Пропорционално срещу Моноширотни шрифтове

Шрифтовете са разделени на пропорционални и моноширинни категории в зависимост от това как всеки шрифт се справя с разстоянието между знаците. Въпреки че и двете категории шрифтове могат да се използват за всякакъв тип текст, както на компютър, така и при печат, всяка категория има плюсове и минуси и работи най-добре за конкретни употреби.

В пропорционален шрифт, като шрифта, в който е зададена тази статия, различните букви имат различна ширина. Например, буквата "I" е много по-тясна от буквата "W". Повечето книги, списания и други печатни материали са зададени в пропорционални шрифтове; по подобен начин графичният потребителски интерфейс на много програми използва пропорционален шрифт за заглавия, менюта и друг текст. Примери за често използвани пропорционални шрифтове са Times New Roman, Verdana, Arial, Georgia и Comic Sans.

Текстът, зададен в пропорционален шрифт, е по-привлекателен визуално и често по-лесен за четене. Поради променливото разстояние между знаците може да бъде по-лесно да се фокусирате върху всяка дума като цяло, отколкото върху отделни знаци.

От друга страна, пропорционалните шрифтове представляват недостатък в някои ситуации. Ако искате да можете лесно да изчислите количеството знаци, присъстващи в ред текст, или идентифицирането на отделни знаци е от първостепенно значение, използването на пропорционален шрифт ще направи вашето задача по-трудна. Освен това в някои пропорционални шрифтове някои знаци могат лесно да бъдат сбъркани с други: например малка буква "l" и главна "I" или цифрата "0" и главната буква "O" може да изглеждат почти идентични.

Всеки знак в моноширинен шрифт, включително пунктуацията, има абсолютно същата ширина. Няма разлика в ширината, например, между буквата "I" и буквата "W". Моноширотните шрифтове могат да напомнят на страници, въведени на ръчни пишещи машини. Някои основни текстови редактори, като Notepad за Windows, използват моноширен шрифт за задаване на текст, както и някои специализирани редактори, използвани за програмиране на различни езици. Примери за често използвани моноширинни шрифтове са Courier New, Fixedsys, Monaco, Lucida Console и Andale Mono.

Задаването на текст в моноширинен шрифт улеснява самостоятелното идентифициране на знаците. Поради това задачи, които разчитат на лесното идентифициране на специфични знаци, като програмиране, се възползват от използването на моноширинен шрифт. По същия начин може да се използва моноширинен шрифт за форматиране на примери за код в рамките на страница, която иначе е зададена в пропорционален шрифт, за да се откроят по-лесно. Текстът, зададен в моноширинен шрифт, също е по-лесен за подравняване, което води до създаването на изображения, изградени с помощта на знаци, известни като „ASCII изкуство“.

От друга страна, поради фиксираната ширина на всички знаци, блок от текст, зададен в моноширинен шрифт, обикновено заема повече място от същия текст, зададен в пропорционален шрифт. Освен това дългите участъци от моноширинен текст могат да се слеят визуално и в резултат да станат по-трудни за четене.