إنها جزء منها طائرة بدون طيار، وجزء منها طائرة، وتوجهت إلى السماء في عام 2025

في الساعة التاسعة والنصف مساءً، وهو يوم عادي من شهر نوفمبر عام 1954، كان رجل بلجيكي يُدعى رويلانتس يركب دراجته في قرية دودزيل، غرب فلاندرز. عندما مر بمحل ألبان، هو شهد ضوءا ساطعا ينزل بسرعة من السماء. وبينما كان يقترب بالدراجة، ارتفع الضوء - الذي أدرك الآن أنه كان نوعًا ما من الأجسام الطائرة - عموديًا السماء وبعد ذلك، فجأة، انتقلت إلى وضع الطيران الأفقي وأقلعت بسرعة عالية مثل الطائرة طائرة. كان الحادث بأكمله، الذي حدث في ثوانٍ، صامتًا تمامًا.

تحتوي قصة رويلانتس - وهي واحدة من العديد من التقارير المشابهة التي تم وصفها على مر السنين - على الكثير من السمات المميزة لرؤية الصحن الطائر المجهول الهوية. كان من المفترض عادةً أن تكون هذه المركبات التي تم التكهن بها كثيرًا من عالم آخر للسبب الرئيسي وهو أن الطائرات الأرضية الحقيقية لا تطير بهذه الطريقة.

على الأقل، لم يفعلوا ذلك.

في يناير 2022، في مقاطعة جيانغسو الصينية، قام فريق من مهندسي البحث والتطوير والمديرين التنفيذيين المتنوعين وآخرين من شركة التاكسي الجوي

رحلة تلقائية اجتمعوا ليشهدوا صعود الطائرة بدون طيار Prosperity I. (لا، ​​إنها ليست على شكل صحن، لكن حركتها غير العادية لا تزال كافية لإخافة راكبي الدراجات الغريبين في الخمسينيات).

عند الطلب، يتم تشغيل طائرة الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية التي يتم تشغيلها عن بعد (eVTOL) - والتي تشبه مجموعة مروحية، وطائرة خفيفة، وطائرة بدون طيار ذات ثمانية مروحيات - تم رفعها عموديًا في الهواء حتى ارتفاعها حوالي 500 قدم. وعندما وصلت إلى هذا الارتفاع، تحولت إلى وضع طيران يشبه الطائرة؛ توقفت الدوارات الموجودة في الأعلى عن الدوران وثبتت في مكانها، بينما بدأت المراوح الخلفية في دفع الطائرة للأمام مثل الطائرة التقليدية ذات الجناح الثابت. ثم بدأت في التحرك أفقيًا بسرعة تصل إلى 123 ميلًا في الساعة، قبل أن تهبط بسلاسة مرة أخرى في الوضع الرأسي. واعتبر اختبار إثبات المفهوم - الذي يُظهر هذا الشكل غير المعتاد من الحركة أثناء العمل - نجاحًا باهرًا.

قال مارك هينينج، المدير الإداري الأوروبي لشركة AutoFlight، والذي كان يعمل سابقًا في شركة Airbus، لموقع Digital Trends: "بالنسبة لرحلاتنا البحرية، فإننا لا نطير مثل طائرة بدون طيار - وهو ما تتوقعه - باستخدام المراوح". "لدينا جناح حقيقي، وهو أمر ضروري لرحلة فعالة. وهذا يعني أن [مركبتنا تطير] من الناحية الديناميكية الهوائية. يعد الانتقال بين الرحلات العمودية وما نسميه مرحلة الجناح الثابت، من وجهة نظر ميكانيكية الطيران، أمرًا مثيرًا للاهتمام للغاية. وهذا شيء لم تتقنه الكثير من الشركات. … نعتقد أنه من المفيد أن نخبر العالم”.

بطبيعة الحال، من الأمور التي يجب أن نخبر العالم بها عن إنجاز كبير محتمل في مجال النقل الجوي. إنه شيء آخر للوفاء به. كان اختبار جيانغسو بمثابة تسليم – جزئيًا على الأقل.

تطور وسائل النقل

كما هو الحال مع كل شيء آخر على كوكبنا، فإن وسائل النقل في حالة تطور مستمر. في أقل من ثلاثة قرون، تحولت وسائل النقل اليومية الأكثر تطورًا لدينا من الحصان والعربة إلى القارب البخاري والقاطرة البخارية إلى السيارات والدراجات الأولى. واليوم، استمرت وتيرة التغيير، سواء من خلال ظهور السيارات الكهربائية والمركبات ذاتية القيادة أو ظهور منصات نقل الركاب مثل أوبر وليفت.

