لم يكن لدى إيفان كان أي وسيلة لمعرفة أنه سيتسبب في مثل هذه الضجة - ولم تكن هناك طريقة لمعرفة أنه يمكن أن يتسبب في مثل هذه الضجة.
ومع ذلك، بعد وقت قصير من إطلاق حملة Kickstarter الشهر الماضي لجلب سماعة أذن لاسلكية تعمل بتقنية البلوتوث بالكامل إلى السوق في الولايات المتحدة، هذا ما حدث بالضبط. بينما حملة النقطة تجاوزت هدفها بالوصول إلى ما يقرب من 300 ألف دولار من الدعم، لكن حشدًا كبيرًا من المؤيدين المعنيين أخذوا إلى قسم التعليقات الذي يشكك في شرعية بعض ادعاءات كان، وأصل النقطة تصميم. أبلغ بعض المعلقين عن المشروع إلى Kickstarter باعتباره غير شرعي وأوقف Kickstarter الحملة.
في تلك اللحظة، شاهد كان وشريكه التجاري في So Special Labs مبلغ 300 ألف دولار يختفي وسط سحابة من الدخان اللاذع.
مقاطع الفيديو الموصى بها
"لم نزعم أبدًا أننا اخترعنا التكنولوجيا."
يدرك Kan الآن أن Kickstarter كان الاختيار الخاطئ للمنصة التي يمكن من خلالها إطلاق مشروعه، ولكن لقد حدث الضرر، ولا يزال الخطأ يطارده حتى اليوم: تم نقل حملة Dot إلى المنافسة موقع إنديجوجو، لكن عشيرة الحراس الذين كلفوا Kan بالمهمة في Kickstarter تابعوا المشروع إلى صفحة مشروعهم الجديدة واستمروا في الاستهزاء به. لقد حققت الحملة التي أعيد تشغيلها هدفها البالغ 30 ألف دولار، لذا فإن Dot لديها فرصة قوية لتصبح منتجًا حقيقيًا يمكنك شراؤه في الولايات المتحدة. ولكن حتى هذا الاحتمال أصبح مهددًا الآن، نظرًا لأن القطة أصبحت خارج الحقيبة - والآن تقدم شركة أمريكية أخرى عرضها لصنع منتج مماثل.
ربما لا يعرف Kan أبدًا ما إذا كان بإمكانه بناء علامة تجارية ناجحة حول Dot. لقد ارتكب بعض الأخطاء الحمقاء، ومجتمع الداعمين يضع بعض الافتراضات الغبية. إن موقع Kickstarter، ومشهد التمويل الجماعي بشكل عام، مليء بمجموعة من الهواة - سواء منشئي المشاريع أو داعمي المشاريع - وهذا ما يجعله مكانًا محفوفًا بالمخاطر للغاية للاستثمار.
كيف بدأت هذه الفضيحة
بدأت الفضيحة المحيطة بـ Dot عندما قام أحد داعمي المشروع اشتعلت هذه القائمة على موقع ويب الشركة المصنعة الصينية. إذا قمت بمقارنة صور المنتج الموجودة على موقع الشركة المصنعة ومقرها شنزن والصور من صفحة منتج Dot، فستبدو النقطة موجود بالفعل كمنتج في الصين، وعلى بعد قفزة قصيرة فقط نستنتج أن كان يخطط لإعادة تعبئة المنتج في الولايات المتحدة تنص على. وذلك عندما بدأت الأسئلة (وبعض المتصيدين) تتدفق، وعندما لم يتم تقديم الإجابات على الفور، تصاعد الوضع. تم اتهام Kan وSo Special Labs بإجراء عملية احتيال، والخداع، وواجهوا سلسلة من الإهانات الأخرى.
الدافع وراء السم ينبع من الافتراضات بأن النقطة موجودة بالفعل كمنتج في آسيا (وبسعر أقل بكثير)، لذا ليس للمختبرات الخاصة أي علاقة بتطوير المنتج، كما أنه لا يوجد إصدار استريو للجهاز (أو هو موجود) ممكن.)
وكل تلك الافتراضات خاطئة.
