يتذكر مارك زاخمان كيف قامت شركة ZSoft ببناء الأساس لبرنامج Microsoft Paint

هل هناك أي برنامج أكثر شهرة من MS Paint؟ لقد كان عنصرًا أساسيًا في نظام التشغيل الأكثر شيوعًا في العالم لعقود من الزمن، وبالتأكيد يجب أن يكون أحد البرامج الأكثر استخدامًا على الإطلاق.

سهّل صندوق أدوات Paint البسيط وواجهة اللوحة على أي شخص الدخول والبدء في الإنشاء. لكنها لم تأت من السماء فحسب، بل كانت نتاجًا لأفكار جديدة في الأيام الأولى لواجهات المستخدم الرسومية، واختبارات التركيز المكثفة، وبعض الهندسة البارعة خلف الكواليس.

قبل برنامج Paint، ظهر برنامج يسمى PC Paintbrush كبرنامج يمكن لأي شخص استخدامه، وسرعان ما لفت انتباه أكبر اسم في صناعة الكمبيوتر الناشئة. أنشأ استوديو تطوير ناشئ يُدعى ZSoft، يديره خريج كلية إدارة الأعمال ومبرمج غرفة النوم مارك زاخمان، أسس مشروع لا يزال يفكر فيه الملايين باعتزاز حتى اليوم.

بعد أكثر من 30 عامًا من إصداره الأولي، يظل برنامج Paint رمزًا لنظام التشغيل Windows ككل. يحب الناس هذا البرنامج، وكان عملاً محببًا للأشخاص الذين صنعوه.

الترميز للنقد

رحلة مارك زاخمان إلى عالم تطوير البرمجيات بدأت في كوداكحيث كان يعمل حارسا. وفي منتصف الطريق إلى عمله الصيفي الثاني في تنظيف الأرضيات والسلالم، أتيحت له الفرصة لبدء البرمجة لعملاق التصوير الفوتوغرافي.

"انتهى بي الأمر بالبرمجة على هذا بي دي بي-8قال زاخمان في حديثه إلى Digital Trends. "لقد كان من المبكر جدًا أن يكون هذا هو الكمبيوتر الذي استخدمته شركة كوداك لإنشاء كشوف المرتبات الخاصة بهم، لأنه لم يكن لديهم الكثير من أجهزة الكمبيوتر. لذا، أول شيء فعلته بعد حوالي أسبوعين هو قلب الجزء الخطأ وحذف كشوف رواتبهم لهذا الأسبوع تمامًا. ولحسن الحظ، حتى في تلك الأيام، كانوا يعرفون ما هي النسخة الاحتياطية.

يقول زاخمان إنه دخل في مجال البرمجة لأنها كانت "أفضل بكثير من تنظيف المراحيض". كان يعمل في كوداك خلال فترة دراسته النهائية سنوات من الدراسة الثانوية، وعندما انتقل للدراسة في جامعة روتشستر، واصل البرمجة كوسيلة لصنع مال. في عامه الأول في الحرم الجامعي، كانت غرفته تقع مباشرة مقابل مركز الكمبيوتر الرئيسي، لذلك كان من السهل عليه قضاء الساعات الأولى في إحراز تقدم في مشاريعه المختلفة.

قال زاخمان: "أردت حقًا الدخول في مجال إنتاج البرمجيات، وكنت مهتمًا حقًا بأجهزة الكمبيوتر". لقد استخدم جهاز XV Sorcerer الموثوق به، وهو جهاز كمبيوتر منزلي مشهور، كجهاز كمبيوتر منزلي محطة برمجة APL لبناء برامج التنبؤ بالأعمال التجارية لشركات مثل جيليت وماري كاي.

تختلف APL عن معظم لغات البرمجة لأنها تستخدم مجموعة واسعة من الرموز لجعل التعليمات البرمجية موجزة قدر الإمكان. كان زاخمان بحاجة إلى برنامج يسمح لنظامه بعرض الرموز، لذلك قام بكتابته. وسرعان ما أدرك أن أشخاصًا آخرين قد يحتاجون إليه أيضًا، وسيدفعون ثمنه. وينطبق الشيء نفسه على برنامج طباعة التقاط الشاشة الذي كتبه للمساعدة في أطروحته.

"كنت في حاجة ماسة إلى هذه الأشياء لنفسي. كان هذا نوعًا ما يفعله المبرمجون في تلك الأيام. اليوم، أصبح الأمر أشبه بـ GPL – ترى شيئًا تحتاجه، وتكتبه، ثم توزعه. في تلك الأيام بعته».

