دعونا نفرض ضرائب على فيسبوك ونستخدم الأموال لإنقاذ الصحافة

كان عام 2018 هو العام الذي كان على فيسبوك أن يواجه فيه الواقع.

في شهر مارس من عام 2018، ظهرت أخبار عن قيام عملاق وسائل التواصل الاجتماعي بذلك السماح لمجموعة هائلة من معلومات المستخدم تجد طريقها إلى أيدي شركة البيانات المشبوهة Cambridge Analytica، التي استخدمتها لتقسيم وتضليل الناخبين الأمريكيين ونشر الكراهية والدعاية.

وفي نوفمبر أ نيويورك تايمز وكشف التحقيق ذلك فيسبوك قام المديرون التنفيذيون بتنظيم جهد لعدة سنوات للتستر على الأدلة على انتهاكات مماثلة وإنكارها منصتهم ومكنت من شن حملة تشهير معادية للسامية ضد قائمة الشركة المتزايدة من النقاد. وجدت التحقيقات الأخيرة أن الشركة سمحت للمعلنين بذلك الرسائل المستهدفة للأشخاص الذين لديهم صلة بمرتكبي المحرقة ودعاية النازيين الجدد.

والفيسبوك ليس الوحيد المخطئ. تم القبض على جوجل الشهر الماضي بسبب الفشل في الكشف للمستخدمين أن نظام أمان المنزل Nest يحتوي على ميكروفون مخفي يمكنه تسجيل المحادثات الخاصة. لقد كانت شركة YouTube التابعة لها منذ فترة طويلة

أصدر المدافعون عن الخصوصية والصحافة ومكافحة الاحتكار تحذيرات بشأن وادي السيليكون لسنوات. والآن انتبه المسؤولون الحكوميون، ووسائل الإعلام، وعامة الناس إلى الإمكانات الهائلة التي تنطوي عليها شركات التكنولوجيا الكبرى فيما يتصل بإساءة الاستخدام ــ ويطالب الناس بالقيام بشيء حيال ذلك.

واليوم يبدو أن هذا الأمر لا مفر منه مثل الضرائب.

الشهر الماضي، الصحافة الحرة نشرت تقريرا دعوة الكونجرس الأمريكي إلى فرض ضرائب على صناعة جمع البيانات التي تحرك جزءًا كبيرًا من اقتصاد وادي السيليكون. ومن شأن عائدات هذه الضريبة أن تدعم الشركات الناشئة الإخبارية المحلية، وتدعم المشاريع الاستقصائية ومبادرات المشاركة المدنية. ومن شأن عائدات هذه الضريبة أن تمول أنواع الصحافة التي تتصدى لانتشار المعلومات المضللة عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

وهناك جهود مماثلة جارية في أستراليا و ال المملكة المتحدة، التي ترى أن "ضريبة الخدمات الرقمية" هي وسيلة لدعم الصحافة غير التجارية. سين. انضمت إيمي كلوبوشار إلى الجوقة. خلال مقابلة في SXSW في أوستن في وقت سابق من هذا الشهر، قال المرشح الرئاسي طرحت الفكرة فرض ضرائب على شركات التكنولوجيا القوية التي تستفيد من الجمع الضخم لبيانات المستخدم.

وراء الكثير من هذه الحسابات يكمن الاعتراف بأن المنصات دمرت اقتصاد الأخبار العالمي. ومع هيمنة الشبكات الاجتماعية ومحركات البحث على السوق عبر الإنترنت، تستمر الصحافة المستقلة والمحلية التي يحتاجها الناس للمشاركة في الديمقراطية في الاختفاء.

بين عامي 2004 (العام الذي تم فيه إطلاق فيسبوك) و2016، انخفض عدد موظفي الصحف الأمريكية بأكثر من النصف - من 375 ألفًا إلى حوالي 173 ألفًا، وفقًا لتقرير نشره موقع "فيسبوك". مكتب إحصاءات العمل. خلال تلك الفترة الزمنية نفسها، انخفضت إيرادات الإعلانات المطبوعة من مستوى قياسي إلى مستوى قياسي منخفض. أغلقت العديد من الصحف الكبرى والمترو الإقليمية متجرها.

