الأدوات التكنولوجية تساعد في مكافحة موسم حرائق الغابات

في منتصف ليلة أكتوبر الماضي، صدم شاب مشتبه به يبلغ من العمر 26 عامًا سيارته تويوتا كورولا في عمود الكهرباء، وقصها إلى نصفين. ورأى عمدة كاليفورنيا، خارج أوقات عمله، والذي كان يقود سيارته على نفس امتداد طريق سانتياغو كانيون في مقاطعة أورانج، كرة النار الناتجة في مرآة الرؤية الخلفية لسيارته. وبحلول الوقت الذي وصل فيه الشريف إلى موقع الحطام ومعه طفاية حريق، كان السائق قد تمت مساعدته بالفعل على الخروج من الحطام. تويوتا، لكن انفجار السيارة كان قد أحرق الفرشاة على جانب الطريق، وسرعان ما صعد الجمر إلى أعلى تلة. وإذا قفز الحريق فوق الطريق السريع، فسيتعين إجلاء أكثر من 4000 شخص وسيكون أكثر من 1500 منزل في طريقه.

كما هو الحال مع حادثة سانتياغو كانيون، تبدأ معظم حرائق الغابات بالتكنولوجيا البشرية، مثل الحرارة الناتجة عن حريق سيارة أو الشرارة المنبعثة من سلك كهربائي. اندلع حريق كامب فاير عام 2018 - وهو الحريق الأكثر دموية في تاريخ كاليفورنيا، والذي استغرق احتواؤه بالكامل ما يقرب من عام - بسبب خط نقل كهربائي عمره 100 عام. بدأ حريق فيرغسون عام 2018، والذي احترق في ثلاث غابات مختلفة وتسبب في أضرار تزيد عن 118 مليون دولار، بمحول حفاز معيب في السيارة.

كما أدى تغير المناخ إلى جعل الصيف أطول والشتاء والربيع أقصر. كان موسم حرائق الغابات الأمريكية يستمر من يوليو إلى أكتوبر، لكن الموسم يمتد الآن إلى ما بعد تلك الأشهر. كما أدى تغير أنماط الطقس إلى زيادة كمية الرياح، مما جعل لهيب حرائق الغابات أكثر سخونة وأقل قابلية للتنبؤ بها. بالإضافة إلى ذلك، يقوم المزيد من المطورين بالبناء في المناطق التي كانت ذات يوم غابات منعزلة، مما يعني فقدان المزيد من الأرواح والمباني. توضح المعركة الناجحة ضد حريق سانتياغو كيف يمكن التعامل مع موسم الحرائق القادم بشكل مختلف عن المواسم السابقة.

مكافحة الحرائق باستخدام FIRIS

قبل شهرين من حريق سانتياغو كانيون، أطلقت إدارة إطفاء مقاطعة أورانج (OCFD) برنامجًا تجريبيًا لحريق جديد. مكافحة الحريق أداة يطلق عليها اسم فيريس: نظام الاستخبارات المتكاملة للحريق في الوقت الحقيقي. يستجيب فريق FIRIS بمجرد ورود تقرير عن حريق، وينشر طائرة لرسم خريطة لمحيط النيران، إرسال دفق في الوقت الحقيقي للنقاط الساخنة، واستخدام الذكاء الاصطناعي، والتنبؤ بسرعة واتجاه الانتشار.

يتذكر برايان فينيسي، رئيس إطفاء مقاطعة أورانج، بشأن حريق الغابات في سانتياغو: "كنا قلقين تمامًا". "كان لدينا القدرة على تواجد الآلاف في الطريق خلال ساعة واحدة."

أرسل قسم الإطفاء طاقمًا إلى سانتياغو كانيون في الساعة 3:44 صباحًا، ووصل بعد 12 دقيقة. وبحلول تلك اللحظة، غطت النيران حوالي نصف فدان.

أعطت رياح سانتا آنا الكثير من الأكسجين للنمو. يقول جويل لين، الذي كان يحلق بطائرة هليكوبتر فوق النار في تلك الليلة: "إذا قمت بحساب حريق مساحته خمسة أفدنة لمدة دقيقة واحدة، فهو ليس 10 في دقيقتين، بل 18". "ثلاث دقائق، إنها 47. خمس دقائق، إنها أكثر من 100 فدان.

تم تجهيز مروحية لين بكاميرا تعمل بالأشعة تحت الحمراء، والتي التقطت النيران المشتعلة فوق الطريق السريع. إذا اجتاحت النيران الطريق، فستكون هناك حاجة إلى استدعاء المزيد من المعدات والمستجيبين الأوائل وسيتعين على رجال الإطفاء التركيز على حماية الهياكل والأرواح بالإضافة إلى حرائق الغابات.

