الجزء المبرد (البارد) من أداة مطياف الأشعة تحت الحمراء القريبة ومقياس الضوء (NISP) لتلسكوب إقليدس الفضائي. قادت ناسا عملية شراء وتسليم أجهزة الكشف الخاصة بأداة NISP. الأجهزة المطلية بالذهب هي 16 شريحة إلكترونية مدمجة مع أجهزة استشعار الأشعة تحت الحمراء. اتحاد إقليدس/CPPM/LAM
اثنان من أكبر الألغاز في علم الفلك هما المادة المظلمة والطاقة المظلمة. ولكن قريبًا سيحاول مشروع من وكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، وهو مهمة إقليدس، حل بعض الألغاز حول هذه القوى.
تعد الطبيعة الدقيقة للمادة المظلمة إحدى الأسئلة الدائمة في الفيزياء، حيث يصعب تحديدها ولها العديد من المظاهر الغامضة. اكتشف الآن فريق من جامعة ساري بالمملكة المتحدة أن المادة المظلمة يمكن تسخينها ويمكنها التحرك حول المجرة بسبب تكوين النجوم.
بحث العلماء عن أدلة على وجود المادة المظلمة من خلال فحص مراكز المجرات القزمة القريبة. المجرات الصغيرة والخافتة التي تدور عادة حول مجرات أكبر مثل مجرة درب التبانة التي نعيش فيها. التحدي المتمثل في العثور على المادة المظلمة هو أنها لا تتفاعل مع الضوء بالطريقة التي تتفاعل بها المواد الأخرى يفعل ذلك، لذا فإن الطريقة الوحيدة التي يمكن من خلالها رصده هي من خلال استنتاج وجوده من جاذبيته تأثيرات.
ويشكل لغز المادة المظلمة تحديا للعلماء، الذين يعرفون أن المادة لا بد أن تكون موجودة في كوننا، لكنهم لم يتمكنوا من إيجاد طريقة للتعرف عليها. نظرًا لأنها لا تصدر أي نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي، فلا يمكن اكتشاف المادة المظلمة إلا بسبب تأثيرات الجاذبية. الآن اثنان من علماء الفلك من جامعة نيو ساوث ويلز، أستراليا ومعهد الفيزياء الفلكية في جزر الكناري، توصلت إسبانيا إلى طريقة "لرؤية" المادة المظلمة من خلال النظر في توزيع ضوء النجوم في المجرة عناقيد المجموعات.
استخدم علماء الفلك بيانات من تلسكوب هابل للنظر إلى مصدر خافت للضوء يسمى الضوء داخل العنقود، والذي يحدث بسبب تفاعلات المجرات. عندما تتفاعل مجرتان، يمكن أن تنفصل النجوم عن مجرتها الأصلية وتطفو بحرية داخل العنقود، مما يعطي ضوءًا خافتًا. ومن المعروف من النماذج الرياضية للعناقيد أن غالبية كتلة الكتلة تتكون منها المادة المظلمة، وينتهي الأمر بهذه النجوم الحرة في نفس الموقع الذي يُعتقد أن المادة المظلمة موجودة فيه وجد. توضح إحدى الباحثات، الدكتورة ميريا مونتيس، أن "هذه النجوم لها توزيع متطابق للمادة المظلمة، بقدر ما تسمح لنا التكنولوجيا الحالية بدراسته".
