TESS، القمر الصناعي لصيد الكواكب التابع لناسا: ما تحتاج إلى معرفته

كان من المقرر في البداية أن يقوم القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) التابع لناسا بمهمة مدتها عامين، ويحلق في دورة بيضاوية مدتها 13.7 يومًا حول الأرض. إنه مدار فريد ومتطرف لم يتم استخدامه من قبل، ويتراوح ما يقرب من 67000 ميل ويبعد 232000 ميل عن كوكبه الأصلي. وفقًا لموقع Space.com، فإن المدار المستقر سيسمح لـ TESS بذلك البقاء في الفضاء لعقود من الزمن دون أي حاجة لتصحيحات المسار.

ويعطي القمر الصناعي منظورا سحريا.

وسيقوم TESS المجهز بأربع كاميرات واسعة الزاوية بمراقبة 85% من السماء المحيطة كما يبحث عن الكواكب الخارجية. ستقوم الأجهزة الموجودة على المركبة الفضائية برسم خريطة لـ 26 "قطاعًا" مختلفًا من السماء على مدار عامين. ومع أول صورة مذهلة ومع وصوله في شهر مايو، واكتمال سلسلة حديثة من اختبارات التشغيل، يبدو مستقبل القمر الصناعي واعدًا. إليك كل ما تحتاج لمعرفته حول هذه الحرفة الرائعة.

يبدأ TESS في البحث عن الكواكب الخارجية

نحن في العملية! اعتبارًا من يوم الجمعة 27 يوليو، ذكرت وكالة ناسا أن قمرها الصناعي لصيد الكواكب الخارجية كان يعمل بكامل طاقته وبدأنا بمسح السماء بحثًا عن كواكب بعيدة، وربما، ربما، تجسسًا على علامات الحياة خارج مجرتنا.

"أشعر بسعادة غامرة لأن مهمتنا الجديدة لاصطياد الكواكب أصبحت جاهزة لبدء البحث في محيط نظامنا الشمسي بحثًا عن عوالم جديدة." قال بول هيرتز، مدير قسم الفيزياء الفلكية بوكالة ناسا في المقر الرئيسي بواشنطن. "الآن بعد أن علمنا أن عدد الكواكب في عالمنا يفوق عدد النجوم، فإنني أتطلع إلى العوالم الغريبة والرائعة التي لا بد لنا من اكتشافها."

نظرًا لأن القمر الصناعي في صحة جيدة وجميع الأنظمة بصحة جيدة، بدأت ناسا عملية إيقاظ TESS في مايو، بهدف بدء العلوم في نهاية يوليو. بالنسبة للقمر الصناعي، هذا يعني أكثر من مجرد دش وفنجان من القهوة: فهو يتطلب التشغيل فترة من الاختبار والتعديلات قبل أن يتمكن العلماء من الاعتماد حقًا على البيانات التي يتم إرسالها إليها أرض. وفقًا لوكالة ناسا، "تمر كل مهمة جديدة بفترة تشغيل من الاختبار والتعديلات قبل بدء العمليات العلمية. يعمل هذا على اختبار كيفية أداء المركبة الفضائية وأجهزتها وتحديد ما إذا كان يلزم إجراء أي تغييرات قبل أن تبدأ المهمة في عمليات الرصد.

أحدث صائد الكواكب التابع لناسا، @NASA_TESSيخضع القمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة حاليًا لسلسلة من اختبارات التشغيل قبل أن يبدأ في البحث عن الكواكب. https://t.co/kYnDwjhpKSpic.twitter.com/rodPbAknUQ

— NASA_TESS (@NASA_TESS) 11 يوليو 2018

وفي شهر مايو/أيار، بينما كانت المركبة تستعد لذلك المدار النهائي، رقص أحدث قمر صناعي تابع لناسا رقصة صغيرة غير تقليدية. "في واحدة من التمريرات الأخيرة، أجرى TESS رقصة البريك: حيث قام بالتدوير لتقييم أي مصادر ضوئية ضالة لتحديد أداء الكاميرا طوال مدة المهمة." كتبت وكالة الفضاء على تويتر في يونيو. ماذا عن ذلك؟

داخل مهمة الكواكب الخارجية

ما هو كل شيء عن TESS على أي حال؟ الغرض الرئيسي من هذا القمر الصناعي هو البحث عن الكواكب الخارجية، وهي الكواكب التي تقع خارج نظامنا الشمسي. ولكن كيف يمكن تعقب تلك النقاط الصغيرة على خلفية سوداء داكنة للفضاء السحيق؟ سيبحث TESS عن ظاهرة تسمى "العبور"، والتي تحدث عندما يمر كوكب أمام نجمه. ويمكن ملاحظة الانخفاض الناتج في السطوع وقياسه باستخدام التحليل الطيفي، مما يمنح علماء الفلك فكرة أفضل عن حجم الكوكب وتكوينه.

