ناسا شرعت المركبة الفضائية كاسيني في نهايتها الكبرى الأسبوع الماضيحيث قامت بالغوص عبر الفجوة التي يبلغ عرضها 1200 ميل بين زحل وحلقاته في مناورة جعلت المركبة الفضائية أقرب إلى الكوكب ذي الحلقات أكثر من أي جسم من صنع الإنسان من قبل. أرسلت المركبة الفضائية مجموعة من الصور المذهلة على طول الطريق (انظر المعرض أعلاه). عرف العلماء أنهم سيحصلون أيضًا على بعض البيانات الفريدة من الغوص، لكنهم لم يكونوا متأكدين مما سيتم إرساله بالضبط. وقد فوجئوا بما اكتشفوه، وهو لا شيء في الأساس.
وقال إيرل مايز، مدير مشروع مهمة كاسيني، في بيان: "المنطقة الواقعة بين الحلقات وزحل هي "الفراغ الكبير" على ما يبدو". وبعبارة أخرى، لم يكن هناك أي شيء يطفو هناك. "ستستمر كاسيني في مسارها، بينما يعمل العلماء على حل لغز سبب انخفاض مستوى الغبار بكثير عن المتوقع."
مقاطع الفيديو الموصى بها
لقد حير هذا الاكتشاف العلماء المتخصصين في حلقات الكواكب، لكنه خفف الكثير من الضغط على مهندسي كاسيني، الذين كانوا يستعدون للغوصات الـ21 اللاحقة للمركبة الفضائية. نظرًا لأن المنطقة بها القليل جدًا من الغبار، فلن يضطر المهندسون إلى إعادة وضع هوائي كاسيني الرئيسي كدرع كما فعلوا أثناء الغوص الأول. وهذا سيجعل من السهل على المركبة الفضائية التواصل مع الأرض دون المساس بسلامة أجهزتها.
متعلق ب
- تشارك وكالة ناسا صورة مذهلة من تلسكوب هابل الفضائي لحلقات زحل
- يكشف النسيج المحبب لحلقات زحل عن أدلة حول أصولها
- كم يبلغ طول اليوم في زحل؟ العلماء أخيرا لديهم الجواب
كان علماء الحلقة واثقين من أن المنطقة لن تحتوي على جزيئات كبيرة بشكل خطير، لكنهم لم يكونوا متأكدين مما إذا كانت ستظل تحتوي على قطع أصغر من الحطام. على الرغم من أن جهاز علوم الموجات الراديوية والبلازما (RPWS) الخاص بالمركبة الفضائية اكتشف مئات الجسيمات في الثانية في المستوى الحلقي، إلا أنه لم يكتشف سوى عدد قليل منها أثناء عبور فجوة حلقة الكوكب. يوضح الفيديو أدناه كيف يبدو هذا المشهد القاحل.
كاسيني تعبر الفجوة بين كوكب زحل (26 أبريل 2017)
قال ويليام كورث، رئيس فريق RPWS: "لقد كان الأمر مربكًا بعض الشيء، لم نكن نسمع ما كنا نتوقع سماعه". "لقد استمعت إلى بياناتنا من الغوص الأول عدة مرات، وربما أستطيع الاعتماد على يدي عدد تأثيرات جزيئات الغبار التي سمعتها".
قامت كاسيني بغطستها الثانية عبر المستوى الحلقي في 2 مايو، وخلال هذه الفترة قام المهندسون بتوجيه كاميرتها نحو الحلقات أثناء تدوير المركبة الفضائية لمعايرة مقياس المغناطيسية الخاص بها.
توصيات المحررين
- لماذا يكون جو زحل دافئا جدا؟ يمكن أن تفسر بيانات كاسيني
- تتجه طائرة Dragonfly بدون طيار ذات الثمانية دوارات التابعة لناسا إلى أكبر قمر في كوكب زحل
- تضع حلقات زحل المواد على أقماره ذات الشكل الرافيولي
ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.
