بوينغ تكشف عن نموذج أولي لطائرة بدون طيار للتزود بالوقود لعمليات الناقل

أيًا كانت الشركة التي تحصل على عقد Stingray، فيجب أن تكون قادرة على توصيل 15000 رطل من الوقود للمقاتلين على مسافة 500 ميل من حاملة الطائرات.

اكثر عدد ممكن سيتم بناء 76 من هذه الطائرات من قبل الفائز بالعقد، وفقًا لصحيفة واشنطن بوست، ومن المتوقع أن يفعلوا ذلك انضم إلى إخوانهم الروبوتات وتدخل حيز التشغيل في منتصف عام 2020. على أمل تجنب boondoggle باهظ الثمن مثل برنامج F-35 Joint Strike Fighter، ستقوم البحرية “بالطيران قبل الشراء” مع شراء أربعة نماذج أولية لضمان قدرة الطائرة على تلبية مواصفات البرنامج.

هذه الطائرة بدون طيار لم تحلق بعد، على الرغم من أن بوينغ تقول إنها تعمل بكامل طاقتها. التالي هو اختبارات المحرك على الأرض وممارسات التعامل مع سطح السفينة.

أصدرت شركة General Atomics بعض الفنون المفاهيمية للمشارك فيها، استنادًا إلى برنامج Sea Avenger، لكن شركة Boeing هي أول شركة تعرض نموذجًا أوليًا فعليًا. وقال الأدميرال المتقاعد دون "بي دي" جاديس من شركة فانتوم ووركس: "إن بوينغ تقوم بتسليم الطائرات الحاملة للبحرية منذ ما يقرب من 90 عامًا". "خبرتنا تمنحنا الثقة في نهجنا. سنكون جاهزين لاختبارات الطيران عندما يتم منح عقد التطوير الهندسي والتصنيعي."

سيدعم برنامج Stingray القائم على الناقل مقاتلات إف/إيه-18 سوبر هورنتوطائرة الهجوم الإلكتروني EA-18G Growler، ومقاتلة الضربة المشتركة F-35C Lightning II. قال نائب الأدميرال مايك شوميكر: "سيمنحنا MQ-25 القدرة على تمديد الجناح الجوي لمسافة 300 أو 400 ميل إلى أبعد من المكان الذي نذهب إليه عادةً". مقابلة مع المجلة البحرية الإجراءات. "سيؤدي ذلك إلى توسيع نطاق الجناح الجوي، وعندما ندمج ذلك مع الأسلحة الإضافية التي نشتريها، سنحصل على مدى مثير للإعجاب."

وكما تشير مدونة The War Zone، فإن MQ-25 هناك حاجة ماسة للبرنامج لتحل محل مهام التزود بالوقود الجوي الحالية التي تقوم بها طائرات F/A-18E/F Super Hornets. وقد أثر الضغط الناتج عن العمليات شبه المستمرة على فعالية طائرات سوبر هورنيت، حيث أن 30% منها فقط جاهزة للقتال.

وقال شوميكر أمام الكونجرس في نوفمبر/تشرين الثاني: "كان مستوى الاستعداد لمجتمع سوبر هورنيت في اتجاه هبوطي خلال السنوات القليلة الماضية". "لقد اضطررنا إلى تحمل المخاطر في الصيانة والإنتاج."

ومن المقرر تقديم العروض النهائية للبحرية من الشركات الثلاث بحلول 3 يناير.

توصيات المحررين

• أول شركة طيران كورية تستخدم أسراب الطائرات بدون طيار لتفتيش الطائرات

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.