قال ستيفن رينهارت من مركز جودارد لرحلات الفضاء: "يفتح TESS الباب أمام نوع جديد تمامًا من الدراسة". "سنكون قادرين على دراسة الكواكب الفردية والبدء في الحديث عن الاختلافات بين الكواكب. الأهداف التي سيكتشفها TESS ستكون موضوعات رائعة للبحث لعقود قادمة.

يحل TESS محل تلسكوب كيبلر القديم تعمل على الأبخرة وقريبا سوف تكون غير قادرة على المناورة. على عكس TESS، فإن كيبلر يدور في مدار شمسي ويمكنه إجراء ملاحظات في اتجاه واحد فقط. قال بول هيرتز من وكالة ناسا: "سوف يلقي TESS شبكة أوسع من أي وقت مضى بحثًا عن عوالم غامضة يمكن استكشاف خصائصها بواسطة تلسكوب جيمس ويب الفضائي القادم التابع لناسا ومهام أخرى".

واستخدم كبلر نفس الأساليب لاكتشاف أكثر من 2600 كوكب خارج المجموعة الشمسية، لكنه كان يرصد دائمًا نفس المنطقة من الفضاء، وكانت معظم الكواكب على بعد أكثر من ألف سنة ضوئية. سيضع TESS أنظاره على المزيد من النجوم القريبة التي تقع على بعد 300 سنة ضوئية من الأرض.

قد تدعو الاكتشافات التي قام بها TESS إلى مزيد من الدراسة في المستقبل تلسكوب جيمس ويب بقيمة 8.8 مليار دولار المقرر إطلاقه في عام 2020. "باستخدام تلك التلسكوبات الأكبر حجمًا، سنكون قادرين على البحث عن علامات منبهة في الغلاف الجوي لتلك الكواكب والتي قد تخبرنا عن تكوين الكواكب. وقال هيرتز في مؤتمر صحفي: "ربما، وربما حتى ما إذا كان لديهم أنواع الغازات في غلافهم الجوي التي تعتبر مؤشرا على وجود الحياة على الأرض". مؤتمر.

قد يضيء TESS أحيانًا القمر للتحقيق في ظاهرة كونية أخرى يواجهها إلى جانب الكواكب الخارجية. وقالت ناسا إنه سيتم دعوة الباحثين لاستخدام المركبة الفضائية كجزء من برنامج "الباحث الضيف".

وأضاف رينهارت: "لا أعتقد أننا نعرف كل ما ستحققه TESS". "بالنسبة لي، الجزء الأكثر إثارة في أي مهمة هو النتيجة غير المتوقعة، تلك التي لم يتوقعها أحد."

القمر الصناعي العابر لمسح الكواكب الخارجية التابع لناسا انطلقت يوم الاثنين 16 أبريل على متن صاروخ SpaceX Falcon 9 من منصة 40 في كيب كانافيرال، فلوريدا. تم إطلاق الجيل التالي من القمر الصناعي لصيد الكواكب بث مباشر من موقع وكالة ناسا.

توصيات المحررين

• يمتلك تلسكوب WFIRST التابع لناسا نهجًا جديدًا للبحث عن الكواكب الخارجية
• تقوم مروحية المريخ التابعة لناسا بتدوير الشفرات للمرة الأخيرة قبل الإطلاق
• يفتح أحدث قمر صناعي لصيد الكواكب في أوروبا عينيه للمرة الأولى
• يحدد تلسكوب صائد الكواكب التابع لناسا موقع أول كوكب بحجم الأرض في المنطقة الصالحة للسكن
• رصد الأقمار الصناعية لصيد الكواكب كوكب نبتون الساخن النادر على حدود صحراء نبتون

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.