هل يستطيع مطورو التطبيقات المستقلة التنافس مع الشركات العملاقة؟

فكر فيما يعجبك في Flappy Bird – كانت ضغوط النجاح موجودة يبدو أن الأمر أكثر من اللازم بالنسبة للمبدع Dong Nguyen - ولكن من الصعب عدم ملاحظة أن التطبيقات الناجحة من مطور واحد متحمس مثل Nguyen أصبحت أكثر ندرة.

بالتأكيد، هناك الكثير من التطبيقات الصغيرة الرائعة المتوفرة بعد الضوء وحتى الحاجيات عالية الدقة، ولكن بشكل متزايد تهيمن شركات مثل Google وFacebook وAmazon وApple على سوق تطبيقات الأجهزة المحمولة. لقد تم استحواذ الشركات العملاقة على المنتجات المستقلة السابقة مثل Instagram (والسمكة الكبيرة هي مطاردة سناب شات أيضاً). الاستعدادات القديمة مثل إنستابابر و Flipboard يجب أن نكون سعداء لأنهم الآن تتنافس مباشرة مع الفيسبوك ورقة. وحتى الألعاب ــ التي كانت لفترة طويلة مجالاً للمبرمجين المستقلين المجازفين ــ أصبحت الآن موطناً لكبار المطورين مثل جيم لوفت، وديزني، وإلكترونيك آرتس.

هل يستطيع قرد الكود الذي لديه حلم وحالة ريد بول أن يغزو متجر التطبيقات؟ أم أن شركات البرمجيات الكبرى ذات الموارد المالية العميقة راسخة للغاية بحيث لا يمكن أن تهزها؟ لقد سألنا بعض المطورين المستقلين عن رأيهم.

الحلم

قال ماركوس بانينج، مطور Android وiOS المقيم في المملكة المتحدة والذي على وشك أن يصبح مستقلاً: "حسنًا، من الطبيعي أن أرغب في أن أكون مدير نفسي". "إذا كان المفهوم خاصتي، والتنفيذ ملكي، والساعات الطويلة ملكي، فيجب أن تكون المخاطر والمكافآت ملكًا لي أيضًا."

في الأساس، حلم المطورين المستقلين هو جني الأموال وكسبها من تطبيقاتهم الخاصة وجني فوائد طموحهم وإبداعهم بشكل مباشر. لا يوجد وسطاء، ولا مشرفون أو مديرو مشاريع يراقبونهم، ولا توجد اجتماعات إلزامية - فالمطور المستقل هو الذي يتحكم في مصيره. إذا فشل أحد التطبيقات، فليكن. ولكن إذا نجح أحد التطبيقات، يفوز منشئه بالجائزة الكبرى - ولا يشاركه مع أي شخص.

بدون ميزانيات ضخمة تدعو للقلق أو المستثمرين للرد عليها، فإن المطورين المستقلين على استعداد لاغتنام الفرص التي لن يفكر فيها صانعو التطبيقات السائدون أبدًا. وهذا يعني الابتكار - من المرجح أن يأتي التطبيق أو الخدمة أو اللعبة الرائعة التالية التي تقلب عالم التكنولوجيا رأسًا على عقب من الرجل المجاور، الذي يقوم بالبرمجة بمفرده في مكتبه.

كتب جريج كناوس، مبتكر تطبيق التذكير بالعلاقات الجديد: "إذا كانت الشركات المستقلة تتمتع بميزة واضحة على الفرق الكبيرة الممولة، فأعتقد أن ذلك يكمن في الشغف وخفة الحركة التي يمكن أن تجلبها إلى المنتج". رومانسي. "إنها عبارة مبتذلة، ولكن كلما كبرت السفينة، كلما أصبحت أبطأ، وأعتقد أن الكثير من الأفكار الجديدة القوية حقًا التي تأتي من تطوير البرمجيات تقريبًا بحكم تعريفها يملك أن يأتي من شخص مجنون جدًا بحيث لا يستمع إليه أحد.

التكاليف

ما الذي يتطلبه الأمر للانطلاق كمطور مستقل؟ ليس بالضرورة الكثير من المال، ولكن ربما قدرًا كبيرًا من الشجاعة.

