Как работят компютърните мрежи?

Компютърните мрежи наистина управляват този свят, в който живеем. От банки, училища, предприятия, почти всяка система или процес в днешния свят е засегната или управлявана от компютърна мрежа.

Компютърните мрежи могат да бъдат настроени така, че да отговарят на всякакви изисквания, които бизнес или организация може да има нужда. Днешните мрежи организират и управляват информация за хора от всички сфери на живота. Как правят това е темата на тази статия.

Компютърната мрежа обикновено се състои от сървър или клиентска работна станция, операционна система (като Windows NT), някакъв вид окабеляване и мрежова интерфейсна карта (NIC). Мрежовата интерфейсна карта - известна още като платка за разширение - е това, което позволява на компютъра да бъде част от мрежа от други компютри. Той съдържа комуникационните вериги, необходими за функционирането на компютъра в мрежа.

Веднъж свързани към мрежа, компютрите могат да споделят и обменят информация, както и ресурси. За повечето малки бизнес мрежи има един или повече сървърни компютри, които координират дейностите на мрежата. Някои сървъри изискват специфичен тип операционна система, въпреки че по-големите сървъри обикновено могат да работят с повечето операционни системи.

Има три основни типа компютърни мрежи.

Peer-to-peer мрежите не изискват непременно сървърен компютър. По-скоро всеки компютър или станция служи за различна цел, като някои „обслужват“ данни, докато други получават данни. Често локална мрежа (LAN) ще бъде настроена като peer-to-peer. Това са малки мрежи като тази, която бихте създали в дома си или в малък бизнес. Мрежите на клиентските сървъри се състоят от един компютър, който действа като основен информационен център. Той изпраща и получава информация до други компютри (клиенти) в мрежата. Сървърите действат като зони за съхранение на файлове и бази данни и са оборудвани с по-големи дискови устройства, повече капацитет на паметта и по-мощни централни процесори от клиентските станции. Това са големи мрежи, но могат да функционират и като LAN. Широкообхватните мрежи (WAN) се състоят от компютри, разположени в голяма географска област. Интернет е WAN, съставен от по-малки локални мрежи. Оборудването, необходимо за работа на широкообхватна мрежа, е обширно и скъпо.

Днешните компютърни мрежи предават чрез кабелни или безжични връзки. Кабелните предавания вървят по кабелни или оптични проводници, докато безжичните предавания използват радио и/или микровълнови честоти. Безжичните мрежи са най-популярни.

Въпреки че кабелните мрежи имат физически ограничения по отношение на свързващите кабели и фиксираните зони, те са по-стабилни и надеждни като цяло. Безжичните мрежи са по-податливи на радиосмущения, смущения от други безжични устройства и физически препятствия като сгради или стени могат да нарушат сигнала им.

Всички компютърни мрежи следват определени правила за комуникация, когато изпращат информация напред-назад. Те се наричат ​​мрежови протоколи. Информацията се изпраща в пакети или в пакетна форма. Различните мрежови протоколи използват специфични пакетни предавания или превключване на пакети.

Мрежовите протоколи също така предоставят средствата, чрез които компютрите могат да се идентифицират един друг в мрежата. Размерът и целта на мрежата ще определят какъв тип мрежов протокол се използва.

Мрежовите протоколи се използват от сървърите, както и от компютрите, които управляват. Някои софтуерни приложения, като уеб браузъри, са проектирани да приемат тези протоколи.