سيشجع هذان البرنامجان المتخصصان زاخمان على إنشاء شركة برمجيات خاصة به، ZSoft. سيثبت مشروعه الثالث أنه يتمتع بمدى أكبر بكثير.

التقاط فرشاة الرسم

في أواخر الثمانينيات، كان زاخمان يعمل مع شركة تبيع أجهزة كمبيوتر IBM في "السوق الرمادية"، متهربًا من ذلك. القيود المفروضة على كيفية بيع الأجهزة عن طريق شرائها كطلب شركة، ثم بيعها بشكل فردي. كان صديقًا جيدًا للرئيس التنفيذي، الذي أقنعه بوجود سوق لبرنامج فني، لكنه لم يكن متحمسًا لهذا الاحتمال في البداية.

قال زاخمان: "كانت هذه هي الحالة الوحيدة التي لم أكن بحاجة إليها حقًا". لقد تم تصميم مشاريعه السابقة لحل المشكلات العاجلة، ولكن كان لهذا زخم مختلف تمامًا. سيتم استخدام البرنامج للمساعدة في بيع الأجهزة مثل بطاقات الرسومات, المراقبينوجهاز إدخال طرفي جديد مبتكر يسمى الماوس.

اقتنع زاخمان بإنتاج برنامج رسم، أطلق عليه اسم PC Paintbrush. وفي غضون بضعة أشهر من إصداره، اتصلت شركة Microsoft وعرضت تجميع البرنامج مع كل ماوس تبيعه. كان برنامج PC Paintbrush بمثابة برنامج رائع لإظهار الإمكانات الرسومية الجديدة على أحدث طراز الأجهزة، لكنها كانت قادرة أيضًا على إظهار مزايا الماوس، الذي كان لا يزال جديدًا بالنسبة لمعظم الناس المستخدمين.

قال زاخمان: "كانت شركة مايكروسوفت قد بدأت للتو في إنتاج الفئران، وأرادت شيئًا يجعل الناس يشترون الفئران، لأنه لم يكن أحد يعرف ما هو الفأر". "لذلك، لمدة ثلاث أو أربع سنوات، كان كل فأرة تشحنها Microsoft تأتي مع نسخة من Paintbrush. لقد أعطت الناس شيئًا للقيام به، وطريقة لتجربته، والتأكد من أن الأمور تسير على ما يرام.

من السهل معرفة سبب جاذبية هذا الأمر للمصنعين الذين يصنعون الفئران أو بطاقات الرسومات أو أي نوع آخر المكون - ولكن لكي تنجح هذه الإستراتيجية، يجب أن تكون PC Paintbrush متوافقة مع مجموعة واسعة من المكونات المعدات. وهنا يصبح الإطار الفريد الذي يدعم البرنامج مفيدًا جدًا.

"ما قاله مارك حقًا هو،" ما سنفعله، هو أننا سنعمل على استخدام MacPaint بالألوان، و قال جيف ألبرتين، أحد أوائل الموظفين الذين انضموا إلى الشركة: "ندعم كل قطعة من الأجهزة المتوفرة". ZSoft. "إن الحصول على هذه الرؤية في ذلك الوقت، والتوصل إلى طريقة لإنشاء برامج تشغيل للأجهزة القابلة للتحميل، كان بمثابة تألق مارك، ومفتاح نجاحه."

أي لون تريد

قال زاخمان: "لقد نشأت في مدينة روتشستر، وكانت مدينة روتشستر عبارة عن مدينة تضم شركتين، أو على الأقل كانت كذلك في تلك الأيام". "إحدى تلك الشركات كانت كوداك، و والآخر كان زيروكس. أما الشخص الثاني الذي عينته فكان صديقًا لي من مدينة روتشستر، وكان يعمل في شركة Xerox Star.

كان ذلك الشخص هو ألبرتين، الذي التقى بمارك في إحدى مباريات الورق العادية التي حضراها. تتذكر ألبرتين قائلة: "قال: "لقد كتبت هذا البرنامج الصغير المسمى PC Paintbrush وسأنتقل إلى أتلانتا وأبدأ شركة، هل ترغب في المجيء والعمل معي؟".

تصف ألبرتين مازحة بدايات الشركة المتواضعة بأنها "رومانسية إلى حد ما". كانوا يعملون في الطابق السفلي باستخدام صناديق من الورق المقوى للمكاتب، محاطة بأكوام من الأجهزة التي كان الهدف من البرنامج دفعها للمستهلكين.

