Компютрите могат да събират и сортират данни и да създават документи, но крайният резултат трябва да бъде съхранен, ако не се отпечата и използва незабавно. Съхранението на данни и документи трябва да се съхраняват на едно от няколкото налични устройства за съхранение за по-късно извличане, отпечатване, промяна или манипулиране. Вътрешната RAM на компютъра (памет с произволен достъп) съхранява и изпълнява приложни програми и работа, която се използва в момента, като например буква, която се въвежда. Но съдържанието на RAM паметта се губи, когато компютърът е изключен.
Дискети
3½-инчова флопи диск
Първото изобретение, което революционизира съхранението за индустрията на персоналните компютри, беше въвеждането на флопи дискове. Подобно на лентата, тези магнитни устройства за съхранение са плоски дискове, които се въртят в ръкава. Оригиналният 5-инчов размер скоро имаше 8-инчова по-голяма версия за съхраняване на повече данни и и двете в крайна сметка бяха заменени с по-малък 3½-инчов размер, който всъщност съхраняваше повече данни - до 1,44 мегабайта. Това бяха страхотни подобрения, но скоростта и надеждността все още бяха проблем. Днес флопи дисковете са почти изцяло заменени от други устройства за съхранение, като CD и DVD, които са по-бързи, по-надеждни и имат огромен капацитет за съхранение.
Видео на деня
Твърди дискове
Модерен външен твърд диск
Добавянето на твърди дискове най-накрая даде на персоналните компютри по-надеждно съхранение, с по-бързо зареждане и записване на програми и данни. Подобно на концепцията за флопи дискове, магнитната среда беше поставена върху твърда метална плоча, която можеше да се върти много по-бързо. Твърдите дискове скоро станаха стандартни вътрешни устройства на компютрите, въпреки че капацитетът за съхранение от 20, 32 и 40 мегабайта се запълваше доста бързо. Външните твърди дискове, които все още се използват, станаха желани добавки. Днес обаче външните твърди дискове са малки, бързи, евтини и се предлагат с капацитет за съхранение от 500 гигабайта и дори 1 терабайт (1000 гигабайта).
Флаш памети
Флаш устройство
Устройствата с твърда памет, наречени "флаш памети", се превърнаха в добре дошъл носител за съхранение за потребителите на персонални компютри. Тези малки устройства са дълги само около 2 инча и се включват удобно в USB порта на компютъра. Това ги прави преносими, позволявайки лесно прехвърляне на файлове между настолни и преносими компютри и дори между компютри и компютри Apple. За потребителя на компютъра флаш устройствата изглеждат като друг твърд диск, на който могат да се записват и четат данни с висока скорост. Тъй като няма движещи се части, флаш устройствата са много надеждни и могат да издържат на „подутини и натъртвания“. Често срещани са капацитети за съхранение до 32 мегабайта. Флаш устройствата се наричат още "пътни устройства" и "преносими дискове".
CD и DVD дискове
Флаш устройство
CD и DVD са оптични носители за съхранение, които са много подходящи за външно съхранение, като DVD дисковете съхраняват до 4,7 гигабайта. Тези дискове са лесни за четене и запис и са много надеждни, въпреки че драскотините, причинени от неправилно боравене, могат да причинят проблеми.
Бъдещето е тук
Сега дори DVD дисковете се подобряват, като Blu-Ray версиите увеличават капацитета за съхранение и „светлина scribe" технология, която позволява на потребителите да използват лазера в своите DVD устройства, за да гравират етикети върху техните дискове.
