حاولت جاكي كوكران المساعدة في إرسال النساء إلى الفضاء عام 1961

هذه المقالة جزء من أبولو: تراث قمري، سلسلة متعددة الأجزاء تستكشف التقدم التكنولوجي وراء أبولو 11، وتأثيرها على العصر الحديث، وما هو التالي بالنسبة للقمر.

في 18 مايو 1953، أصبحت جاكلين كوكران، التي تحلق بسرعة متوسطة تبلغ 652 ميلاً في الساعة، أول امرأة تخترق حاجز الصوت. لقد كانت "الأولى" الأخرى التي تضيفها إلى قائمة إنجازاتها الطويلة. حطم الطيار الرائد عددًا من الأرقام القياسية في سرعة الطيران والارتفاع والمسافة بدءًا من الثلاثينيات.

كان أحد أعظم ندمها هو عدم قدرتها على الذهاب إلى الفضاء. على الرغم من أن فالنتينا تيريشكوفا كانت في الخمسينيات من عمرها عندما أصبحت أول رائدة فضاء، إلا أن كوكران لعبت بالفعل دورًا في محاولة تجنيد رائدات فضاء.

سيكون هناك دم، لكن السيدة لا تتعرق أبدًا

كان كوكران قوة من قوى الطبيعة. وصفها الطيار تشاك ييغر بأنها "دبابة شيرمان اللعينة بكامل قوتها"، مضيفًا أنها "كانت قاسية ومتسلطة وكانت معتادة على تحقيق هدفها الخاص". عندما ركضت أمام الكونجرس في كاليفورنيا عام 1956، اضطرت إحدى الصحف إلى استخدام الكثير من الواصلات لتشمل سيرتها الذاتية: "المليونيرة الفاتنة، الطيارة، الكريم البارد". الصانع."

رسمت كوكران نفسها على أنها سندريلا، وهي يتيمة عملت في مصنع للقطن عندما كانت في الثامنة من عمرها وفي صالون تجميل في الثالثة عشر من عمرها. (في كتاب صدر عام 2001، ابنة أخت كوكران قال عائلة بيتمان، التي أطلق عليها الطيار اسم عائلتها الحاضنة، كانت في الواقع والديها.) بحلول عام 1936، عندما تزوجت من المليونير فلويد أولدوم، وكان لديها قائمة طويلة من العملاء الأثرياء وكانت شريكًا في العديد منها صالونات. لقد نسبت الفضل لزوجها في اقتراحها أن تأخذ دروسًا في الطيران، حتى تتمكن من الوصول إلى مواعيدها والأعمال المختلفة بسرعة أكبر.

في عام 1935، اضطرت كوكران وصديقتها أميليا إيرهارت إلى ذلك التماس الطيارين الذكور للحصول على تنازلات للسماح لهم بالتنافس على كأس بنديكس، سباق طيران عابر للقارات. انتهى الأمر بكوتشران إلى الانسحاب بسبب مشاكل في المحرك، لكنها فازت بعد ثلاث سنوات - ولكن ليس قبل أن تصبح اثنتين أخريين، لويز ثادن وبلانش نويز، أول امرأة تفوز بالكأس.

مع تحسن الطائرات، أصبح بإمكان الطيارين الطيران بشكل أسرع وأعلى. لكن بعض جوانب الطيران على ارتفاعات عالية ظلت مثيرة للقلق. عندما حققت كوكران رقماً قياسياً في الارتفاع في عام 1937، صعدت إلى ارتفاع 33000 قدم في طائرة ذات سطحين مغطاة بالقماش. كان الجو باردًا وغير مضغوط، مما أجبر كوكران على امتصاص الأكسجين الإضافي عبر جذع الأنبوب.

وعلى الرغم من الهواء الزائد، أصبحت مشوشة وتمزق أحد الأوعية الدموية في أنفها. على أمل تجاوز المزيد من الحدود والتحليق أعلى، أصبح كوكران مهتمًا بطب الطيران.

في ذلك الوقت، كان ويليام راندولف لوفليس الثاني يعمل مع أطباء آخرين لإنشاء أقنعة تنفس للسفر الجوي. يجب على الطيارين والركاب أن يكونوا في حالة تأهب إذا كانت الرحلات الجوية التجارية ستتحسن. التقى كوكران بلوفليس وأصبح صديقًا له، وساعده في بعض اختبارات الضغط الخاصة به. أخذت الفئران والدجاج في طائرتها، وكانت النتائج مروعة في بعض الأحيان. كتبت فيها: "سوف ينفجر التافهون المساكون". السيرة الذاتية.

