هناك شيء معقد يحدث مع وجود غاز الميثان على المريخ. يعتبر الميثان مادة كيميائية مهمة لعلماء الأحياء الفلكية لأنه يمكن أن يتم تصنيعه عن طريق الحيوانات والميكروبات الحية، على الرغم من أنه يمكن أيضًا إنشاءه عن طريق عمليات غير عضوية أيضًا. وقد وجدت الدراسات السابقة مؤشرات على وجود الميثان على المريخ، ولكن ليس بشكل ثابت. وقد وجدت بعض الأدوات غاز الميثان هناك، والبعض الآخر لم يجده. والآن، تأمل دراسة جديدة في كشف هذا اللغز من خلال فحص الاختلافات في مستويات غاز الميثان بين النهار والليل على المريخ.
كان الميثان على المريخ تم اكتشافه فوق سطح حفرة غيل بواسطة المركبة الفضائية كيوريوسيتيولكن ليس في الاجواء المرتفعة تتبع مدار الغاز (TGO)، وهي مركبة فضائية تابعة لوكالة الفضاء الأوروبية تدور حول الكوكب وتأخذ قراءات دقيقة للغاية. وجاء ذلك بمثابة مفاجأة للعلماء.
مقاطع الفيديو الموصى بها
"عندما وصلت مركبة Trace Gas Orbiter على متنها في عام 2016، كنت أتوقع تمامًا أن يبلغ فريق المركبة المدارية عن وجود كمية صغيرة من غاز الميثان في كل مكان على سطح المريخ."
قال كريس ويبستر، قائد أداة مطياف الليزر القابل للضبط (TLS) في مختبر كيمياء تحليل العينات في المريخ (SAM) على متن المركبة الفضائية كيوريوسيتي. "لكن عندما أعلن الفريق الأوروبي أنه لم ير غاز الميثان، شعرت بالصدمة بالتأكيد".ولمحاولة فهم ما كان يحدث، فكر فريق ويبستر في احتمال أن يكون الميثان قادمًا من المركبة نفسها. وقال ويبستر: "لذلك نظرنا إلى الارتباطات مع توجيه العربة الجوالة، والأرض، وسحق الصخور، وتدهور العجلة - سمها ما شئت". "لا يمكنني المبالغة في تقدير الجهد الذي بذله الفريق في النظر في كل التفاصيل الصغيرة للتأكد من صحة تلك القياسات، وهي كذلك بالفعل."
لذا فإن الاحتمال التالي هو أن قراءات كيوريوسيتي وTGO كانت صحيحة بطريقة أو بأخرى، وأن الاختلافات كانت بسبب دورة الليل والنهار للمريخ. تعمل أداة TLS على Curiosity في الغالب في الليل، لأنها تتطلب قدرًا كبيرًا من الطاقة، بينما تعمل أداة TGO أثناء النهار لأنها تحتاج إلى ضوء الشمس. المؤلف المشارك جون إي. وأوضح موريس أن غاز الميثان يمكن أن يتراكم ليلاً عندما يكون الجو هادئاً، ويتبدد خلال النهار بفعل دفء الشمس المؤثر على الغلاف الجوي.
وقال موريس: "أي جو قريب من سطح الكوكب يمر بدورة خلال النهار". "لذلك أدركت أنه لا يوجد أي أداة، خاصة تلك التي تدور حول الأرض، يمكنها رؤية أي شيء."
المزيد من التجارب باستخدام كيوريوسيتي تدعم هذه النظرية، وتبين أن مستويات الميثان كانت صفرًا فعليًا خلال النهار في حفرة غيل.
لذلك قد يجيب هذا على ما يحدث في هذه المنطقة بالذات، على الرغم من أنه لا يزال هناك سؤال أكبر حول مستويات الميثان العالمية على المريخ. ما لم تكن حفرة غيل هي المكان الوحيد الذي يتسرب فيه غاز الميثان من الصخور، وهو أمر يبدو غير محتمل، فمن المفترض أن يظل بعض غاز الميثان مرئيًا للمركبة المدارية.
ويقوم الباحثون الآن بإجراء المزيد من التجارب لمعرفة ما يحدث للميثان بين مستوى السطح والغلاف الجوي.
توصيات المحررين
- تعثر المركبة الجوالة المثابرة على جزيئات عضوية في حفرة جيزيرو على المريخ
- شاهد بطاقة بريدية من المريخ التقطتها المركبة الفضائية كيوريوسيتي
- تتضمن نصائح ناسا لمراقبة السماء في شهر يونيو المريخ في خلية النحل
- البراعة والمثابرة يلتقطان صورًا لبعضهما البعض على المريخ
- تتطلع مركبة الهبوط InSight التابعة لناسا إلى المريخ لدراسة قلب الكوكب
ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.