كتب برنت سيمونز، المطور المستقل منذ فترة طويلة والذي أصبح الآن ثلث شركة Q Branch، صانع تطبيق تدوين الملاحظات: "يجب أن يكون الأمر يتعلق بأرخص الأعمال التي يمكن الدخول فيها". صلاة الغروب. "لديك بالفعل جهاز كمبيوتر وأدوات المطور مجانية. بعد ذلك، يكون استثمارك هو الوقت في الغالب. يستغرق الأمر وقتًا أطول بكثير مما يعتقده معظم الناس لإنشاء تطبيق رائع، ويجب ألا تسعى إلى أي شيء أقل من ذلك، لأنك حينها تهدف إلى عدم النجاح.

وأشار بانينغ إلى أن "أهم تكلفة أتحملها هي نفسي. تكاليف الأدوات والاستضافة ضئيلة مقارنة بدخلي الضائع... على الرغم من أننا نأمل في الوقت الحالي فقط!"

قد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يؤتي التطبيق ثماره - إن كان ذلك ممكنًا. الطيورالغاضبة - أو الطائر المرفرف - قد يبدو الأمر وكأنه نجاحات بين عشية وضحاها، ولكن التطبيقات تستغرق وقتًا لبناء الجماهير. الطائر المرفرف تم إصداره لأول مرة في مايو 2013 ولم يكتسب زخمًا جديًا حتى نهاية العام. حتى Snapchat استغرق بعض الوقت للانطلاق، ومن الجدير بالذكر أنه لا يزال لا يحقق لمطوريه أي أموال. وتلك هي قصص النجاح؛ من حيث الأعداد الهائلة، فإن معظم التطبيقات لا تحصل على الكثير من الاهتمام.

"هل يمكنك قضاء ستة أشهر في تكريس نفسك لتطبيق ستتقاضى دولارًا مقابله، وقد يستغرق ذلك شهورًا أو سنوات للعثور على قوة جذب، إن وجدت؟" يسأل كناوس. "إذا كنت مايكروسوفت، بالتأكيد. إذا كنت رجلاً لديه عائلة ورهن عقاري، فربما لا.

وقد لا يكون شخص واحد كافيًا: ففي نهاية المطاف، هناك الكثير من الأمور التي تتعلق بإطلاق تطبيق ما وتسويقه - وإدارة الأعمال - أكثر من مجرد البرمجة.

"حتى قبل 10 سنوات لم أكن مطورًا فرديًا. كان لدى شركتي القديمة شخصان؛ كتب سيمونز: "شركتي الحالية تضم ثلاثة أشخاص". "أعتقد أن الأمر كان دائمًا صعبًا على الفرد، فقط لأن أشياء مثل مسك الدفاتر والتسويق والدعم (خاصةً) تستغرق وقتًا طويلاً".

لا يقتصر الأمر على التطبيق فحسب، بل على الخدمات

بعض التطبيقات قائمة بذاتها. توجد العديد من الألعاب بالكامل تقريبًا على أجهزتك (وهذا هو السبب في أنها تشغل مساحة كبيرة من مساحة التخزين)، وحتى لعبة Knauss's Romantimatic تحافظ على جميع البيانات المحلية للحفاظ على خصوصية المستخدمين. لكن معظم التطبيقات مطلوبة عمليًا لتوفير المشاركة أو المزامنة أو المراسلة أو غيرها من الميزات المستندة إلى الإنترنت. وهذا يعني أن التطبيق ليس مجرد برنامج يتم تنزيله من متجر التطبيقات؛ يتعين على معظم المطورين المستقلين أيضًا برمجة وتشغيل خدمات الواجهة الخلفية التي تعمل 24 ساعة يوميًا و7 أيام أسبوعيًا لدعم تطبيقاتهم. فهي لا تعمل على جهاز كمبيوتر قديم في غرفة نوم إضافية، بل تتم استضافتها بواسطة Amazon Web Services، أو Google’s App Engine، أو موفري الخدمات السحابية مثل Jelastic، وEngine Yard، وHeroku. ما مدى صعوبة ذلك؟

"إن إنشاء خوادم جيدة غالبًا ما يكون بمثابة عمل كبير مثل إنشاء تطبيق جيد، ولكن يمكن للمتاجر الصغيرة أن تبدأ وتعمل بشكل أسهل وقال مانينغ: "إن المنصات السحابية أصبحت الآن أكثر مما كانت عليه قبل عام مضى، كما تتوفر أدوات هائلة مجانية ومفتوحة المصدر". "بالطبع، كلما زاد عدد الخدمات التي يستهلكها التطبيق، زادت تكلفة تشغيله، ولكن نأمل أن تكون هذه مشكلة يريد.“