ومع ذلك، فإن المشكلة في أي وسيلة نقل أرضية هي، ببساطة، الفضاء، وليس ذلك النوع الذي يهتم به جيف بيزوس وإيلون ماسك. هذا هو المكان الذي تريد شركة Prosperity I (ومجموعة متنوعة من شركات التاكسي الجوي الأخرى) تنظيفه.

"في المدن الكبرى حيث لدينا حالات مرورية مزدحمة للغاية، حيث يكون الجمهور على الأرجح "إن نظام النقل مثقل بالفعل، ولم يعد بإمكانك النمو لنقل الناس". قال. "لكن لا تزال هناك حاجة لنقل المزيد والمزيد من الناس لأن المدن سوف [تصبح أكثر كثافة سكانية] في المستقبل. إذن ماذا تفعل؟ تذهب إلى البعد الثالث. أنت تطير."

وهذا هو نفس المسار الذي اتبعه المهندسون المعماريون عندما بدأوا في إنشاء ناطحات السحاب في أواخر القرن التاسع عشر، وبشكل جدي، خلال القرن العشرين. وهو أيضًا نفس المسار الذي يتبعه اليوم بعض مصممي الرقائق، الذين يعتقدون أن المفتاح للحفاظ على قانون مور هو: استخدم المحور Z للرقائق لتعبئة المزيد من الترانزستورات كما لو كانت مباني متعددة الطوابق.

إن فكرة تقديم سيارات الأجرة الجوية ليست فكرة جديدة تمامًا. هناك شركات أخرى استكشاف هذه الفكرة عندما يتعلق الأمر بالطائرات بدون طيار الكهربائية. ولسنوات عديدة، تم استخدام طائرات الهليكوبتر الخاصة لنقل واحد بالمائة إلى مكاتبهم المكسوة بالرخام بينما يجلس الباقون في حركة المرور. لكن هذه ليست وسيلة نقل متاحة لغالبية الناس.

تشغيل المروحيات باهظ الثمن، ومعقد في التشغيل، ويحدث الكثير من الضوضاء. قد يستخدم أحد المسؤولين التنفيذيين في بنك جولدمان ساكس واحدة للوصول إلى المكتب بسرعة أكبر، لكنهم ربما لا يستمتعون برحلة زن خاصة مع وقت للتفكير الهادئ في الطريق. من ناحية أخرى، يعد الازدهار الأول بأن أكون هادئًا. ويقول هينينج، الذي يقيم في ألمانيا، إن الطريق سيكون "هادئًا مثل سيارة تسير على الطريق السريع".

ورغم أنه لم يقدم مستوى دقيقًا للضوضاء من حيث الديسيبل، إلا أنه قال: "الفكرة هي أنه يمكنك الجلوس في الطائرة ويمكنك التحدث كما نتحدث الآن." (ملاحظة: لم نكن نصرخ على بعضنا البعض في وقت.)

وقال: "إن الطيران بهذا النوع من الطائرات، مثل طائرات Prosperity I، سيكون أيضًا فعالاً من حيث التكلفة". "لدينا تصميم بسيط، ونستخدم الكهرباء، وليس محركات الاحتراق أو التروس المعقدة أو مجموعات الحركة كما هو الحال في طائرات الهليكوبتر. كل هذا يؤدي إلى تكاليف تشغيل منخفضة للغاية، وتترجم تكاليف التشغيل المنخفضة إلى أسعار منخفضة للعملاء النهائيين.

مرة أخرى، لم يتم الإعلان عن الأسعار بعد، لكن الشركة تقول إنها تتوقع رحلة تستغرق ساعات بالسيارة يمكن اختصارها إلى حوالي 10 دقائق “دون أن تكون أقل أمانًا أو أكثر تكلفة من سيارة الأجرة يركب."

يمكن للمركبة نفسها نقل ما يصل إلى أربعة أشخاص، بما في ذلك طيار السلامة. محملة بالكامل، يقال إنها ستزن ما يزيد قليلاً عن 3300 رطل وتوفر سرعات تصل إلى 200 ميل في الساعة كحد أقصى على مدى 155 ميلاً.

