Ефектите от софтуерното пиратство

Често срещан поглед върху софтуерното пиратство описва пиратството като изтегляне на търговски програми без заплащане, вероятно от схематични уебсайтове, пълни с вируси. Всъщност незаконните изтегляния обхващат само един ъгъл на пиратството. Купуването на дублирани копия на програма или споделянето на програма с приятел може да се счита за пиратство, т.к. инсталирането на програма на няколко компютъра едновременно често нарушава лиценза на програмата споразумение. Независимо дали се изпълнява в индивидуален мащаб или в огромна корпорация, използването на нелицензирани или неправилно лицензирани програми може да доведе до гражданско или наказателно наказание за нарушаване на авторски права.

Пиратският софтуер може да носи вируси и други видове зловреден софтуер, които заразяват компютрите. Според Harrison Group, 24 процента от пиратските копия на Windows са били заразени или са теглили автоматично злонамерен софтуер веднага щом се свържат с интернет. Дори ако част от пиратския софтуер не е заразена сама по себе си, тя може да представлява риск за сигурността поради липса на актуализации: Някои копия на пиратския софтуер не могат да се актуализират правилно, което кара потребителите да продължат да използват стари версии със сигурност дупки.

Освен дупките в сигурността, използването на остарял пиратски софтуер може да накара потребителите да срещнат грешки и проблеми, което води до загуба на работа, загубено време и разочарование. Хаковете, използвани за стартиране на пиратски софтуер, също могат да попречат на работата на софтуера, като например предотвратяване на достъп на програма до онлайн функции, за да се избегне откриването. В допълнение към проблемите със самия софтуер, пиратските програми нямат гаранция и достъп до поддръжка на клиенти, което затруднява получаването на помощ, когато възникнат проблеми.

Използването на пиратски софтуер носи високи наказания съгласно закона за авторското право за потребители, хванати в деянието. В Съединените щати нарушаването на авторски права може да доведе до до пет години затвор и глоба от 250 000 долара. Собственикът на авторските права върху софтуера може също да съди за щети, които могат да достигнат до $150 000 на копие. Въпреки че идеята за софтуерно пиратство може да предизвика образ на потребител на домашен компютър, пиратството често се среща в бизнеса, излагайки цели компании на правен риск. Дори американската армия беше хваната през 2013 г. за използване на над 180 милиона долара в пиратски софтуер, което й струваше уреждане от 50 милиона долара. Ако знаете, че дадена компания използва пиратски софтуер, можете да съобщите за престъплението анонимно на индустриална асоциация, като BSA или The Software & Information Industry Association.

Пиратският софтуер отнема продажбите на легитимен софтуер. Според BSA пиратството през 2011 г. е отговорно за незаконното споделяне на софтуер на стойност 9,7 милиарда долара в Съединените щати. Освен очевидния ефект върху компаниите за разработване на софтуер, пиратството вреди и на бизнеса, изцяло извън софтуерната индустрия: проучване от 2011 г. на Keystone Strategy установи, че спазващите закона компании са поставени в неизгодна позиция от 8,2 милиарда долара в продължение на пет години, поради желанието на други компании да пиратски софтуер, за да спестят пари.