ويتوقف سوء الفهم على حقيقة أن معظم المستهلكين لا يدركون سبب وجود العديد من المنتجات التي يشترونها على الإطلاق: عادة ما يكون ذلك بسبب بعض الشركات الأمريكية. قررت انتزاع فكرة من رف مصنع صيني، وتطويرها، وتخصيصها، ودفع تكاليف إنتاجها، ووضع علامة تجارية عليها، وتسويقها، واستيرادها، وتوزيعها، خدمته. ولكن هل هذا خطأ؟
الأصل الحقيقي للنقطة
في مقابلة خاصة مع Digital Trends، أوضح كان أنه وشريكه التجاري جيفري ماجانيس صادفت نموذجًا أوليًا لسماعة أذن تعمل بتقنية Bluetooth في معرض تجاري في هونغ كونغ، واكتشفت فرصة.
وقال لنا: "لم نزعم قط أننا اخترعنا التكنولوجيا". ويبدو أن الحقيقة أقل وضوحا بكثير مما يصورها منتقدوه.
"كانت استراتيجيتنا هي إنشاء حاضنة للأفكار... لجلب المنتجات التي يريدها الناس إلى السوق الشامل."
في هذه المعارض التجارية، يقوم المصنعون الذين لديهم تكنولوجيا مكتملة جزئيًا بطرح بضائعهم، على أمل أن يتمكن شخص لديه رأس مال استثماري من المساعدة في تمويل إنتاجهم. وهذه بالكاد نماذج أولية، لأن التكنولوجيا التي تقف وراءها مليئة بالأخطاء. في بعض الأحيان، تحتاج عملية التصنيع والأدوات إلى عدم إنشاء المنتجات. لجميع المقاصد والأغراض، المنتج غير موجود بالفعل بعد.
بالتأكيد، في حالة Dot’s، هناك موقع صيني يعلن عن المنتج ويستقبل “الاستفسارات”، لكن الشركة التماس الاستفسارات من الشركات التي لديها رأس مال كافٍ للمساعدة في دفع ثمن الأدوات والعمالة اللازمة لتصنيعها منتج. (تؤدي هذه المواقع دورًا مشابهًا جدًا لموقع Indiegogo أو Kickstarter، في الواقع، فقط دون تغيير الأموال الفعلية). يتضمن هذا الترتيب وضع العلامات التجارية، أو التسويق، أو رسوم الاستيراد، أو التخليص الجمركي، أو التوزيع، كما تعلم، لبيع المنتج فعليًا منتج.
كانت فكرة كان هي أخذ هذا الهيكل العظمي للمنتج، وتحسينه، وجعله شيئًا حقيقيًا يمكن للمستهلكين الأمريكيين شراؤه. بدأ هو وماجانيس العمل مع الشركة المصنعة لتصحيح بعض أخطاء المنتج، ولم يكونوا راضين عن تقديم برعم واحد فقط، إصدار أحادي أيضًا - أراد Kan إصدارًا مجسمًا لتنويع المنتج والتأكد من قدرته على المنافسة ضد المشاريع المماثلة التي تم إطلاقها في كيك ستارتر. في الواقع، يمكن للشركة المصنعة أن تصنع مثل هذه النسخة المجسمة - والنموذج الأولي موجود بالفعل - ولكنها لم تكن على وشك الالتزام حتى يكون هناك اهتمام واضح بالمشروع. هذا جزء مما كانت تدور حوله حملة Kickstarter: إثبات وجود سوق في الولايات المتحدة الأمريكية لسماعات الأذن اللاسلكية الصغيرة هذه. أيضًا، كان المنتج بحاجة إلى اسم وتعرض وبعض التعديلات لجذب المستهلكين بشكل أفضل. عمر بطارية أفضل، وألوان مختلفة، وحقيبة حمل كانت أيضًا من الأفكار المطروحة على الطاولة.
1 ل 4
يعتقد كان أن التحول إلى منصة التمويل الجماعي كان الخطة المثالية لتحقيق هذه الأهداف. لقد قدم منتجه إلى Kickstarter، لكنه احتفظ بـ Indiegogo في جيبه الخلفي كخطة بديلة. عندما وافق موقع Kickstarter على مشروعه، قرر المضي قدمًا، وهو القرار الذي أدرك الآن أنه كان خطأً.