تم بيع ZSoft PC Paintbrush للعديد من الشركات المصنعة لبطاقات الفيديو الذين كانوا في أمس الحاجة إلى البرامج التي تستفيد من أجهزتهم. قام زاخمان ببناء البرنامج حول برامج تشغيل الأجهزة القابلة للتحميل، مما سمح له بكتابة برنامج تشغيل جديد لكل مكون يحتاج إلى دعمه، دون الحاجة إلى إعادة كتابة المشروع بأكمله منه يخدش.

قال ألبرتين: "كانت لديه رؤية لإنشاء برنامج رسومي لمحرك الجهاز قابل للتحميل، ومن ثم تسويقه للأشخاص الذين يحتاجون إليه حقًا - لقد كان صاحب رؤية كبيرة في ذلك الوقت". "إن الشيء المهم في أجهزة كمبيوتر IBM الشخصية بالطبع هو أنها فتحت اللوحة الإلكترونية المعززة. لقد نشروا المواصفات حتى يتمكن مصنعو البطاقات من إنشاء بطاقاتهم الخاصة لتوصيلها باللوحة الإلكترونية المعززة للكمبيوتر الشخصي. كان هناك سوق جديد مزدهر لذلك؛ كانت الشركات المصنعة للأجهزة تبتكر هذه البطاقات، وكانت محولات الرسومات هي الشيء الجديد الكبير.

كان استخدام Zachmann لبرامج تشغيل الأجهزة القابلة للتحميل يعني أن PC Paintbrush يمكنه مواكبة جميع الأجهزة الجديدة التي يتم إصدارها. كان العمل مزدهرًا، لكن كان لدى أحد الشركاء تصميمات أعظم للبرنامج.

صفقة مايكروسوفت

يصف زاخمان علاقة ZSoft المبكرة مع Microsoft بأنها "صفقة نموذجية مع OEM" والتي شهدت حصول الشركة على مبلغ ثابت من المال كلما تم بيع الفأرة.

قال زاخمان ضاحكًا: "لقد كانت أموالًا جيدة جدًا". "كان أداء شركة ZSoft جيدًا إلى حدٍ ما. كانت شركة Microsoft بلا شك أشهر شركة تصنيع المعدات الأصلية، ولكنها ليست بالضرورة الأكبر في الواقع. كنا أيضا التعامل مع شركة هيوليت باكاردوأكوام من الشركات الأخرى - لقد وقعنا صفقة مع Dell. لكن مايكروسوفت كانت دائمًا مهمة بالنسبة لي، ولقد استمتعت بالتعامل معهم بصراحة.

عرف Zachmann من الإصدارات الأولى من Windows أنه يريد جعل PC Paintbrush متاحًا على نظام التشغيل، ولكن ثبت أن ذلك يمثل تحديًا. ووصف المنصة بأنها "مبتذلة للغاية" في تلك الأيام، مع العديد من القيود - مثل عدم القدرة على تغيير المؤشر - مما يجعل من المستحيل تقديم التجربة الصحيحة.

تم الحلم بحل طموح لهذه المشكلة. بدأت شركة ZSoft أ "مشروع السكون" أدى ذلك إلى إنشاء نسخة مكررة من نظام التشغيل Windows الذي يمكن للفريق البرمجة عليه، ولديه الإمكانات المطلوبة.

وأوضح زاخمان: "كنا نعلم أننا نريد أن نكون هناك، ولم نتمكن من تحقيق ذلك بما لدينا". "بقدر ما كانت لدي علاقة جيدة جدًا مع Microsoft وحتى مع كبار المسؤولين، كان تأثيري محدودًا على مجموعة Windows. نعم، لقد وافقوا على القيام ببعض الأشياء لمساعدتنا، لكنها كانت أمورًا مستقبلية - لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها تغيير الإصدار 2.x في تلك المرحلة. ال إن الأساس الذي تم وضعه جعل من السهل جدًا نقل الإصدار الحالي من PC Paintbrush إلى Windows عندما تم إصدار الإصدار التالي من نظام التشغيل مطلق سراحه. بحلول ذلك الوقت، كانت مايكروسوفت تبحث عن منافس لها لأمثال MacPaint.

قال زاخمان: "كنا نجني الكثير من المال منهم ومن أشخاص آخرين، ولم أكن أرغب بالضرورة في تضمين منتج طلاء [مع نظام التشغيل Windows]". "كان هناك الكثير من النقاش حول هذا الأمر، وانتهى بنا الأمر بعدم استخدام Paintbrush كمنفذ - ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه كان منتجًا أكثر مما أرادوا، وجزئيًا لأنني أردت جني المال منه."

