Суперкомпютрите са най-мощните изчислителни машини на планетата. Те използват хиляди процесорни чипове, струват милиони долари и запълват малки сгради. Миникомпютрите са много по-малки средни машини, които попадат между мейнфреймите и персоналните компютри по скорост, цена и мощност. Различни видове миникомпютри се произвеждат в големи количества със стандартни компоненти. За разлика от тях суперкомпютрите са рядкост и често се изграждат по поръчка според спецификациите.
Работа в мрежа
Миникомпютрите управляват мрежи от компютри и други устройства. През 60-те години на миналия век Масачузетският технологичен институт използва първия миникомпютър за управление на мрежа от телефонни линии. Други ранни миникомпютри функционираха като мозъци за мрежи от глупави терминали, като целият софтуер, управляван от терминалните оператори, се намираше на миникомпютрите. Днес персоналните компютри, които могат да работят със собствен софтуер, замениха тъпи терминали. Компютрите от висок клас понякога функционират като миникомпютри, предоставяйки услуги в мрежа.
Видео на деня
Големи работни места
Учените използват суперкомпютри, за да се справят с въпроси за произхода на Вселената, поведението на времето и други проблеми, изискващи огромни количества математически изчисления. Суперкомпютърът Oak Ridge на Националната администрация за океани и атмосфера помага на изследователите да разберат изменението на климата. Deep Blue, машина на IBM, предназначена да играе шах като гросмайстор, победи световния шампион по шах Гари Каспаров през 1997 г. Суперкомпютрите се използват за измисляне на математически алгоритми, които да помогнат за намаляване на отпадъците от ядрени реактори.
Размер и скорост
Миникомпютрите са самостоятелни машини, подобни на компютрите по размер. Суперкомпютърът Roadrunner заема около 5000 квадратни фута в Националната лаборатория в Лос Аламос в Ню Мексико. Миникомпютрите измерват скоростите на процесора си в гигахерци (GHz) или милиарди цикли в секунда. Най-ефективните миникомпютърни процесори работят на 3 GHz и по-високи. Roadrunner има максимална скорост от малко над квадрилион (1 000 000 000 000 000) изчисления в секунда.
