Значението на роботите

Роботите в древността и през Средновековието са били използвани предимно за забавление. Въпреки това, 20-ти век се характеризира с бум в развитието на индустриални роботи. През останалата част от века роботите променят структурата на обществото и позволяват по-безопасни условия за труд. В допълнение, внедряването на модерна роботика във военните и НАСА промени пейзажа на националната отбрана и изследването на космоса. Роботите също са били влиятелни в медиите и печеливши за производителите на играчки.

Роботите започнаха като забавление за кралските особи. Изобретатели като Ал Джазари и Леонардо да Винчи са работили за изграждането на автомати за своите благодетели. Ал-Джазари изгради плаваща група, която приличаше на хора и изпълняваше различни песни и удари на барабани в зависимост от програмирането на серия от колчета. Да Винчи създава автомат на базата на рицарските доспехи. Можеше да стои и да движи ръцете и шията си, както и да отваря устата си. Едва през 1961 г. - когато изобретател на име Джордж Девол инсталира своя робот Unimate в генерал Завод за двигатели в Трентън, Ню Джърси - че е направен опит за първата модерна промишлена употреба на робота. Unimate ще вдигне изрязани метални парчета и ги подреди за човешките работници. Това развитие промени динамиката на роботиката и ги въведе на работното място, правейки ги ключови за бизнеса.

Промишлеността се възползва драстично от обема на роботизирана работна сила. Автоматизираните машини поеха задълженията по опасни и ежедневни работни места от хората, позволявайки по-голяма производителност. Тъй като роботите никога не се уморяват, към фабриките са добавени допълнителни смени. Земеделските производители се възползваха от новата технология с автоматизирани комбайни, внедрена в индустрията за изхвърляне на отпадъци роботи в някои от по-мръсните си работни места, а медицинската индустрия се възползва от напредъка в асистираната хирургична роботика. Идеята за фабрика без човешки работници се осъществи. IBM управлява фабрика за изключване на осветлението в Тексас, изцяло оборудвана с напълно автономни роботи, произвеждащи клавиатури. Военните стартираха различни програми в роботизираната технология, най-успешно Predator и Безпилотни разузнавателни превозни средства Reaper, които позволяват на пилот да управлява робота от огромен разстояния. Превозните средства могат да извършват наблюдение на голяма надморска височина за дълги периоди, без да се налага да поддържат жив пилот, и когато е необходимо, самолетите могат да нанасят малки удари по цели в зони, които нормалните самолети не могат оперират.

Основната позиция на роботите в обществото е способността им да помагат на хората, като поемат мръсни, скучни или опасни работни места. Отвъд заводския етаж, роботите са играли важна роля в изследването на космоса и изпълняват други задачи, които хората биха били невъзможни за изпълнение. Марсоходите Spirit и Opportunity продължиха години по-дълго, отколкото НАСА прогнозира, и останаха на мисията далеч след времето, когато която и да е пилотирана мисия би могла да функционира. Сондата Deep Impact, която се разби в комета, буквално функционираше с капацитет, невъзможен за хората. Мястото на срива в Чернобил съдържа нива на радиация, които биха убили всеки човек. Като такъв, роботът Pioneer е разработен, за да влезе в останките на съоръжението, за да се справи със стабилността на конструкцията. Също така, Данте II е бил използван за влизане във вулканични изригвания, които е невъзможно за хората да проучат.

Роботите са имали голямо значение в медиите, между нашето увлечение от роботиката в реалния живот и техните измислени колеги. Първият екземпляр на робот във филм беше във филма на Фриц Ланг „Метрополис“. Той въведе концепцията за функциониращ автомат, програмиран да действа като човек. Роботите се появяват често през следващия век във филми като "Забранената планета" и телевизия програми като "Стар Трек". Вероятно най-известният дует от роботи някога са C-3PO и R2-D2 от "Междузвездни войни" филми. Героите донесоха хуманистично отношение към сухия преди това образ на роботи. В съвременното кино роботите са изобразявали герои и злодеи, както сложно сложни, така и изключително опростени. Машините, включени в "Терминатор", отдавна имат страшно, но завладяващо влияние върху културата на роботиката.

Съвременната роботика присъства навсякъде в обществото, от DVD записващо устройство в компютър до микровълнова печка в повечето американски кухни. Изобретението на микропроцесора през 1971 г. предизвика компютъризацията на почти всеки уред и инструмент, използвани в съвременния дом. Тостерите и печките използват микропроцесори, които контролират сензорите, за да намалят вероятността от пожари, докато клетъчните телефони прилагат виртуална памет за подобряване на взаимодействието. Повечето магазини за играчки вече разполагат със стотици роботи за образователна и развлекателна употреба. С въвеждането на "Furby" в края на 90-те години, роботи с ограничен изкуствен интелект се превърне в благодат за пазара, генерирайки огромни суми на приходи в обикновена, готова за потребителите роботика.