كوكران يتولى القيادة

عندما غزت ألمانيا بولندا في عام 1939، كتبت كوكران إلى إليانور روزفلت، تقترح فيها أن 650 امرأة حاصلات على ترخيص طيارين في الولايات المتحدة، يمكن أن يساعدن إذا لزم الأمر. وكتبت: "معظمهم لن يكون ذا فائدة كبيرة اليوم، ولكن معظمهم يمكن أن يكون ذا فائدة كبيرة بعد بضعة أشهر إذا تم تدريبهم وتنظيمهم بشكل صحيح".

أمضت كوكران بعض الوقت في عام 1941 في بريطانيا بعد أن أصبحت أول امرأة تطير بقاذفة قنابل عبر المحيط الأطلسي. "بقيت الآنسة كوكران أنثوية بالتأكيد في هذه الحرب التي تلعب فيها النساء العديد من الأدوار المهمة،" مراسل نيويورك تايمز كتب. طلبت كوكران عدم تصويرها وهي ترتدي سروالها وسترتها المتجعدة. وقالت: "قد أقود قاذفات قنابل، لكني لا أزال أنثوية".

غالبًا ما وصفها المراسلون بالجميلة أو الفاتنة، وعلقوا على شعرها الأشقر وأزياءها الراقية. لعب كوكران دوره، حيث وضع أحمر الشفاه بينما كان لا يزال في قمرة القيادة. بصفته رئيسًا لمستحضرات التجميل جاكلين كوكران، كان ذلك مفيدًا للأعمال. هي قال دفعها الطيران الثقيل على بشرتها إلى صنع مرطب جديد، Flowing Velvet. وقالت: "كنت أضع نفسي في المختبر محاولاً تحسين المنتج". وكانت النتيجة مثالية لمكافحة "الجفاف الذي لا يرحم"، بحسب الإعلانات.

في عام 1942، عادت كوكران إلى بريطانيا مع بعض الطيارين الأمريكيين، وجميعهم من النساء، للمساعدة في نقل الطائرات من مكان إلى آخر. قبل أن تغادر، هي كتب إلى الجنرال. هنري أرنولد، يشعر بالقلق من أن جنرالًا آخر، روبرت أولدز، كان "يخطط لتوظيف طيارات لقيادة العبّارات هذه في وقت واحد تقريبًا". وأعربت عن قلقها من أنه إذا بدأ البرنامج أثناء تواجدها خارج البلاد، "فسيخرجني ذلك من إشراف النشرات النسائية هنا". وليس العكس كما كنا نتصور." كتب أرنولد إلى أولدز وطلب منه تأخير تعيين أي امرأة كطيارين حتى عودة كوكران.

ولكن بينما كانت كوكران عائدة إلى الولايات المتحدة في سبتمبر 1942، وجدت نانسي هاركنيس لاف، وهي طيارة مخضرمة ترأس خدمة العبارات الجوية النسائية الجديدة (WAF). لم يكن البرنامج بالضبط ما كان يدور في ذهن كوكران. أراد الحب مجموعة صغيرة من الطيارات المدربات جيدًا لنقل الطائرات. كانت رؤية كوكران أكبر، حيث قامت مئات النساء بأنواع مختلفة من المهام، لكن لم يقمن بالقتال. وقالت: "النساء، اللائي لديهن استعداد عاطفي أعلى من الرجال، غير مؤهلات للقوة المطلوبة والضغط المستمر الذي يتطلبه القتال الجوي".

اشتكى كوكران إلى أرنولد قائلاً: "الوظيفة العليا هي ما أخبرتني أنني سأفعله وهو العمل الذي كنت أستعد للقيام به". السنة الماضية." وسرعان ما تم تكليفها بمسؤولية برنامج تدريبي جديد، وهو مفرزة التدريب على الطيران للسيدات (WFTD). بالإضافة إلى مهام النقل - نقل الطائرات من المصانع إلى القواعد - أرادت تدريب بعض النساء على سحب أهداف المدفعية.

في غضون عام، تم دمج برامج WAF وWFTD في طياري خدمة القوات الجوية النسائية. وعلى الرغم من المخاطر التي ينطوي عليها الأمر، فإن هؤلاء النساء كن مدنيات ولم يتلقين أي معاشات تقاعدية أو مزايا. مات ثمانية وثلاثون من WASP أثناء التدريب أو المهام. في عام 1944، تم تقديم مشروع قانون لعسكرة شبكات WASP، لكنه لم يتم إقراره وتم إلغاء البرنامج.

أصيب العديد من WASPs بخيبة أمل مريرة. وفي الوقت نفسه، حولت كوكران انتباهها إلى الطائرات بعد الحرب. استأجرت واحدة من كندا، وعلمها ييغر كيف تطير واحدة. وبعد ذلك كسرت حاجز الصوت.

