يثير تعتيم HBO على الطبق تساؤلات حول مستقبل الوصول إلى التلفزيون

في ما يمكن أن يكون علامة على الأشياء القادمة - بالإضافة إلى صورة مصغرة للمشهد الإعلامي المتكامل بسرعة - أصبحت HBO مظلمة الخميس لملايين مشتركي Dish Network، وكذلك المشتركين في خدمة البث المباشر Sling TV من Dish، بسبب عقد ينازع. في حين أن انقطاع التيار الكهربائي ليس أمرًا غير شائع أثناء المفاوضات الصعبة بين منتجي وموزعي البرامج التلفزيونية، إلا أن المحادثة تدور حولها يشير هذا الخلاف الخاص إلى أنه يمكن أن يكون أول تسديدة في معركة أكبر بين اثنين من موفري الأقمار الصناعية المختلفين تمامًا.

حدث انقطاع التيار الكهربائي عندما قامت شبكة HBO والشركة الأم AT&T (التي حصلت على شبكة الكابل المتميزة كجزء منها الاستحواذ المثير للجدل على تايم وارنر) كانوا بصدد التفاوض على تجديد عقد Dish مع HBO. من الواضح أن تلك المحادثات وصلت إلى طريق مسدود، وظلت شبكة HBO مظلمة بشأن Dish وما يتعلق بها خدمة البث Sling TV بعد منتصف الليل مباشرة عندما انتهى العقد.

أطلقت طلقات

كان تعتيم الطبق هو أول انقطاع متعلق بالتوزيع لبرمجة HBO في تاريخ الشركة، والذي يعود تاريخه إلى 45 عامًا.

في بيان صحفي يتناول انقطاع التيار الكهربائي، أشار ديش (بعبارات لا لبس فيها) إلى أن اندماج AT&T وTime Warner أدى إلى هذا السيناريو - ومن المرجح أن يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي في المستقبل - حيث تحاول شركة الوسائط المتعددة العملاقة دفع العملاء إلى خدمة القنوات الفضائية المنافسة الخاصة بها، DirecTV، إلى جانب خدمة البث المباشر الخاصة بها، دايركت تي في الآن. (استحوذت شركة AT&T على شركة DirecTV في عملية اندماج مثيرة للجدل بقيمة 48.5 مليار دولار في عام 2015).

قال آندي ليكوير، نائب الرئيس الأول للبرمجة في شركة Dish: "بكل وضوح وبساطة، أدى الاندماج إلى خلق قوة هائلة لشركة AT&T على المستهلكين". بيان بخصوص انقطاع التيار الكهربائي. "يبدو أن AT&T تنفذ استراتيجية جديدة لإغلاق المحتوى الذي حصلت عليه مؤخرًا من الموزعين الآخرين. قد يكون هذا هو الأول من بين العديد من عمليات انقطاع التيار الكهربائي لـ HBO للمستهلكين في جميع أنحاء البلاد. لم يعد لدى AT&T الحافز للتوصل إلى اتفاق نيابة عن اختيار المستهلك؛ وبدلاً من ذلك، تم منحها القدرة على الاستيلاء على المزيد من الأموال أو سرقة العملاء.

أدلة التدفق

• أفضل الأفلام على HBO
• أفضل سلسلة HBO
• أفضل الأفلام على نتفليكس
• أفضل الأفلام على هولو
• أفضل الأفلام على أمازون برايم

إلى جانب الخدمات التي يقدمها منافس Dish DirecTV، تقدم AT&T أيضًا HBO مجانًا مع مستويات معينة من خطط الهاتف المحمول الخاصة بها - بما في ذلك صفقة تمنح المشتركين في خطة متقاعدة الآن HBO مجاني مدى الحياة. عرض آخر، خدمة البث المستقلة اتش بي او الآن، لا يتطلب اشتراكًا تقليديًا عبر كابل التلفزيون المدفوع أو عبر القمر الصناعي.

أثار عدم القدرة على التوصل إلى اتفاق بشأن تجديد العقد مع Dish الشكوك في أن AT&T على استعداد للمخاطرة بمشتركي Dish البالغ عددهم 2 مليون مشترك في HBO من أجل منح DirecTV الخاصة بها. خصائص ميزة تنافسية - وهو أمر طالما جادل المدافعون عن المستهلك بأنه أحد مخاطر الاحتكار الذي يعزز إنتاج وتوزيع المحتوى في ظل نظام سقف واحد.

