بعد النجاح الذي حققه عام 2019 بيل ناي ومركبة الشراع الشمسية التابعة لجمعية الكواكب LightSail 2، تخطط وكالة ناسا لإطلاق مشروع الشراع الشمسي الخاص بها للتحقيق في الكويكبات القريبة من الأرض.
إن كشاف الكويكبات القريبة من الأرض (NEA Scout) عبارة عن قمر صناعي صغير بحجم صندوق الأحذية سيبحر عبر الفضاء مدعومًا بأشعة الشمس. ستتألف المعدات من هيكل ذراع من الفولاذ المقاوم للصدأ سيتم من خلاله تمديد شراع بلاستيكي رفيع مطلي بالألمنيوم. المساحة الإجمالية التي يغطيها الشراع تعادل مساحة ملعب كرة المضرب، وعندما ترتد الفوتونات من الشمس على السطح اللامع، فإنها ستدفع المركبة إلى الأمام.
مقاطع الفيديو الموصى بها
بقدر ما تبدو هذه الفكرة غريبة، فقد اشتهرت على يد مؤلف الخيال العلمي، من بين آخرين، آرثر سي. كلارك - لقد ثبت أنه يعمل في مدار أرضي منخفض بواسطة مشروع LightSail. الآن ستأخذ ناسا هذه الخطوة إلى الأمام من خلال نشر شراع شمسي في الفضاء السحيق.
متعلق ب
- الإمارات ترسل أول مهمة لها إلى حزام الكويكبات الرئيسي في النظام الشمسي
- كيفية مشاهدة كسوف الشمس الهجين النادر
- علماء يراقبون آثار اصطدام مركبة فضائية بكويكب
"ستكون NEA Scout أول مهمة أمريكية بين الكواكب تستخدم الدفع الشراعي الشمسي." قال ليس جونسون، الباحث التكنولوجي الرئيسي للمهمة في مركز مارشال لرحلات الفضاء التابع لناسا. "كانت هناك العديد من اختبارات الشراع في مدار الأرض، ونحن الآن على استعداد لإظهار أنه يمكننا استخدام هذا النوع الجديد من دفع المركبات الفضائية للذهاب إلى أماكن جديدة وأداء علوم مهمة."
الميزة الكبرى لطريقة الدفع هذه هي أن المركبة لا تحتاج إلى حمل الوقود، مما يجعلها وسيلة فعالة للغاية لإرسال كتل صغيرة لمسافات طويلة.
وقال جونسون: "هذا النوع من الدفع مفيد بشكل خاص للمركبات الفضائية الصغيرة وخفيفة الوزن التي لا تستطيع حمل كميات كبيرة من الوقود الصاروخي التقليدي".
ستقوم NEA Scout برحلة على متن مهمة Artemis I المخططة لناسا حول القمر، والتي سيتم نشرها جنبًا إلى جنب مع العديد من CubeSats الصغيرة الأخرى. وبمجرد إطلاقها، ستستخدم المركبة شراعها الشمسي للسفر إلى كويكب قريب من الأرض لالتقاط صور عالية الدقة للكويكب عن قرب.
"ستوفر الصور التي جمعتها NEA Scout معلومات مهمة عن الخصائص الفيزيائية للكويكب مثل المدار والشكل والحجم والدوران والغبار والحطام. قالت جولي كاستيلو-روجيز، الباحث العلمي الرئيسي للبعثة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL)، إن "المجال المحيط به، بالإضافة إلى خصائصه السطحية".
يعد التعرف على الكويكبات الصغيرة، مثل تلك التي يقل عرضها عن 100 متر، أمرًا مهمًا لأن الكويكبات بهذا الحجم يمكن أن تشكل خطورة على الأرض. وعلى نحو يتعارض مع الحدس إلى حد ما، يتم اعتبار الكويكبات الكبيرة جدًا أقل من التهديدلأنه من السهل نسبيًا اكتشافها عندما تقترب من الأرض. لكن من الصعب التعرف على الكويكبات الأصغر حجمًا.
وقال الدكتور جيم ستوت، مدير مشروع التكنولوجيا الكشفية في NEA: "على الرغم من حجمها، فإن بعض هذه الكويكبات الصغيرة يمكن أن تشكل تهديدا للأرض". "إن فهم خصائصها يمكن أن يساعدنا في تطوير استراتيجيات لتقليل الضرر المحتمل الناجم في حالة حدوث تأثير".
من المقرر إطلاق NEA Scout في مهمة Artemis I في نوفمبر 2021.
توصيات المحررين
- شاهد المجموعة الشمسية الجديدة التابعة لناسا وهي تتكشف على المحطة الفضائية
- صور مرعبة عن قرب لبقعة شمسية تم التقاطها بواسطة تلسكوب إينوي الشمسي
- كويكب يقترب من الأرض ويثير قلق العلماء
- كويكب كبير على وشك المرور بين الأرض والقمر
- تُظهر خريطة وكالة ناسا المكان الذي يمكنك من خلاله رؤية كسوف الشمس في جميع أنحاء الولايات المتحدة.
ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.
