سواء أكان ذلك توقيت العدائين في السباق، أو طهي العشاء، أو محاولة الوصول إلى المطار في الوقت المحدد، فإن المعيار هو المعيار تعد الدقائق والثواني والميلي ثانية الموجودة في معظم الساعات الرقمية أكثر من كافية لإبقاء الأشخاص مستيقظين جدول. لكن من الممكن أن تصبح الساعات أكثر دقة بكثير، وتثبت ذلك ساعة صنعها باحثون من المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا في بولدر، كولورادو. هُم أحدث ساعة ذرية، الأكثر دقة على الإطلاق، يمكنها معرفة الوقت بدقة مذهلة تصل إلى 18 رقمًا.
وقال أندرو لودلو، عالم الفيزياء في NIST الذي قاد المشروع، لموقع Digital Trends: “منذ بضع سنوات حتى الآن، كان هناك عمل على تطوير سلالة جديدة من الساعة الذرية تسمى الساعة الضوئية”. "تختلف هذه عن معظم الساعات الذرية المستخدمة، والفرق الرئيسي هو أنها تعمل في المجال البصري. إن "التكتكة" الداخلية لهذه الساعات تحدث بتردد أعلى بكثير من معظم الساعات الذرية. قد يكون لدى النظام التقليدي معدل تكتكة يشبه مليار مرة في الثانية. وفي الوقت نفسه، تتأرجح هذه الساعات البصرية الجديدة بمعدل كوادريليون مرة في الثانية. وهذا يقسم الوقت إلى فترات زمنية أدق، مما يمنحنا قياسًا معززًا لدقة [ضبط الوقت]."
مقاطع الفيديو الموصى بها
تقيس الساعة الشبكية الضوئية التي طورها لودلو وزملاؤه تذبذبات أ ذرة الإيتربيوم. ويتأرجح بندولها الذري بسرعة 500 تريليون مرة في الثانية.
نظرًا لأننا نقيس ضبط الوقت لساعة عادية عن طريق اختبارها مقابل ساعة نعرف دقتها، قال لودلو إن اختبار معيار جديد تمامًا للدقة أمر صعب. للتحقق من الاتساق، قام الفريق ببناء نموذجين منفصلين للساعة الذرية ثم قاموا باختبارهما كلاهما في موقعين منفصلين، حيث تتسبب الجاذبية عادة في حدوث تغييرات طفيفة فيهما ضبط الوقت.
وقال: "إن أي قياس نقوم به يكون في الواقع محدودًا بأداء المعيار الحالي". "في الواقع، الشيء الوحيد الذي يمكنك القيام به هو بناء نظامين مختلفين ومحاولة إظهار مقارنات نسبية بينهما لإظهار مدى اتساقهما مع بعضهما البعض."
وأظهرت النتائج أن الساعة مستقرة جدًا في ضبط الوقت لدرجة أنها لن تكسب أو تفقد أكثر من ثانية واحدة خلال 14 مليار سنة. وكما قال لودلو، فإن ملاحظة الفرق مقارنة بالساعات الذرية الموجودة هو "خارج عن نطاق الإدراك البشري". ومع ذلك، هناك تطبيقات سيكون هذا مفيدًا فيها. وفي المختبر، يمكن استخدامه للكشف عن مادة غامضة تعرف بالمادة المظلمة. سيتضمن التطبيق الأكثر ارتباطًا بالأرض تحسين أنظمة الملاحة للسماح لها بتثليث موقع الأشياء بشكل أكثر دقة.
وكانت ورقة تصف المشروع نشرت مؤخرا في الطبيعة.
ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.
