ما الأمر مع الأمريكيين الذين لا يستخدمون WhatsApp؟

كان لديه ما يقدر بنحو 1.5 مليار مستخدم شهريًا في جميع أنحاء العالم اعتبارًا من عام 2017. لقد تم حظره في الصين، حيث أصدرت الحكومة تطبيقًا مقلدًا، WeChat. عندما تقوم الأنظمة الاستبدادية بقمع الاحتجاجات الشعبية، غالبًا ما تكون هذه التطبيقات من أوائل تطبيقات الوسائط الاجتماعية التي تختفي. لقد 400 مليون مستخدم شهريًا في الهند وحدهاحيث يقول المستخدمون إنها ببساطة الطريقة التي يتواصل بها الأشخاص. تحظى بشعبية كبيرة في أوروبا والشرق الأوسط أيضًا.

ومع ذلك يبقى السؤال: لماذا؟ واتساب غير معروف عمليا في الولايات المتحدة، أكبر اقتصاد في العالم؟ لماذا لا يعد تطبيق WhatsApp أيضًا "التطبيق الافتراضي" للمراسلة، كما هو الحال في أي مكان آخر في العالم؟ يبدو أن الإجابة تتلخص في مزيج معقد من تطور الاتصالات العالمية الممزوج بعادات السفر الأمريكية. أو بالأحرى عدم وجودها.

تم إطلاق تطبيق WhatsApp في عام 2009 في كاليفورنيا، وقام ببنائه مهندسا البرمجيات بريان أكتون وجان كوم. لقد نمت شعبيتها بسرعة كبيرة اشتراها فيسبوك في عام 2014 مقابل 19 مليار دولار; لا تزال هذه أكبر عملية استحواذ لفيسبوك حتى الآن، وواحدة من أكبر عمليات الاستحواذ في تاريخ التكنولوجيا - أكثر بكثير من المليار دولار التي أنفقتها لشراء Instagram. (أكتون منذ ذلك الحين ذهب لتأسيس Signal، إصدار أكثر أمانًا وأقل للشركات وأقل ملاءمة لواجهة المستخدم من WhatsApp.)

أ مسح بيو وجدت دراسة أجريت في نهاية عام 2018 حول استخدام البالغين لوسائل التواصل الاجتماعي في 11 اقتصادًا ناشئًا مختلفًا ذلك فيسبوك وكان تطبيق WhatsApp أكثر تطبيقات المراسلة شيوعًا، متفوقًا على Instagram وTwitter وSnapchat وTinder وViber.

ومع ذلك، فإن أعداد مستخدميها في الولايات المتحدة أقل بشكل ملحوظ مقارنة بأحجام السكان المماثلة. ولم يستجب تطبيق واتساب عبر فيسبوك لطلب التعليق على هذه القصة. الفيسبوك أرقام إيرادات الربع الثالث لا تفصل مستخدمي WhatsApp عن العام فيسبوك السكان الذين يستخدمون المنتج.

ولكن وفقا ل مركز بيو للأبحاثاستقر عدد البالغين الذين يستخدمون فيسبوك في عام 2018، وانخفض عدد مستخدمي واتساب: 20% فقط من البالغين في الولايات المتحدة يستخدمون واتساب في عام 2019، بانخفاض عن 22% في عام 2018. وهذا أقل بكثير من 73% الذين يستخدمون موقع YouTube، و69% الذين يستخدمونه فيسبوك. شبكة التواصل الاجتماعي الوحيدة التي كانت أقل شعبية في الولايات المتحدة كانت Reddit.

وقال سري سرينيفاسان، أستاذ مارشال لوب الزائر في كلية الصحافة بجامعة ستوني بروك، متحدثاً عن الجهل الأمريكي العام بتطبيق واتساب: "إنه أمر مثير للدهشة". يدير سرينيفاسان ندوات حيث يقوم بتعليم الصحفيين نصائح وحيل حول كيفية استخدام منصات التواصل الاجتماعي المختلفة، بما في ذلك WhatsApp. وقال لـ Digital Trends: "هناك بعض الأشخاص الذين يستخدمون WhatsApp ويحبونه، ثم هناك أشخاص يقولون: حسنًا، ما هذا؟".