الرغبة في أن تكون الأول

لا يزال كوكران ودودًا مع لوفليس، وقد سمع عن برنامج شارك فيه بعد بضع سنوات. في عام 1959، كانت عدة منظمات تبحث في كيفية أداء النساء كرائدات فضاء. أجرت بيتي سكيلتون تدريبات رواد الفضاء في وكالة ناسا، كجزء من برنامج ينظر مقال بمجلة؛ تم إخضاع روث نيكولز لاختبارات القوات الجوية. وخضع جيري كوب لنفس مجموعة الاختبارات التي خضع لها رجال ميركوري في عيادة لوفليس في ألبوكيرك، نيو مكسيكو.

أكمل كوب المراحل الثلاث من الاختبارات في عام 1960. يعتقد بعض الباحثين أن إرسال امرأة إلى الفضاء أمر منطقي. وكانوا، في المتوسط، أصغر حجمًا وأخف وزنًا، ويحتاجون إلى كمية أقل من الطعام والماء والأكسجين. كان لوفليس قد صمم اختبارات ميركوري سفن، وأراد أن يرى كيف سيكون أداء النساء.

عندما أعلن لوفليس النتائج في وقت لاحق من ذلك العام، قال: "نحن بالفعل في وضع يسمح لنا أن نقول إن بعض الصفات التي تتمتع بها طيارات الفضاء هي أفضل من تلك الخاصة بزميلها الذكر." أطلقت عليها مجلة تايم لقب "رائدة الفضاء الأولى" قبل أن تعطي قياساتها وتكشف أنها تناولت الهامبرغر من أجلها. إفطار. (ستقوم الصحف والمجلات أيضًا باختبار مصطلحات مثل "رواد الفضاء"، و"رواد الفضاء"، وغيرها من أشكال تأنيث "رائد الفضاء".)

اعتاد جاكي كوكران على أن يكون الأول والوحيد. في أواخر عام 1960، كان لوفليس يضع برنامجه للنساء في الفضاء، ويخطط لجلب المزيد من الطيارات للاختبار. دعا كوكران للانضمام كمستشار. لقد انضمت إلى الفريق في نوفمبر وأوصت على الفور بإجراء تغييرات على المتطلبات. يمكن أن تكون المرأة أكبر أو أصغر قليلاً من الأعمار المقطوعة. ولماذا لا نقبل النساء المتزوجات؟ اقترحت.

قدمت كوكران وزوجها أولدوم ما يقرب من 18000 دولار من الأسهم للمساعدة في تمويل برنامج لوفليس. من المحتمل أنها كانت لا تزال تأمل في أن تكون الأولى. وخضعت كوكران، التي كانت في منتصف الخمسينيات من عمرها، لنفس اختبارات ميركوري مثل 19 امرأة أخرى. لقد خضعوا لفحوصات جسدية واختبارات للعين وتخطيط كهربية الدماغ. تم رش الماء المثلج في آذانهم للحث على الدوار. تم وضعهم في أماكن ضيقة وخزانات الحرمان الحسي.

عندما أخبرت لوفليس كوكران أنها لم تمر بسبب مشكلة غير معروفة في القلب، قالت طيارة أخرى، سارة جوريليك راتلي، لاحقًا إنها سمعت أصواتًا مرتفعة عبر الباب المغلق. اجتازت ثلاث عشرة امرأة، بما في ذلك راتلي، المرحلتين الأوليين من الاختبارات. وقد أطلق عليهم فيما بعد اسم ميركوري 13.

ومن أجل إكمال المرحلة الثالثة، ستحتاج هؤلاء النساء إلى السفر إلى المدرسة البحرية لطب الطيران في بينساكولا، فلوريدا. سيكون هناك أسبوعين من اختبارات اللياقة والتدريب على محاكاة الفضاء. صعدت النساء من روتين تمارينهن. البعض ترك وظائفهم. المجلات مثل ماكول نشر مقالات عن الطيارين. ثم ألغيت الرحلة في سبتمبر 1961.

لجنة فرعية معنية بالفضاء

كان برنامج لوفليس للنساء في الفضاء مشروعًا خاصًا، حيث جاء جزء كبير من التمويل من كوكران. لم تكن وكالة ناسا مشاركة، لذلك عندما استفسرت البحرية من وكالة الفضاء عما إذا كانت قد طلبت اختبارات بينساكولا للسيدات، كان الجواب لا. وقد سمح عدم وجود طلب للبحرية بإلغاء موافقتها على السماح للنساء بقضاء أسبوعين في منشآتها.

تم إلغاء رحلة بينساكولا بعد أشهر قليلة فقط من إعلان الرئيس جون كينيدي قراره. أخبر كينيدي الكونجرس أن الولايات المتحدة ستحاول القيام بذلك الذهاب إلى القمر في غضون عقد من الزمان. لا يبدو أن دراسة مدى لياقة المرأة لمثل هذه الرحلات الفضائية تمثل أولوية بالنسبة لوكالة ناسا.