حقيقة أنها كانت ليلة الخميس زادت الأمور تعقيدًا. عمليات الإخلاء خلال أسبوع العمل صعبة. وفي غضون ساعات قليلة، سيغادر الركاب، وستقل الحافلات المدرسية الأطفال، وأي تغيير في مسار الطريق السريع سيأتي بسائقين غاضبين وأبواق عالية.

يوضح لين، الذي ظل يعمل على إخماد الحرائق منذ 40 عامًا: "يصبح رجال الإطفاء أبطأ مع تزايد حجم الحريق". "وهذا يحدث بمعدل أسي."

كانت تحلق فوق لين طائرة ذات أجنحة ثابتة تلتقط البيانات لنظام FIRIS. تم نقل المعلومات حول شدة الحريق ومستوى الرطوبة في النباتات إلى جامعة كاليفورنيا، سان دييغو (UCSD)، حيث قام حاسوب عملاق يستخدم برنامج FARSITE بتحليل انحدار التل وسرعة الرياح والظروف الجوية الأخرى التي قد تأتي يلعب. ويقدر البرنامج كيف ستنمو النار بزيادات مدتها 30 دقيقة.

في جميع أنحاء الولايات المتحدة، تمتلك العديد من أقسام الإطفاء برامج سلوكية مماثلة للحرائق تستخدم الصور المأخوذة من الأقمار الصناعية والكاميرات الموجودة على قمم الجبال، لكن القليل منها لديه مثل هذا التحليل في الوقت الفعلي. منذ سنوات مضت، ربما كان قائد الحادث في شركة الإطفاء (IC) يحدق في جانب واحد من حريق سانتياغو كانيون و تحدثوا عن الموارد اللازمة لاحتواء الجحيم، ولم يعرفوا أبدًا ما كان يحدث على الجانب الآخر من العالم حافة.

يوضح فينيسي: "ما يميز نظام FIRIS هو أننا نقف فعليًا مع طائرة إطفاء لهجوم أولي". يتم بعد ذلك نقل المعلومات الواردة من جامعة كاليفورنيا سان دييغو إلى مركز المعلومات على الأرض عبر الهاتف الخليوي المرئي، الذي يجري مناقشات مع الخبراء الذين يطيرون فوق. أثناء حريق سانتياغو، قدرت FARSITE أنه بحلول الساعة 5:04 صباحًا، سيغطي الحريق 593 فدانًا ويؤثر على 4143 نسمة و1541 منزلًا. وبحلول الساعة 6:04 صباحًا، سترتفع هذه الأرقام إلى 1174 فدانًا و8569 شخصًا و3246 منزلًا. وتضمنت المعلومات أيضًا اقتراحات حول مكان وتوقيت إجلاء السكان المحليين.

في وقت مبكر من صباح يوم الخميس، قررت لجنة الاستخبارات مهاجمة حريق سانتياغو كانيون من الأعلى بطائرتين مروحيتين تسقطان الماء، والتي يمكن أن تمطر ما يصل إلى 1000 جالون من الماء مع كل عملية تسليم. ويدعمهم العديد من المستجيبين على الأرض. ورأى لين أنه إذا استمر الحريق إلى ما بعد شروق الشمس، عندما ترتفع درجة حرارة الهواء والنباتات ومع زيادة كليهما، ستكون هناك أيضًا أربع طائرات هليكوبتر إضافية وأربع طائرات هليكوبتر وطائرة هجومية ضروري.

اضربها بكل ما تملك

يوضح فينيسي: "إن الإستراتيجية بأكملها تتمثل في ضربها بقوة بكل ما لديك". "لأنه إذا خرجت من تلك النافذة الزمنية الأولية، فإن الحريق يصبح كبيرًا جدًا الآن، وسوف تحتاج إلى الكثير من المساعدة الأخرى".

في العقود الأربعة الماضية، كان فينيسي رجل إطفاء، وأصبحت حرائق الغابات أكثر شدة. لقد خلقت سنوات الجفاف العديدة في كاليفورنيا الكثير من "الوقود" الذي لم تغسله الأمطار الأخيرة. بين عامي 1927 و2013، زادت كمية الأراضي القابلة للحرق تضاعف في جميع أنحاء العالم.

تتزايد حرائق الغابات أيضًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. إذا نظرنا إلى الوراء على مدى السنوات الخمسين الماضية، فإن أسوأ مواسم حرائق الغابات حدثت جميعها في العقد الماضي. وقدر تحليل وزارة التجارة لعام 2017 تكلفة هذه الجحيم السنوية بما يتراوح بين 71 و347 مليار دولار.

ونظرًا لمدى سرعة انتشار الحرائق، يجب على الفرق الصغيرة الآن أن تتفاعل بسرعة مع الحرائق الكبيرة، كما يقول بريان كولينز، الرئيس التنفيذي لشركة إنتريرا، الشركة التي طورت جزءًا من البرنامج الذي يستخدمه نظام FIRIS. يتم استخدام نفس البرنامج أيضًا ولكن المركز الوطني المشترك بين الوكالات لمكافحة الحرائق، والذي يستجيب لحرائق البراري على الصعيد الوطني. ويشير كولينز، الذي يقع في كولورادو، إلى أن العديد من مشاكل الحرائق التي حلت بكاليفورنيا تنتشر بسرعة إلى بقية الغرب، بما في ذلك واشنطن وأوريجون وكولورادو.