الهند: الواتساب هو أسلوب حياة

وقال براناف ديكسيت، مراسل التكنولوجيا في دلهي لصحيفة Buzzfeed News، لموقع Digital Trends: "إن تطبيق WhatsApp هو الطريقة الافتراضية للوصول إلى معظم الناس هنا". "إنه بالتأكيد جزء كبير من حياتي اليومية."

لقد شهدت ديكسيت هذه الفجوة الثقافية في خدمات المراسلة بشكل مباشر. لقد كان متدربًا في شركة Wired في سان فرانسيسكو في عام 2014، وكان في المكتب في اليوم الذي تم فيه الإعلان عن استحواذ شركة Facebook على WhatsApp. وقال: "لقد كنت أستخدم تطبيق WhatsApp منذ بضع سنوات، لأنه كان التطبيق الافتراضي لمعظم الهنود". يتذكر ديكسيت صباح الإعلان عندما قال في نفسه: "يا إلهي، هذا أمر ضخم!"

قال ضاحكاً: "كان الجميع في مكتب Wired يقولون: "لماذا هو WhatsApp". وفكرت: "أنت تعمل في مجلة تكنولوجية رفيعة المستوى وتسألني، أنا المتدرب، ما هو WhatsApp؟".

لقد تطورت الاتصالات الأمريكية بشكل مختلف عن الاتصالات الهندية - أو في الواقع، الاتصالات في أي مكان آخر في العالم. عندما بدأت الرسائل النصية تحظى بشعبية كبيرة، كانت كذلك باهظة التكاليف بالنسبة لمعظم الناس في العالم. وقال ديكسيت إنه قبل ظهور تطبيق واتساب في الهند، كان على معظم الهنود شراء ما يسمى "حزم الرسائل القصيرة": حيث يدفع المستخدم مبلغًا معينًا من المال لإرسال عدد معين من الرسائل النصية. لكن ديكسيت قال إن هذه تكلف الكثير من المال بالنسبة لكثير من الهنود، خاصة في أيام العطلات عندما ترتفع شركات النقل سعر الرسائل النصية القصيرة (على النقيض من ذلك، قال سرينيفاسان، إن معظم الأمريكيين لا يعرفون حقًا ما هي كلمة SMS – رسالة قصيرة خدمة — وسائل).

وقال: "كانت شركات النقل في الهند تسرق الناس بشكل أساسي". ثم جاء تطبيق WhatsApp، في نفس الوقت تقريبًا من عام 2010 عندما وصلت شبكة الجيل الثالث إلى الهند وبعد سنوات قليلة من بدء اختراق أجهزة iPhone للسوق الهندية. وقال ديكسيت: "لقد كان مفهوم إرسال كل ما تأكله من رسائل عبر شبكة الجيل الثالث ثوريًا للغاية". "بالنسبة لبلد اعتاد على الدفع مقابل كل رسالة نصية، كان مجرد القدرة على التنقل ذهابًا وإيابًا بقدر ما تريد أمرًا رائعًا."

اليوم، أصبح تطبيق WhatsApp هو الطريقة التي يتلقى بها ديكسيت رسائل غير مرغوب فيها من البيانات الصحفية، وكيف يتواصل مع مصادر القصص، وحتى كيف يقوم الناس في الهند بحجز العشاء أو حجز التذاكر لحضور عرض ما. قال ديكسيت إنه لا يعرف حتى مكان تطبيق الرسائل النصية الافتراضي لهاتفه بعد الآن.