كان ZSoft يعمل على الإصدار 4.0 من PC Paintbrush، والذي يقول زاخمان إنه كان أقرب إلى Photoshop منه إلى MacPaint. بناءً على طلب Microsoft، قاموا بتبسيط البرنامج لإنتاج الحزمة التي ستُعرف باسم MS Paint. لم يكن يعتمد في النهاية على مشروع Skunkworks، ولكن تم بناؤه من الألف إلى الياء. وهذا هو المكان الذي انتهت فيه علاقات ZSoft بالبرنامج.

وقال زاخمان: "على عكس كل شيء آخر، بعناهم لهم". "لقد اشتروه للتو، وأدرجوه في نظام التشغيل Windows، ولم نراه مرة أخرى أبدًا."

الرسم بالأصابع

يُعرف برنامج Paint اليوم بأنه أكثر برامج تحرير الصور وضوحًا، ولكن لم يكن هذا هو ما كان يُنظر إليه عند الإصدار. كانت البرامج ذات واجهة المستخدم الرسومية من أي نوع لا تزال في مهدها. "كان الناس يستخدمون أجهزة كمبيوتر IBM هذه في نظام DOS فقط؛ قال ألبرتين: "سيقومون بتشغيل قرص مرن وسيحصلون على مطالبة C التي ستجلس هناك وتومض عليهم". "الآن، تم فتح واجهة المستخدم الرسومية بالكامل حيث يمكنهم تشغيل البرنامج والازدهار، وسيتحول إلى رسومات مع مؤشر على الشاشة."

ومع أخذ ذلك في الاعتبار، أدرك فريق ZSoft مدى أهمية أن يكون البرنامج سهل الوصول إليه وسهل الاستخدام. كان المقصود منه إظهار قدرات الأجهزة الجديدة للمستخدم، لذا فإن تعلم كيفية تشغيلها لن يكون عملاً شاقًا.

قال لي زاخمان: "لقد قمنا بمجموعات تركيز مع الأطفال". "كان شعورنا هو أنه إذا لم يتمكن الطفل من تشغيل البرنامج، فهذا يعني أننا نفعل شيئًا خاطئًا. وأنا مستمر حتى يومنا هذا في إنتاج البرامج، معتقدًا أنه من المهم حقًا مشاهدة الأشخاص وهم يستخدمون البرنامج.

تعقد ZSoft عادةً جلسة واحدة أو جلستين لمجموعة التركيز لكل إصدار من PC Paintbrush. كانت هناك قواعد صارمة في المكان. لم يتمكن أحد من الشركة من تقديم أدنى مساعدة أو تلميح للمختبرين. تم تكليف المشاركين بمهمة ثم تمت ملاحظتها. وفي كثير من الحالات، لم تتم مراقبتهم حتى. تم التقاط لقطات فيديو لتحليلها بعد وقوع الحادث، حيث لم يرغب زاخمان في أن يتأثر سلوكهم بعينين تحترقان في مؤخرة رقبتهما.

على ما يبدو، كانت كلمة "واضح" هي الكلمة التي احتفظ بها الفريق في صدارة أذهانهم. "أوه، نعم،" أجاب زاخمان عندما سألته عما إذا كان من المهم ألا يتطلب البرنامج من المستخدم الرجوع إلى الدليل. "بمجرد أن يفتح شخص ما الدليل، يخسر الجميع المال. إنه أمر سيء حقًا بالنسبة لتطبيق كهذا - كان أحد أهدافنا هو جعله يمكنك شحنه دون وثائق، وهو ما كان بمثابة جدل كبير حقًا في أيام الكمبيوتر الأولى.

إحدى الطرق التي حققت بها ZSoft ذلك كانت من خلال تقديم أكثر من طريقة لإنجاز المهام. وهذا ما يميزه عن MacPaint، الذي يعتمد عليه بشكل كامل تقريبًا على الفأرة. عادةً ما تقدم PC Paintbrush ثلاثة حلول مختلفة لأي مشكلة معينة؛ الماوس ولوحة المفاتيح والخيار الثالث المكتوب. فبمجرد تعديل ما يظهر على الشاشة، يستطيع معظم الناس اكتشاف طريقة لإكمال المهمة التي بين أيديهم، سواء كانوا في الثامنة من العمر، أو الثمانين.