ما وراء الماء

FIRIS ليس التقنية الجديدة الوحيدة التي يستخدمها رجال الإطفاء لصد حرائق الغابات واحتوائها. تستخدم شركة Orange County أيضًا طائرات بدون طيار لمسح الأضرار أثناء الحريق وبعده. على سبيل المثال، بعد إخماد حريق وقع مؤخرًا في كنيسة عمرها قرن من الزمان، كان على OCFD التحقق من الأسباب المحتملة وتحديد ما إذا كان الجميع قد تمكنوا من الخروج على قيد الحياة. ومع ذلك، كانت الجدران المتبقية من الكنيسة معرضة لخطر الانهيار، لذا بدلاً من تعريض الأرواح للخطر، أرسلوا طائرة صغيرة بدون طيار لمسح الحطام.

ليست كل الابتكارات الحديثة في مجال مكافحة الحرائق عبارة عن آلات أيضًا. في عام 2019، طور عالم المواد في جامعة ستانفورد إريك أبيل هلامًا مثبطًا للهب صديقًا للبيئة مصنوعًا من بوليمرات السليلوز. وجزيئات السيليكا الغروية التي يمكن رشها على الأشجار والأعشاب والنباتات الأخرى - وتبقى في مكانها طوال الحريق موسم. غالبًا ما تتبدد المواد الهلامية المماثلة بعد بضع ساعات.

تكلفة الاحتواء

بحلول الساعة الخامسة صباحًا، تضخم حريق سانتياغو كانيون إلى خمسة أفدنة. من خلال عدسة الأشعة تحت الحمراء، توهجت مثل الحمم البركانية. وعلى الطريق السريع القريب، مرت السيارات مسرعة بجوار صف كثيف من سيارات الإطفاء وسيارات الشرطة المتوقفة على جانب الطريق، وأضواءها تومض. دارت طائرتا الهليكوبتر حول النار وعبرها مرارًا وتكرارًا. خلال الساعة التالية، سيصنعون 24 قطرة، لتفريغ 14500 جالونًا من الماء فوق الجحيم، في نهاية المطاف، تم ترويض بحيرة من النيران وتحويلها إلى خليط من النقاط الساخنة التي أطفأتها الأرض طاقم. وفقًا لتقرير لين عن الحادث، فإن تكلفة القوة الجوية لحريق سانتياغو فقط هي 27.100 دولار. ولو لم يتم احتواؤها في الهجوم الأولي وتمديدها إلى اليوم الثاني، لكانت تكلفة القوة الجوية قد ارتفعت إلى 391 ألف دولار.

يقول: "من المستحيل إنفاق الكثير من المال في اليوم الأول إذا لم تنفق أي مباراة في اليوم الثاني". لين، الذي اضطر إلى الدفاع عن تكلفة استخدام طائرات الهليكوبتر والطائرات عدة مرات في مكافحة الحرائق حياة مهنية. "يمكنك إنفاق الكثير من المال في وقت قصير على حرائق البراري."

انتهى برنامج FIRIS التجريبي الذي استمر 150 يومًا في شهر يناير واعتبر نجاحًا كبيرًا. اقترحت العديد من المناقشات إطلاق برنامج موازٍ في شمال كاليفورنيا. كلف البرنامج التجريبي 4.5 مليون دولار وأبقى الطائرة تحت الطلب لمدة 12 ساعة في اليوم. ومع منصة الإطلاق الثانية، من المحتمل أن تكون هناك تغطية على مستوى الولاية على مدار 24 ساعة. ثم ضرب كوفيد-19، ويجب على الدولة الآن تحديد الميزانيات التي يجب خفضها. ويتوقع فينيسي أن البرنامج على مستوى الولاية الذي يستجيب خلال أشهر موسم الحرائق سيكلف حوالي 7 ملايين دولار، ولكن يمكنهم أيضًا تكرار النظام القائم في مقاطعة أورانج مقابل 4.5 مليون دولار. وهو واثق من أنه سيتم تمويل النظام بحلول منتصف شهر يوليو، بداية موسم الحرائق، لكنه غير متأكد من المبلغ.

أما بالنسبة للسائق الذي تسبب في حريق سانتياغو كانيون، إريك لوبيز، فقد رفض اختبارات الرصانة قبل أن يتم احتجازه لدى الشرطة وحجزه بسبب القيادة تحت تأثير الكحول المشتبه بها.

توصيات المحررين

• يمكن رش جل إطفاء الحرائق على المناطق المشجرة قبل موسم الحرائق