كتب سيمونز: "أظن أننا سنبدأ في رؤية المزيد من مطوري الأجهزة المحمولة يفكرون في تطبيقهم باعتباره تمثيلًا جميلاً لخدمة عبر الإنترنت يقومون بإنشائها في نفس الوقت الذي يقومون فيه بإنشاء التطبيق". "من السهل الاعتقاد بأن اللاعبين الكبار فقط هم من يمكنهم إنشاء خدمات مقنعة عبر الإنترنت بهذا الحجم. لكن كلما بحثت أكثر في هذا، قل اعتقادي بذلك. لقد تطورت الأدوات والتكنولوجيا بسرعة كبيرة حتى الآن، والأسعار مستمرة في الانخفاض. لقد أثار سيمونز، الذي كان مطورًا منذ فترة طويلة لمنصات Apple، الدهشة في العام الماضي تأييد خدمات Microsoft Azure لتشغيل تطبيقات الهاتف المحمول.

هل لدى الهند مستقبل؟

لقد أصبح من الصعب على المطورين المستقلين أن يبرزوا عن المجموعة. بعد كل شيء، أصبح مستخدمو الهاتف المحمول أكثر تطوراً طوال الوقت. نتوقع تصميمات ممتعة وواجهات أنيقة وخدمات خلفية قوية. فهل تستطيع الهند حشد الموارد اللازمة لتمكينها من المنافسة مع شركات البرمجيات الأكبر حجماً والأفضل تمويلاً؟

"بالنسبة لي، كان من المفترض أن يكون العمل بمفردي بمثابة نقطة انطلاق لتحقيق ذلك تصبح كتبت إيفلين تانكل - التي ستصبح قريبًا صاحب العمل السابق لماركوس بانينج في لندن: "واحدة من تلك المتاجر ذات التمويل الأفضل". (كان الفراق وديًا.) "لقد فعلنا ذلك، لذا، نعم، يمكن لجزر الهند التنافس تمامًا مع كبار المطورين. ولكن مع تطور أعمالنا، أصبح المسار الاستشاري أكثر جاذبية من الاعتماد على مبيعات التطبيقات المباشرة. نحن نحب بناء البرمجيات، ولكننا لا نريد أن نصبح منشئي العلامات التجارية.

كتب سيمونز: "إن تطوير تطبيقات الهاتف المحمول، وتطوير تطبيقات Mac أيضًا، هو وسيلة للفرق الصغيرة والأفراد لكسب لقمة العيش من خلال القيام بما يحبونه". "إن تحقيق الثراء أمر نادر - نادر بما فيه الكفاية بحيث لا يستحق التفكير فيه. النجاح، حتى النجاح المتواضع، غير مضمون. ولكنها ممكن، ويحدث."

ربما يكون كناوس أقل تفاؤلاً.

"أعتقد أن طبيعة التطبيقات الجيدة - ذات الرؤية الفردية والتركيز الشديد على وظيفة واحدة - مناسبة للمطورين المستقلين. ومع ذلك، هناك الكثير مما هو خارج عن سيطرة المطور تمامًا مما قد يكون طريقة صعبة لكسب العيش. يمكن أن يكون لديك فكرة جيدة، وتنفذها بشكل جيد، ولا تؤدي إلى أي نتيجة لمليون سبب مختلف.

وماذا عن ماركوس بانينج، الذي هو على وشك الانغلاق على نفسه في شقته لأسابيع متتالية على أمل كتابة التطبيق القاتل التالي؟

"بالطبع أنا متحمس: أعتقد أن لدي فكرة رائعة!" مانينغ متحمس. "لا، معظم التطبيقات لا تجعل منشئيها أغنياء. لكن عمري 24 عامًا، ولست مضطرًا إلى إعالة أسرة - أعتقد أن هذه هي اللحظة المناسبة للمحاولة. وأضاف بسخرية: «على أية حال، من المرجح أن تعيدني إيفي إذا لم ينجح الأمر!»

توصيات المحررين

• يصل تطبيق ChatGPT لنظام Android، ولكن هناك مشكلة
• كيفية الحصول على خيارات المطور على هاتف Android الخاص بك
• ما هو واتساب؟ كيفية استخدام التطبيق والنصائح والحيل والمزيد
• تتجسس تطبيقات Android هذه عليك، وليس هناك طريقة سهلة لإيقافها
• أفضل تطبيقات تسجيل الصوت للايفون والاندرويد عام 2023