لم يكن كوب مستعدًا للاستقالة. والتقت بأعضاء لجنة الفضاء بمجلس النواب، التي شكلت لجنة فرعية معنية بالمكانة المحتملة للمرأة في برنامج الفضاء. شهد كل من كوب وجين بريجز هارت، وهي عضو آخر في برنامج المرأة في الفضاء، في جلسة استماع في يوليو 1962.

وقالت كوب في كلمتها: "نطلب كمواطنين في هذه الأمة أن يُسمح لهم بالمشاركة بجدية وإخلاص في صنع التاريخ الآن، كما فعلت النساء في الماضي". البيان الافتتاحيوأضاف لاحقًا: “لم ترسل أي دولة حتى الآن أنثى بشرية إلى الفضاء. نقدم لكم 13 متطوعة طيارة.

وقالت هارت، التي كان زوجها عضوًا في مجلس الشيوخ، إن تهميش النساء في جهود الفضاء كان هو نفس الموقف الذي أبعدهن عن المستشفيات الميدانية قبل 100 عام. وقالت: "أتساءل عما إذا كان أي شخص قد فكر في الهدر الكبير للموهبة الناتج عن الاعتراف المتأخر بقدرة المرأة على الشفاء". وقالت إنه لم يعد من المنطقي انتظار نقص القوى العاملة لتسخير مواهب المرأة.

وعندما جاء دورها، أبطلت كوكران أي أمل في أنها ستدعم إيصال النساء الثلاث عشرة إلى بينساكولا. وبدلا من ذلك، اقترحت كوكران برنامجا جديدا، يبدأ بعدد أكبر من النساء وإجراء المزيد من الاختبارات. وقالت إن الأمر سيستغرق وقتا أطول لكن النتائج ستكون أفضل. "أفضل أن أرى أننا نبرمج بذكاء ويقين، وثقة، بدلاً من التسرع في شيء ما لأننا نريده وقالت عندما سئلت عن إرسال امرأة إلى الفضاء قبل السوفييتي: "يجب أن نصل إلى هناك أولاً، سواء كان القمر أو القمر الصناعي". اتحاد.

واقترح كوكران أيضًا أن مثل هذا البرنامج قد يؤدي إلى خسارة النساء للزواج وأن إنجاب الأطفال سيجعلهن خارج الخدمة لمدة عام. وبغض النظر عن ذلك، فإنها لا تزال تعتقد أنه يجب إجراء البحث لإظهار ما إذا كانت النساء مناسبات للمساحة أم لا.

على مدى السنوات الخمس التالية، تواصلت كوكران مع لوفليس بشأن إعادة تشغيل برنامج النساء في الفضاء ومحاولة إطلاق مشروعها البحثي واسع النطاق مع وكالة ناسا. لم يأتِ شيء من أي من محاولاتها.

في حين أن كوكران أرادت بوضوح أن تسافر النساء إلى الفضاء، إلا أنها أرادت في مرحلة ما أن تكون هي من تقوم بذلك. قالت ذات مرة: "أود حقًا أن أكون أول امرأة تصعد إلى الفضاء". "أي شخص قضى الكثير من الوقت في الهواء مثلي خلال الـ 34 عامًا الماضية لا بد أن يتوق إلى الذهاب أبعد قليلاً."

طوال حياتها المهنية، كانت كوكران "الطيارة الجميلة"، إذ كانت تحب الآلات والمكياج. بالنسبة لها، كان التغلب على 10 رجال بمثابة "ركلة" أكثر من التغلب على 10 نساء. بينما أقسمت أنها لم تتعرض للتمييز أبدًا – "أعتقد أن النساء اللاتي يشتكين من تعرضهن للتمييز هن اللاتي لا يستطعن ​​فعل أي شيء على أي حال." - أخبرت تشاك ييغر ذات مرة أنها لو كانت رجلاً أثناء الحرب، "لكان كل هؤلاء الجنرالات يطرقون بابي بدلاً من الاتجاه الآخر". حول."

على الرغم من كل الجوائز والأوسمة والسجلات التي حصلت عليها، ربما لم ترغب كوكران أبدًا في أن يتألق أي شخص بنفس القدر من السطوع الذي فعلته. بحسب حفيدتها - ابنة لوفليس، جاكلين لوفليس جونسون - "جاكي كانت بطلة جاكي".

توصيات المحررين

• كيف توفر صناعة الفضاء مساحة للنساء؟
• الاستعداد للإقلاع! إليك جميع المهام القمرية التي ستحدث في العقد القادم
• الجانب المظلم من القمر: لماذا تزدهر مؤامرات الهبوط على سطح القمر على الإنترنت