المريخ اليوم صحراء جافة وغير مضيافة. لكن منذ مليارات السنين، كان من الممكن أن يبدو مثل الأرض إلى حد كبير، حيث كان الماء السائل يتدفق على سطحه. الآن، يؤكد التحليل الجديد للبيانات الواردة من المركبة الجوالة Perseverance أن Jezero Crater، حيث تستكشف المركبة حاليًا، كانت ذات يوم بحيرة كبيرة وكانت عرضة للفيضانات المفاجئة. ويدعم وجود الماء احتمال ازدهار الحياة على المريخ.
يعتمد التحليل على صور للصخور الموجودة على الجانب الغربي من حفرة جيزيرو، والتي يبدو أنها عبارة عن نهر الدلتا. هنا، تم وضع طبقات من الرواسب على شكل مروحة تشبه إلى حد كبير دلتا الأنهار على الأرض حيث يتدفق النهر إلى البحيرة. وجد فريق دولي من الباحثين أن الطبقات الرسوبية تؤكد وجود بحيرة قديمة كانت هادئة طوال حياتها المبكرة لكنها غمرتها المياه بشكل كبير فيما بعد.
"إذا نظرت إلى هذه الصور، فأنت تحدق بشكل أساسي في هذا المشهد الصحراوي الملحمي. "إنه المكان الأكثر بؤسًا الذي يمكنك زيارته على الإطلاق" قال بنجامين فايس، أستاذ علوم الكواكب في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وعضو فريق التحليل. "لا توجد قطرة ماء في أي مكان، ومع ذلك، لدينا هنا دليل على ماضٍ مختلف تمامًا. لقد حدث شيء عميق للغاية في تاريخ الكوكب."
مقاطع الفيديو الموصى بها
وتمكن الباحثون من معرفة حدوث فيضانات كبيرة بسبب وجود صخور كبيرة يصل عرضها إلى متر واحد وكانت مدمجة في الطبقات الأحدث من الدلتا. لا بد أن هذه الصخور الكبيرة جاءت من خارج الحفرة، بعد أن حملتها الفيضانات الضخمة مسافة 40 ميلاً أو أكثر. إن حقيقة وجودها فوق العديد من الطبقات القديمة تظهر أن الفيضانات حدثت في وقت متأخر من تاريخ البحيرة.
قال فايس: "أنت بحاجة إلى ظروف فيضان نشطة لحمل الصخور الكبيرة والثقيلة". "إنه شيء خاص قد يكون مؤشرا على تغيير جوهري في الهيدرولوجيا المحلية أو ربما المناخ الإقليمي على المريخ."
لقد اعتقد الباحثون منذ فترة طويلة أن جزيرة جيزيرو كانت في يوم من الأيام بحيرة، ومن هنا جاء اختيار هذا الموقع المثابرة في الاستكشاف، ولكن لم يكن من الممكن تأكيد ذلك بشكل كامل حتى زارت المركبة الجوالة الموقع و البيانات التي تم جمعها. الآن، يمكنهم التأكد من وجود مياه وفيرة هناك، وأنها كانت موجودة لفترة كافية لنشوء الحياة.
وقالت عضوة الفريق تانيا بوساك، أستاذة علم الأحياء الجيولوجية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: "لدينا الآن فرصة للبحث عن الحفريات". "سوف يستغرق الأمر بعض الوقت للوصول إلى الصخور التي نأمل حقًا في أخذ عينات منها بحثًا عن علامات الحياة. لذلك، فهو ماراثون، مع الكثير من الإمكانات.
يتم نشر النتائج في المجلة علوم.
توصيات المحررين
- تعثر المركبة الجوالة المثابرة على جزيئات عضوية في حفرة جيزيرو على المريخ
- تقوم مركبة المثابرة بجمع العينة الأولى من دلتا جيزيرو
- تستكشف مركبة المثابرة ممرًا من الحجر الرملي بحثًا عن أدلة على الحياة القديمة
- المركبة الجوالة Perseverance Mars التابعة لناسا تشيد بمركبتها المتربة
- تلتقط المركبة الجوالة المثابرة عينة من دلتا جيزيرو على المريخ
ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.
