Компютрите от първо поколение се нуждаеха от сгради, а не от куфарчета, за да ги държат.
Първият компютър, построен през 1946 г. с вакуумни тръби, се нарича ENIAC, или електронен цифров интегратор и компютър. По днешните стандарти този компютър беше огромен. Използваше 18 000 вакуумни тръби, заемаше 15 000 квадратни фута подово пространство и тежеше 30 тона. През 1949 г. същите учени, които създадоха ENIAC, построиха нова машина, наречена EDSAC, или автоматичен калкулатор за електронно закъснение, който добави възможността за съхраняване на програми на машината. UNIVAC, или универсален автоматичен компютър, беше следващият през 1951 г.; той също е създаден от учените Джон Преспер Екерт и Джон Мочли. UNIVAC е най-често признат за първия модерен компютър. Тази машина бележи и края на първото поколение компютри.
Година на построяване
Повечето компютърни историци смятат, че първото поколение компютри включва машини, създадени между 1946 и 1959 г. Някои компютърни историци твърдят, че първото поколение всъщност започва през 1949 г. Други определят началото на първото поколение компютри като започване с първия компютър, който е бил предложен за продажба или наличен в търговската мрежа. Това ще промени датата от 1949 на 1951 г.
Видео на деня
електроника
Използването на вакуумни тръби е ключова характеристика на електрониката, използвана при изграждането на тези компютри от първо поколение. По-късните поколения компютри използваха транзистори и диоди, а напоследък и високоскоростни чипове. Компютрите, конструирани с помощта на вакуумни лампи, се считат за компютри от първо поколение.
Изработени по поръчка, единствени по рода си
Всички компютри от първо поколение бяха направени по поръчка. В средата на 20-ти век не е съществувала производствена линия в стил Хенри Форд, която да произвежда 1000 настолни компютри на ден. Всеки компютър е ръчно проектиран, индивидуално проектиран и ръчно изработен. По този начин, да бъдат изработени по поръчка и единствен по рода си е характеристика на компютрите от първо поколение. През 1954 г. IBM представи IBM 650 и продаде повече от 1000 от тези масово произведени машини.
Разходи
Изграждането на компютри от първо поколение струва около 1 милион долара всеки. UNIVAC 1, построен през 1951 г., струва приблизително 930 000 долара. През 1953 г. UNIVAC 1103 струва приблизително 895 000 долара. Компютрите от първо поколение не бяха евтини.