كان هذا هو جوهر أ دعوى وزارة العدل التي كانت تهدف إلى منع الاندماج، بحجة أنها أعطت AT&T القدرة على صنع حقيبتها الخاصة من خصائص التلفزيون والأفلام (والتي تشمل كل شيء من HBO إلى Warner Bros. استوديوهات التلفزيون والأفلام) باهظة الثمن للغاية مقارنة بخدمات البث التلفزيوني عبر الأقمار الصناعية والبث المباشر. وحكم قاض فيدرالي ضد وزارة العدل في يونيو/حزيران، والآن من المقرر أن تستمع محكمة الاستئناف الفيدرالية إلى المرافعات بشأن هذا الاستئناف في ديسمبر/كانون الأول.

هو قال هي قالت

من جانبها، تقول AT&T في بيان لها إن النهج الصارم الموثق جيدًا الذي اتبعته Dish Network في التفاوض هو الذي أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي. واختتم البيان بتشجيع محبي برامج HBO على البحث عن "طرق أخرى" (مثل HBO Now) للاستماع إليها.

"خلال أكثر من 40 عامًا من العمل، تمكنت HBO دائمًا من التوصل إلى اتفاق مع موزعينا الكرام وشركائنا لم يتم حذف الخدمات مطلقًا أو جعلها غير متاحة للمشتركين بسبب عدم القدرة على إبرام صفقة بيان من HBO. "لسوء الحظ، فإن Dish يجعل الأمر صعبًا للغاية، حيث يستجيب لمحاولاتنا حسن النية بشروط غير معقولة. يُظهر السلوك السابق أن إزالة الخدمات من عملائهم أصبح أسلوبًا شائعًا جدًا للتفاوض بالنسبة لهم. نأمل أن يتغير الوضع مع Dish قريبًا، ولكن في هذه الأثناء، يجب على عملائنا الكرام أن يتقبلوا ذلك الاستفادة من الطرق الأخرى للوصول إلى اشتراك HBO حتى يتمكنوا من الاستمرار في الاستمتاع بعروضنا المشهورة برمجة."

وبالنظر إلى أن HBO Now يمكن أيضًا اعتبارها منافسًا لخدمات البث التلفزيوني الأخرى - مثل Sling TV الخاص بشركة Dish - فإن هذه الحزمة حزم من قنوات الكابل القياسية والمتميزة، فإن بيان HBO لا يقلل تمامًا من شبح المخاوف الاحتكارية التي تلوح في الأفق بشأن النزاع على العقد.

في الوقت الذي يقوم فيه كل استوديو تقريبًا بتطوير طريقته الخاصة تقديم مشاريع السينما والتلفزيون للمستهلكين وبدون الحاجة إلى شركة تلفزيونية عبر الأقمار الصناعية أو الكابلات التقليدية، لم تكن العلاقة بين المنتجين والموزعين والمستهلكين أكثر تغيرًا من أي وقت مضى.

يمكن تحديد مستقبل كيفية وصول المستهلكين إلى برامجهم وأفلامهم المفضلة من مجموعة واسعة من المصادر من خلال الطريقة التي يتم بها تسوية مثل هذه النزاعات (إذا تم حلها على الإطلاق). مع ازدياد المنافسة على العيون، هل يمكن أن يصبح انقطاع التيار الكهربائي عن المشاهير مثل هذا أمرًا شائعًا؟

سيتعين علينا أن ننتظر ونرى كيف ستتطور الأمور، ولكن في الوقت الحالي، في حين أن الارتباط لا يعني دائمًا وجود علاقة سببية، يبدو أن AT&T لديها أسباب أقل وأقل للعب بشكل عادل. وعلى الرغم من أن هذا قد يكون أمرًا رائعًا لعملاء ومساهمي AT&T، كما يشهد المشتركون في شبكة Dish، إلا أنه قد يكون سيئًا جدًا لأي شخص آخر.

توصيات المحررين

• Dish and Sling TV يسقط أيضًا قناة روسيا اليوم
• يعيد تلفزيون AT&T اختراع الكابل لعصر جديد، ولكنه يحتفظ بنموذج التسعير القديم المتعب
• تقوم AT&T برفع أسعار DirecTV Now مرة أخرى في تغيير مستوى الاشتراك

ترقية نمط حياتكتساعد الاتجاهات الرقمية القراء على متابعة عالم التكنولوجيا سريع الخطى من خلال أحدث الأخبار ومراجعات المنتجات الممتعة والمقالات الافتتاحية الثاقبة ونظرات خاطفة فريدة من نوعها.