Днес е трудно да си представим свят без незабавна комуникация на дълги разстояния. И все пак преди по-малко от два века първото телеграфно съобщение стана възможно и няколко десетилетия след това, преди да бъде изобретен първият практичен телефон. Сигурно изглеждаше като магия, невидими сигнали, пътуващи на стотици мили през привидно инертна двойка медни проводници.
Основни принципи
И телеграфът, и телефонът разчитат на един и същ основен принцип, който се намира в обикновения ключ за осветление на тавана. Завъртането на превключвателя затваря веригата, позволявайки на електроните да преминават през жицата чак до лампата на тавана и обратно. Крушката свети, когато тече ток, и е тъмна, когато няма ток. Чрез включване и изключване на тока, модели на информация могат да се предават от превключвателя към светлината.
Видео на деня
Ранният електрически телеграф
Първите телеграфи не са използвали електрическа крушка, а по-скоро обикновен електромагнит, който придвижва лост със стилус в контакт с движеща се лента хартия. Иглата ще остави дълга или къса следа, в зависимост от това колко дълго операторът от другия край държеше натиснат телеграфния ключ. Съобщенията бяха изпратени с помощта на кода на Самюъл Морз, където всяка буква е представена с определена комбинация от точки и тирета.
Телефонът
Електромагнитът, който задвижва стилуса на телеграфа, не се различава по принцип от електромагнита, намиращ се в аудио високоговорителя. Единствената разлика е, че магнитът на аудио високоговорителя се включва и изключва много по-бързо - хиляди пъти в секунда - причинявайки мембраната на високоговорителя да вибрира, произвеждайки звук. Новоизобретения микрофон замени телеграфния ключ, като кодира звуци, уловени от микрофона в модел от електрически напрежения, които биха възпроизвели оригиналния звук на високоговорител от другия край.
Прилики и разлики
Телеграфите обикновено изискват квалифицирани оператори, които знаят морзова азбука и затова повечето хора никога не са имали телеграфни машини в домовете си; за да изпратите телеграма, човек ще отиде в местна телеграфна служба. Телефонът, от друга страна, не изискваше специални умения; трябваше само да говорите в микрофона и да слушате през слушалката. С течение на времето са разработени сложни комутационни мрежи, които позволяват на телефонните потребители да се набират директно. Подобна технология се използваше за телеграфията (телекс) до съвсем скоро. Интересно е да се отбележи, че по-ранното изобретение, телеграфът, всъщност е цифрово устройство в усещането, че предаваните от него данни се състоят от прости модели за включване и изключване, а изходът му е низ от фиксирани символи. Сега, разбира се, клетъчните телефони се използват за изпращане на текстови съобщения, както и за глас; телефоните и телеграфите отново се обединяват.