أي شخص نشأ مع جهاز كمبيوتر في المنزل منذ أن أصبح PC Paintbrush أو MS Paint أمرًا شائعًا، سيكون قد تلاشى بعد ظهر أحد الأيام على الأقل مما أدى إلى خلق فوضى ملونة باستخدام البرنامج. حقيقة أن الأطفال يمكنهم استخدامه بسهولة ليس من قبيل الصدفة، وهذا هو السبب وراء إرث Paint الدائم.

طبقات الطلاء

على الرغم من أن زاخمان لم يعد يلعب دورًا في تطوير MS Paint بعد تسليم الإصدار الأول لشركة Microsoft، إلا أنه ظل يراقب برنامجه. قال: "لقد راقبتهم بعناية شديدة". "أنا أشاهدهم في الواقع حتى يومنا هذا، وأشعر بالالتزام قليلاً به".

وفي عام 2017، كان هناك تقارير واسعة النطاق أنه تم ضبط MS Paint على التوقف، وهو ما تبين فيما بعد أنه خطأ. كان الناس غاضبين من فكرة إيقاف البرنامج القوي، ومن بينهم زاخمان.

قال زاخمان: "لقد كنت سعيدًا إلى حد ما عندما علمت أنهم لم يتوقفوا عن إنتاجه، حتى لو لم يعد منتجي حقًا بعد الآن". "لقد أمضينا أرواحنا في صنع هذه الأشياء، عليك أن تفهم أن هذه كانت الأيام الأولى لأجهزة الكمبيوتر. كان لدينا فريق صغير جدًا، وعملنا بجد لمحاولة إنتاج الأفضل في العالم في كل ما ننتجه. وحقيقة أنها لا تزال تحظى بشعبية كبيرة، نعم، إنه أمر يثلج الصدر للغاية.

سألت زاخمان عما إذا كان قد رأى شيئًا مرسومًا باستخدام PC Paintbrush أو MS Paint مما فاجأه، فضحك عندما قال إن ذلك حدث مرات عديدة. "لقد رأيت العديد من الأشياء التي تم إنشاؤها باستخدام برنامج الرسام حيث قلت: "هل يمكنك فعل ذلك حقًا؟""

كان الفنان الذي يُدعى Neal White III والذي كان يعمل لدى ZSoft، ولا يزال صديقًا لزاخمان حتى يومنا هذا، مسؤولاً عن العديد من هذه الأعمال الفنية البارزة. لقد تولى البرمجة في الشركة، لكنه لم يفشل أبدًا في إثارة إعجاب زملائه في العمل بالأشياء التي يمكنه فعلها باستخدام البرنامج.

"أتذكر العمل مع فنان قمنا بتعيينه للقيام بأعمال فنية إضافية، وكان يعمل في عالية بشكل لا يصدق قال وايت مازحا عندما تحدثت معه عبر الهاتف الشهر الماضي: "هذا قرار 1024 × 768، وهو ما لم نشهده من قبل". "لقد كان يرسم تمثال الحرية، وأكثر ما أتذكره هو أنني أذهلت الفنان بحدة البصر الجيدة التي كانت لدي في ذلك الوقت. كنت أشير إلى الشاشة وأقول: "لقد فاتك بكسل"، فيقول: "لا!" ويقوم بتكبير الصورة، وبالتأكيد فقد فاته بكسل. بكسل." يتذكر وايت بعضًا من إبداعاته الخاصة، بما في ذلك سمكة ذهبية مميزة تم إنشاؤها باستخدام أحد الإصدارات الأحدث من جهاز الكمبيوتر فرشاة الرسم.

MS Paint هي تلك الأداة الإبداعية النادرة التي ليس لديها أي عائق أمام الدخول. إنه البرنامج المكافئ لمجموعة أقلام الشمع من كرايولا. قد تحصل على شيء رائع بين يدي الفنان، ولكن حتى الطفل سيكون قادرًا على إنتاج شيء يستحق العرض على ثلاجة المطبخ.

قامت شركة ZSoft ببناء شيء لم يسهّل الإبداع فحسب، بل شجعه أيضًا - ولا يزال الناس يقدرون ذلك بعد مرور 30 ​​عامًا.

توصيات المحررين

• لماذا لن يسمح مستخدمو Windows أبدًا لشركة Microsoft بقتل برنامج MS Paint المحبوب لديهم؟
• لذلك هناك احتمال ألا تقوم Microsoft بإزالة MS Paint بعد كل شيء