يتشكل الغوغاء الغاضب
يقول كان عن نفسه وعن ماجانيس: "نحن رواد أعمال". "عندما اجتمعنا معًا، كانت استراتيجيتنا هي إنشاء حاضنة للأفكار... لجلب المنتجات التي يريدها الناس إلى السوق الشامل."
"يمتلك [جيف] الخلفية التقنية، وتتمثل خبرتي في التسويق والعلامات التجارية. لقد اعتقدنا أنه يمكننا معًا أن نأخذ فكرة المنتج هذه ونحسنها ونطرحها في السوق. كان هدفنا هو تطوير إستراتيجية السوق... ولم ندعي أبدًا أننا المبدعين.
لكن شعر معارضو Dot على Kickstarter بشكل مختلف. نظرًا لأن المشروع كان موجودًا على Kickstarter، فقد افترضوا أنه يجب اختراعه وهندسته وإثباته بواسطة So Special Labs، وكانوا على حق في القيام بذلك. قواعد كيك ستارتر "حرم... مكافآت لم يصنعها الخالق".
"لقد جئت من عائلة من المحامين وبائعي السيارات، أستطيع أن أشم رائحة الهراء على بعد ميل واحد."
يقول Kan لـ Digital Trends أنه لم يكن ينوي أبدًا تضليل الداعمين، بل كان يرغب فقط في المساعدة في جلب منتج إلى السوق يشتبه في أنه سيكون عليه طلب مرتفع. لقد كان على حق في ذلك، ولكن عندما لم يخرج مباشرة ويشرح ما كان يفعله على الفور وبالتفصيل الكامل، فقد المزيد من الثقة. هذا أمر مؤسف، لأنه في التحدث مع كان، لا يبدو وكأنه محام أو بائع سيارات، ومن من وجهة نظرنا، لا يوجد شيء يتعلق بمحاولة طرح مثل هذا الزوج الرائع من سماعات الأذن التي تعمل بتقنية البلوتوث في السوق هراء * ر.
وسرعان ما تجاوز الغضب السؤال حول ما إذا كانت شركة So Special Labs قد صممت النقطة أم لا. مرة أخرى، عبر سكورنويل: "لقد وضعنا علامة على أنه ينتهك القواعد لأن المنتج نفسه بالضبط متاحة بالفعل من نفس المصدر الذي ستشتري منه في النهاية، مقابل جزء صغير من يكلف."
ثم جاء هذا التعليق من Ben: "@SoSpecialLabs - حسنًا، نساعد في جمع الأموال... لكن سعر التجزئة بالجملة هو 15-20 دولارًا؟ قمت بشحن مبلغ x3+. عادةً ما تبحث KS أو Ind عن داعمين في مقابل حصول الداعمين عادةً على المشروع بسعر مخفض، ولا يكلف الداعمين 2-3 أضعاف المبلغ أو حتى أكثر. يبدو الأمر كما لو أنني أطلب منك 10 دولارات مقابل قطعة سنيكر اشتريتها مقابل دولار واحد.
إن افتقار كان إلى الشفافية الكاملة في البداية، بالإضافة إلى المهل الطويلة التي قضاها في الرد على الإجابات الغامضة، هو مجرد سبب للقلق. ولكن لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله بشأن السرعة في ردوده. أخبرنا كان: "لا أستطيع الرد على التعليقات فورًا لأن So Special Labs هي مغامرتي بعد ساعات العمل". "لدي وظيفة حالية بدوام كامل كمدير منتج للبرمجيات. لا أستطيع العمل في So Special Labs إلا في وقت متأخر من الأمسيات وعطلات نهاية الأسبوع. حتى السفر الذي قمت به إلى [هونج كونج] تم إجراؤه باستخدام وقت الإجازة.
ولو كانت اعتراضات الداعمين مقتصرة على افتقار قناة كان للشفافية وانتهاكها لروح قواعد كيك ستارتر، لكان من الممكن أن يتوقف الغضب عندما علقت كيك ستارتر المشروع. لكن العديد من المنتقدين تابعوا المشروع إلى Indiegogo، حيث تعهدوا بدعم المشروع إذا سمح لهم فقط بالتعليق عليه (متطلب Indiegogo وKickstarter). الآن، يتمحور الغضب حول استراتيجية أعمال So Special - وهي استراتيجية شائعة بالنسبة لآلاف الشركات في الولايات المتحدة.