الأمريكيون لا يسافرون

وفقًا لـ Pew Research، فإن التطبيق هو الأكثر شعبية في الولايات المتحدة بين المجتمع الإسباني, الذي يتحدث عن أحد الجوانب الشائعة في WhatsApp: عالميته.

يلعب تطبيق WhatsApp دورًا رئيسيًا في الرسائل النصية الدولية، وهو الأمر الذي يفعله الأمريكيون بشكل أقل من الأشخاص من البلدان الأخرى. وقد يرتبط ذلك بعادات السفر، والتي تختلف بشكل لافت للنظر بالنسبة للأميركيين مقارنة بالدول الأخرى. لمجموعة متنوعة من الأسباب الاجتماعية والاقتصادية، لا يسافر الأمريكيون إلى الخارج بنفس المعدلات التي تسافر بها البلدان الأخرى المماثلة: وفقا لفوربس، 42٪ فقط من الأمريكيين لديهم جواز سفر، وهو ما يقل كثيرًا عن 66٪ من الكنديين و 76٪ من البريطانيين والويلزيين.

بالإضافة إلى ذلك، لم تسلك شركات الاتصالات الأمريكية نفس المسار الذي سلكته دول مثل الهند. "أحد الأسباب وراء عدم دخول الولايات المتحدة مطلقًا في خدمات المراسلة التي تحظى بشعبية في أماكن أخرى هو أمران قال سرينيفاسان: "يعملان بشكل جيد هنا: الرسائل النصية وMessenger"، في إشارة إلى كل من iMessage وFacebook Messenger. تطبيقات. "كانت الرسائل النصية عرضًا مكلفًا في أجزاء أخرى من العالم. لكن الناس هنا [في الولايات المتحدة] لا يرون الحاجة إلى منصة أخرى.

لقد كانت الولايات المتحدة دائمًا دولة شاذة عندما يتعلق الأمر بالمراسلة: في الأيام التي كان فيها معظم العالم يستخدم ICQ أو MSN للدردشة عبر الإنترنت، كان الأمريكيون يستخدمون AIM. تمسك الأمريكيون بالحوسبة المكتبية، وتحول AIM إلى Gchat، والذي تحول إلى Facebook Messenger.

وقال سرينيفاسان: "لم تنتشر الرسائل النصية في أمريكا إلا في وقت متأخر جدًا، لأن المكالمات الهاتفية كانت تعمل بشكل جيد، وكان الإنترنت رخيصًا للغاية".

في حين أنه، وفقًا لديكسيت، فإن أماكن مثل الهند قفزت بشكل أساسي إلى الحوسبة المكتبية وانتقلت مباشرة إلى الهاتف المحمول. وحتى عندما بدأ الأميركيون في إرسال الرسائل النصية على الهواتف الذكية، تفوقت شركة آبل على ذلك من خلال تطوير تطبيق iMessage، مما جعل الحاجة إلى تطبيق WhatsApp موضع نقاش.

من الناحية الوظيفية، لا يختلف تطبيق WhatsApp كثيرًا عن تطبيق مثل iMessage: فكلاهما مشفر، وكلاهما يرسل النصوص مجانًا على المستوى الدولي، وقد بدأ كلاهما في دمج وظائف مثل الملصقات الممتعة و إعادة توجيه. لكن شعبية WhatsApp تجعله أداة مهمة.

وقال سرينيفاسان: "عندما أقول "واتساب"، نصف الوقت الذي لا يعرف فيه الصحفيون الأمريكيون ما هو". "إنه أمر مخيب للآمال."

توصيات المحررين

• يتيح لك تطبيق WhatsApp أخيرًا تعديل الرسائل المرسلة. هيريس كيفية القيام بذلك
• ما هو بيريال؟
• ما هو بكسل فيسبوك؟ شرح أداة تتبع Meta
• ماذا تعني علامة الاختيار في Facebook Messenger؟
• يضيف WhatsApp ميزات خصوصية جديدة يجب على الجميع البدء في استخدامها