LAN (Local Area Network) е най-основната форма на инфраструктура, която позволява комуникация между два или повече компютъра. LAN може да бъде изградена със или без сървъри и обикновено е ограничена чрез границите на мрежовото оборудване от физическото местоположение. Всяка система, която позволява комуникация между множество LAN, се нарича WAN (Wide Area Network), от които най-голямата съществуваща е World Wide Web, известна още като Интернет.
Мрежов хардуер
Мрежовият хардуер е превключвател, който позволява на компютъра да комуникира с повече от един друг компютър едновременно. Може да бъде физически свързан чрез мрежови кабели или по друг начин (например Wi-Fi). Компютър, участващ в LAN, също изисква правилното оборудване, като инсталирани мрежови адаптери. Кабелната мрежа осигурява по-добра скорост и сигурност в сравнение с безжичната. LAN може да се състои и от двете. В зависимост от броя на клиентите в LAN, функционалността и сложността, може да са необходими множество комутатори, рутери и сървъри.
Видео на деня
По-висок интелигентен превключвател може да позволи контрол върху QoS (качество на услугата) върху различни мрежови сегменти на LAN, позволявайки само на избрани компютри да имат определен достъп, изпълняват само определени приложения, както и скорост ограничение.
Сървъри
Сървърът е централната система, която съдържа данни, приложение или и двете. Сървърът е достъпен от всички клиенти едновременно и като такъв изисква по-висока изчислителна мощност. Обикновено се предлага със система за защита на данни, като резервиране на твърдия диск, планирано архивиране и балансиране на натоварването, за да се предотврати загуба на данни. Някои приложения като тези за изпращане и извличане на имейли могат да се изпълняват само чрез сървър. Множество сървъри в LAN могат да работят поотделно или като сървърна ферма, колекция от множество сървъри, работещи като един логически хост.
Други видове сървъри включват хардуер, сигурност, управление, прокси сървър и уеб сървъри, където се намират всички уебсайтове в Интернет.
Типична мрежова инфраструктура
LAN обикновено е скрита от външния свят чрез рутер. Той комуникира вътрешно чрез своя собствен набор от IP (интернет протокол) адреси. NAT (Превод на мрежов адрес) е необходим за тези клиенти, за да комуникират извън LAN (например за достъп до Интернет) през шлюза.
От Интернет свързаната LAN ще се появи като само един хост или един IP адрес, без да дава индикация колко компютъра са вътре и са защитени от една или повече защитни стени. Те могат да бъдат директно достъпни отвън чрез VLAN (виртуална LAN) или чрез интернет с помощта на VPN (виртуална частна мрежа).
Уеб сървър, който позволява всякакъв нежелан достъп от Интернет, обикновено се намира в DMZ (демилитаризирана зона) зона на LAN, с ограничени мерки за сигурност.
