GPS.

Бъдещето на GPS изглежда светло. Програми като Google Earth са само началото на това, което може да се направи с технологията за глобално позициониране. Във военно отношение, по-точни и по-бързи GPS системи могат да дадат на войските и командирите актуален анализ на движението на приятелски и вражески войски. Тъй като GPS става по-малък и по-мощен, той може да се използва и за отделни войници в полето, за да триангулират позицията си. От търговска гледна точка технологията експлодира през последните няколко години, позволявайки на всеки и всеки да си позволи мощни GPS устройства в своите автомобили и домове. Тази технология сега прави скока към мобилните смартфони.