هل ستصل قريباً إلى مجال جوي قريب منك؟

تستهدف AutoFlight حاليًا الرحلات الجوية التجارية لعام 2025. لكن ما إذا كان بإمكانها تحقيق هذا الهدف الطموح هو الجزء الحقيقي من "الانتظار والترقب". يعد العرض التجريبي لمقاطعة جيانغسو واعدًا للغاية، ولكن لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه.

ويشير هينينج إلى ثلاث ركائز يجب استكمالها لتحقيق هذا الهدف. إحداها هي القضية التكنولوجية المتمثلة في بناء نظام الازدهار الأول المعتمد بالكامل. والثاني هو تطوير البنية التحتية الأرضية اللازمة. وهذا يعادل إنشاء شبكة قوية من منافذ شحن السيارات الكهربائية، ولكن في في هذه الحالة، يتم إنشاء موانئ إقلاع وهبوط كافية لاستيعاب المقترح سريع.

والثالث هو التشريع المتعلق بإدارة حركة المرور. وقال هينينج: "سيكون لدينا الكثير من الطائرات - والكثير منها يحتاج إلى قياس كمي بالطبع - ولكن سيكون لديك الكثير من الطائرات في مجال جوي صغير". "يجب إدارتها بطريقة سريعة وآمنة للغاية حتى نتمكن من تحليقها فوق المدن داخل البيئات الحضرية."

إذا أمكن إقامة الركائز الثلاث في وقت واحد، فإن المستقبل يبدو مشرقًا للازدهار الأول.

"بالطبع، نحن بحاجة إلى وكالات حكومية مبتكرة تقول: نعم، أريد السماح بذلك وأريد تمكينه أنواع العمليات – خاصة في المناطق المزدحمة فوق المدن، لأن هذا هو المكان الذي نحتاج إليه”. واصلت. "ونعم، سوف نسمح ببناء VertiPorts."

وأشار إلى أنه يتوقع أن تكون سنغافورة من أوائل الدول التي تتبنى هذه التكنولوجيا، بينما من المرجح أن تكون لندن في المملكة المتحدة بمثابة إثبات للمفهوم لبقية أوروبا.

وقال: "آمل أن نشهد بعض التسارع في الولايات المتحدة، لأننا هناك أيضًا نواجه أوضاعًا مرورية سيئة". "ليس لدينا نظام مناسب للنقل العام، لا شيء على الإطلاق."

AutoFlight، كما ذكرنا سابقًا، ليست الشركة الوحيدة التي تطرح قبعتها في حلبة eVTOL. في الواقع، إنها وافد جديد نسبيًا، لكن لديها الكثير من الأمور لصالحها. لسبب واحد، من الواضح أنه تم القيام به بما يكفي لجذب المواهب مثل هينينج ("لقد كانت هذه فرصة العمر، بصراحة.") كما أنها حصلت على بعض التمويل المثير للإعجاب وراءها، بما في ذلك استثمار حديث بقيمة 100 مليون دولار من فريق مستثمري التنقل من الجيل التالي عالمي. إذا تمكنت من الاستمرار في البناء على نهجها المبتكر في وضع انتقال الطيران، فقد يكون أمامها مستقبل مشرق.

لم يتم بعد الكشف عن الفائزين الكبار في مجال السفر من الجيل التالي. ومع ذلك، من المؤكد أن AutoFlight يقوم بعمل جيد في خلق ضجة كبيرة. واستنادًا إلى حقيقة أنها أطلقت على التاكسي الجوي اسم "الازدهار"، فمن الواضح أنها تعتقد أنها في طريقها للفوز.

إذا كنت لا ترغب في عودة الرحلات الطويلة المزدحمة في أي وقت قريب، فقد تكون مجرد شركة تستحق التشجيع.

توصيات المحررين

• تبدأ أمازون تجارب تسليم الطائرات بدون طيار في كاليفورنيا وتكساس
• تعرض أمازون طائرة بدون طيار جديدة للتوصيل قبل الخدمة التجريبية
• طائرة Pixy بدون طيار بحجم الجيب من Snapchat تحلق في السماء
• تحتفل سيارة رينو 4 الشهيرة بمرور 60 عامًا بتصميم "السيارة الطائرة".
• يرفع Wing المتخصص في توصيل الطائرات بدون طيار الغطاء عن منشأة الاختبار السرية الخاصة به