لا، لا يمكنك شراء هذا من الصين
يزعم العديد من المعارضين لحملة Dot أن المشروع مجرد خدعة لأنه يمكنهم شراء Dot عبر الإنترنت مباشرة من المصنع وبسعر أقل بكثير. إنهم مخطئون.
إليك خلاصة القول: ما لم يكن لديك رأس مال لا يقل عن 16000 دولار، فلا يمكنك شراء هذا المنتج من نفس الشركة المصنعة الصينية التي تعمل معها شركة So Special Labs. أفضل ما يمكنك فعله هو "الاستفسار". لجذب انتباه الشركة المصنعة، يجب أن تحصل على 33 بالمائة من الحد الأدنى المقترح للطلب وهو 1000 وحدة - ما يقرب من 5280 دولارًا - كوديعة فقط للحصول على الكرة المتداول. علاوة على ذلك، سيتعين عليك التوقيع على عقد يضعك في مأزق للحصول على رصيد الطلب البالغ 16000 دولار، والذي يتم دفعه عادةً عند شحن المنتج. وهذه مجرد بداية الجحيم الذي سيأتي.
"المفارقة هنا هي أن شركة أمريكية أخرى تتواصل الآن مع المصنع".
من المفترض أن يتبع هذا الحد الأدنى للطلب المزيد من الطلبات في المستقبل وبكمية أكبر. ليس لدى المصانع أي مصلحة في صنع أدوات التصنيع لمنتج سيبيع 1000 وحدة فقط. إنهم يريدون بيع عدة مرات ذلك.
سوف تعد الشركة المصنعة أيضًا بمراقبة الجودة، لكنها لن تكون كافية. تحاول العديد من الشركات المصنعة الإفلات من كل ما في وسعها، وهذا عادة ما يؤدي إلى منتج يفشل في تحقيق المعايير الرئيسية. الطريقة الوحيدة المؤكدة للتأكد من وصول منتج موثوق به على حاوية الشحن هي وجود شخص ما على حاوية الشحن الأرض في المصنع للتأكد من تنفيذ إجراءات مراقبة الجودة بشكل صحيح - وهذا سيكلف أكثر مال.
ثم هناك ضرائب ورسوم الاستيراد، والتخليص الجمركي، والخدمات اللوجستية، والتخزين، وتكاليف التوزيع. كل هذا يؤدي إلى زيادة في أسعار الوحدات الفردية. إن التأكيد على أن كل ما يفعله Kan هو الحصول على منتج بقيمة 16 دولارًا للوحدة ورفع سعره ثلاث مرات هو أمر غير دقيق إلى حد كبير. ولكن حتى مع ذلك، ينبغي توقع ترميز كبير على هذا المنوال. هذا ما تفعله الكثير من الشركات كل يوم: رفع أسعار المنتجات المصنعة في الصين بشكل كبير لتحقيق الربح. سوف يفاجئك معرفة التكلفة الفعلية لتصنيع جهاز iPhone.
خذ هذين المحمولة هاتف ذكي أجهزة الشحن على سبيل المثال: إيباتز فوج باتستيشن و ال أنكر الجيل الثاني استرو. أول شيء ستلاحظه هو أن المنتجات تبدو متشابهة بشكل لا يصدق، وهذا لأنها كذلك. الآن، نلقي نظرة على هذا المنتج وجدت على صفحة كتالوج الشركة المصنعة الصينية. تعتبر العلامات على هذه الأجهزة أكثر أهمية.
إليك مثال آخر: قارن بين أنكر ميني، ال راف باور، و هذا المنتج من شركة آسيوية. بصراحة، يمكننا القيام بذلك طوال اليوم، ومع أي عدد من المنتجات. والنقطة هنا هي أن زيادة الأسعار على المنتجات المصنعة في الصين والمباعة في الولايات المتحدة قد تكون صادمة، ولكنها ممارسة شائعة تماما.