وفق تقديرات التسويق الإلكتروني، في عام 2019، سينفق المعلنون الأمريكيون على الإعلانات الرقمية (129 مليار دولار) أكثر مما ينفقونه على وسائل الإعلام الإذاعية والمطبوعة (109 مليار دولار) - وهي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك.

ويهيمن فيسبوك وجوجل على سوق الإعلانات عبر الإنترنت. معظم الشركات الأخرى ذات الدخل الأعلى – القائمة التي تشمل Amazon، وMicrosoft، وTwitter، وSnapchat، وYelp – لا علاقة لها بإنتاج الأخبار. ونتيجة لذلك، حدث انتقال هائل للثروة من وسائل الإعلام التي تنتج الصحافة إلى تلك التي لا تنتج الصحافة.

وفي دوامة هذا نرى أغنى الشركات في العالم تصبح ثرية من نظام يسرع انتشار الدعاية والمعلومات المضللة. ويحدث ذلك في وقت تمر فيه الصحافة الساعية إلى الحقيقة التي نحتاجها بشدة بأزمة.

ومن شأن الضريبة التي نقترحها على المنصات أن تساعد في تصحيح هذا الاختلال في التوازن. على سبيل المثال، من شأن ضريبة الإعلانات بنسبة 2% على جميع المؤسسات عبر الإنترنت التي تكسب أكثر من 200 مليون دولار من عائدات الإعلانات الرقمية السنوية أن تدر أكثر من 1.8 مليار دولار سنويا.

سيتم استثمار هذه الأموال في مؤسسة إعلامية جديدة ومستقلة للمصلحة العامة والتي من شأنها تقديم المنح إلى مجموعة من مشاريع الأخبار والمعلومات، بما في ذلك الشركات الناشئة الإخبارية المحلية والمساعي الاستقصائية والمشاركة المدنية المبادرات.

ولننظر إلى الأمر على أنه ضريبة الكربون، التي تفرضها العديد من البلدان على صناعة النفط للمساعدة في تنظيف التلوث. وينبغي للولايات المتحدة أن تفرض آلية مماثلة على الإعلانات المستهدفة لمواجهة كيفية تضخيم المنصات للمحتوى الذي يلوث خطابنا المدني.

إن عائدات فرض الضرائب على اقتصاد استهداف الإعلانات خلف فيسبوك وجوجل ستساعد في القضاء على الفوضى التي أحدثوها - والدعم إنتاج وتوزيع محتوى عالي القيمة يضع المشاركة المدنية والبحث عن الحقيقة على حساب المعلومات المضللة دعاية.

في حين أننا قد لا نحل جميع المشاكل المحيطة بخصوصية المنصة أو الصحافة، فإن فرض ضريبة على عائدات الإعلانات عبر الإنترنت هي معركة يمكن الفوز بها ويمكن تحقيقها من خلال قانون يصدره الكونجرس.

لقد نجا فيسبوك وجوجل بسهولة لفترة طويلة جدًا. لقد حان الوقت لجعلهم يدفعون.

تيموثي كار هو المدير الأول للاستراتيجية والاتصالات في Free Press، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تعزيز الوصول العادل إلى التكنولوجيا ووسائل الإعلام المتنوعة والصحافة المستقلة.

توصيات المحررين

• أستراليا تهدد تويتر بغرامات ضخمة بسبب خطاب الكراهية
• سيسمح Instagram قريبًا للمبدعين بإنشاء NFTs وبيعها للمعجبين
• البكرات على وشك الظهور في ميزة أخرى على فيسبوك
• توفر عناصر التحكم الجديدة في Facebook مزيدًا من التخصيص لخلاصتك
• يبدو أن Instagram معطل. هذا ما نعرفه حتى الآن

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.