ريتش شبلي / الاتجاهات الرقمية
من المفهوم أن يتم تأجيل فكرة أن شخصًا ما قد يحقق ربحًا كبيرًا بمثل هذه العلامات الضخمة لأنه لم تكن على علم بحدوث ذلك، ولكن كيف يكون من العدل تخصيص كيان واحد لشيء يفعله الكثيرون يوم؟
دعونا نتوقف أيضًا للحظة للاعتراف بأن تطوير المنتج وتمييزه بالعلامة التجارية وتسويقه واستيراده وتخزينه وتوزيعه وخدمته هو عمل حقيقي - وهو عمل يتطلب تعويضًا كبيرًا. هذه هي استراتيجية الذهاب إلى السوق: إنها خطة مدروسة جيدًا تأخذ نموذجًا أوليًا ضعيفًا في الكمبيوتر الرسوم البيانية وأوراق المواصفات، وتحويلها إلى شيء يمكنك دفع ثمنه والاحتفاظ به في يدك - أو، في هذه الحالة، التمسك به أذانك.
بمعنى آخر: لا تكره اللاعب، اكره اللعبة.
ماذا يمكننا أن نتعلم جميعا من هذا
لقد تعلم كان الكثير من هذه التجربة. وهو يعلم الآن أنه إذا كنت تريد اللجوء إلى التمويل الجماعي لطرح منتج ما في السوق، فمن الأفضل أن تكون مستعدًا للإجابة على أسئلة الجمهور، والإجابة عليها بسرعة. هل كانت الأمور ستسير إلى هذا الحد بالنسبة لكان لو حصل على مساعدة في الاهتمام بجانب العلاقات العامة في حملته؟ على الاغلب لا. عندما يكون لدى الأشخاص الذين يضعون أموالهم خلف منتج ما أسئلة - بغض النظر عن مدى تضليلهم - فإنهم يستحقون إجابات صادقة وفي الوقت المناسب وشفافة.
لقد تعلم أيضًا أنه عندما تأخذ شيئًا ما إلى Kickstarter دون الحصول على اتفاقيات حصرية أو امتلاك أي براءات اختراع، فإن كل الرهانات تكون متوقفة. يخبرنا Kan أنه على الرغم من أن Dot تم تمويلها من Indiegogo، إلا أنها مهددة بالسحق من قبل منافس جديد.
يقول كان: "المفارقة هنا هي أن شركة أمريكية أخرى تتواصل الآن مع المصنع". "لا أستطيع إلا أن أفترض من نجاح Kickstarter. والآن أصبحت العلاقة [مع المصنع] متوترة. لن أتفاجأ إذا قامت شركة أمريكية أخرى بشراء الشراكة الحصرية [الشركة المصنعة] وسنضطر إلى إغلاق الحملة … لكن الجانب المشرق هنا هو أنه إذا كان هدفنا هو إخبار العالم عن Dot، فقد قمنا بعمل جيد للغاية في هذا الأمر بتكلفة كبيرة أنفسنا! في الوقت الحالي، سنركز أنا وجيف على وضع المبدعين في طليعة الحملة وتقديم الدعم قدر الإمكان.
بمعنى آخر، يعتزم كان وضع مصنع Shenzhen EnJoYou Electronics Co. Ltd.، في المقدمة والوسط كقائد لحملة جمع التبرعات. الفكرة هي زيادة الشفافية... لكن هل هذا مهم حقاً؟ في النهاية، ستظل Kan وSo Special Labs تبذل كل ما في وسعها للتأكد من وصول Dot إلى الولايات المتحدة بطريقة تناسب ما يريده العملاء الأمريكيون - ولا تخطئ، فهذه خطوة كثير من العمل.
إذا كان التمويل الجماعي هو الغرب المتوحش لعالم التجارة الجديد، فإن الجمهور الذي يقوم بالتمويل سيحتاج إلى عمدة لحمايتهم ومراقبة المشهد. لكن سيكون من الحكمة ألا يقوم هؤلاء المأمورون بإلقاء الاتهامات في منتدى عام دون فهم كامل للوضع، حيث من المحتمل أن يخطئوا في بعض الأمور. وفي هذه الحالة، قد يؤدي ذلك إلى تدمير حلم رجلين وفرصتنا في استخدام مجموعة واحدة رائعة من سماعات الأذن.
