كانت بلدة بلجيكية صغيرة تدعى شاتيلون في يوم من الأيام موطنًا لواحدة من أكبر مقابر السيارات في العالم. لقد جلبتهم السياسة العالمية إلى هناك، وجعلتهم سلسلة من الصور مشهورين على الإنترنت، وتخلصت منهم سياسات المدن الصغيرة.
لأول مرة على الإطلاق، إليكم القصة الحقيقية.
هناك احتمال كبير أنك شاهدت مقالًا على الإنترنت خلال السنوات القليلة الماضية يحتوي على صور - عادةً تم تعديلها بشكل كبير باستخدام برنامج Photoshop - والتي تُظهر مئات السيارات الأمريكية الكلاسيكية الصدئة ونصف المفككة المتوقفة في أحد الشوارع المقاصة. عادة ما تكون اللقطات مصحوبة بمقالة غامضة تشرح أنها كانت كذلك متوقفة في غابة بلجيكية من قبل الجنود الأمريكيين الذين عادوا إلى ديارهم بعد الحرب العالمية الثانية ولم يتمكنوا من إعادتهم لأسباب مالية. تبدو القصة معقولة في البداية، لكنها لا تكتمل بمجرد النظر إلى الصور: الغالبية العظمى من تم تصنيع السيارات بعد الحرب العالمية الثانية، لذلك من الواضح أن الجنود الأمريكيين لم يتركوها هناك في منتصف الحرب العالمية الثانية الأربعينيات.
لقد أثارت مقبرة شاتيلون اهتمامي لسنوات عديدة. لقد قمت بتصوير السيارات المهجورة طوال حياتي تقريبًا، لذلك انتهزت الفرصة للقيام برحلة تشبه رحلة تان تان إلى بلجيكا وحفر طريقي إلى أسفل المقبرة.
هذه هي القصة الكاملة.
الصدأ والإطارات والإبر (أي الصنوبر)
شاتيلون هي قرية صغيرة في جنوب بلجيكا تقع على مرمى حجر من الحدود مع فرنسا، وفي الاتجاه الآخر من لوكسمبورغ. إنها مدينة هادئة عادية في الريف البلجيكي، ولم يلفت انتباهي أي شيء غير عادي عندما مررت بها للمرة الأولى في منتصف شهر مايو. بقايا حظيرة طائرات مهجورة تقع في وسط المدينة، لكن المباني المتهالكة ليست مشهدًا نادرًا في أوروبا.
كان من السهل العثور على المنطقة التي كانت خالية من السيارات لأن جميع السيارات لا تزال موجودة على خرائط Google؛ لم يتغير شيء في المرة الأخيرة التي التقطت فيها شركة Aerodata International Surveys صور الأقمار الصناعية فوق المنطقة. تقع على مشارف شاتيلون، وتحيط بها الحقول والطرق الترابية ومزرعة، ولكن الغابة كثيفة جدًا بحيث لا يمكنك رؤية ما خلف الأشجار إلا إذا مشيت عبرها.
إن المشي في المنطقة اليوم يحدد مصطلح "الواقعية". مع آلاف الأجزاء المنتشرة في كل مكان، يبدو وكأنه موقع تحطم طائرة. لقد ولت العشرات من سيارات فولكس فاجن الصدئة المبردة بالهواء، وبونتياك تشيفتن عام 1953، ورينو دوفين، وبطل ستوديبيكر، وفورد ثندربيرد (!). لقد اختفت بيجو 202، وبويك سينشري، وأوبل أولمبيا، وبانهارد PL 17.
أوبل كابيتان 1953
ما هو موجود اليوم هو أجزاء، معظمها لا يزيد طولها عن قدم أو قدمين - لن تجد غطاء محرك السيارة أو إطارًا كاملاً، وهي صدئة جدًا لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل معرفة السيارة التي أتت منها. مما أسعد علماء آثار السيارات أن هناك بعض الاستثناءات القليلة، بما في ذلك أسطوانة المكابح من سيارة بيتل المبكرة، وغطاء صمام فيات 850، وبقايا مقعد طويل من طراز سيتروين 2CV في منتصف الستينيات. الإطارات هي عشرة سنتات، وأي شخص يتطلع إلى اختبار معدل الذكاء الخاص بالعجلات الفولاذية سيكون لديه يوم ميداني. السيارة الوحيدة المتبقية هي سيارة فورد كورتينا من الجيل الأول من أوائل الستينيات والتي تم قطع واجهتها الأمامية والخلفية.
كان المكان هادئًا بشكل مخيف، والضجيج الوحيد كان يصدر من الأشجار العالية التي تصرّ تحت وطأة الريح وبقرتين فضوليتين تراقبانني من حقل مجاور. ومع ذلك، بعد دقائق قليلة من وصولي رأيت رجلاً يرتدي قميصًا أحمر يمشي باتجاه الغابة - هل كان هو المالك؟ هل يمكنه حتى أن يراني؟ لقد كنت أتعدى على ممتلكات الغير من الناحية الفنية، وهناك عدد قليل من علامات "الملكية الخاصة" ومن المسلم به أن المنطقة محاطة بالأسلاك الشائكة.
وعندما زحف الرجل بعناية تحت الأسلاك الشائكة لاحظت أنه كان يحمل شطيرة وكاميرا، لذا فهو بلا شك ليس المالك. نظر حوله وتعابير الذهول على وجهه، ورآني وصرخ على الفور بالفرنسية "أين كل السيارات؟!" لقد رحلوا منذ سنوات، ولكن يبدو أن الناس لم يحصلوا بعد على ذلك مذكرة.
كان المشي عبر المنطقة الخضراء رائعًا، لكنه لم يوضح كيف وصلت السيارات إلى هناك. من الواضح أن قصة الحرب العالمية الثانية لم تكن صحيحة: فقد تم بناء كورتينا المتبقية بعد 20 عامًا من الحرب. ماذا حدث؟
دعونا نتحدث عن البطاطس المقلية
لا يوجد سوى مكان واحد لتناول الطعام في شاتيلون، وهو عبارة عن شاحنة طعام تصنع البطاطس المقلية اللذيذة - وهو الطبق الذي يربطه الأوروبيون ببلجيكا أكثر من فرنسا. وبينما كان المالك يقطع البطاطس بكل نشاط، ذكر أنني كنت الشخص الحادي عشر الذي يسأله عن السيارات منذ انتقاله إلى شاتيلون قبل أربعة أشهر. نحن لا نتحدث أيضًا عن السكان المحليين، فقد رأى أشخاصًا يأتون من بولندا وأيرلندا، حتى أنه قدم الطعام لاثنين من المغامرين الجريئين الذين وصلوا من الصين.
ولحسن الحظ، فقد أعطاني رجل محلي عثرت عليه أثناء تناول البطاطس المقلية بعض الحكايات الأساسية ولكن الثمينة من المعلومات التي وجهتني في الاتجاه الصحيح. حظيرة الطائرات المهجورة في وسط المدينة والتي شطبتها في البداية باعتبارها بقايا ريفية أخرى تفسر في الواقع مصدر السيارات. كان المبنى في السابق ورشة لتصليح السيارات، وكان صاحبه يستخدم المقاصة لتخزين السيارات التي كان يحتفظ بها لقطع الغيار.
ومن خلال التحدث إلى المؤرخين، والمسؤولين الحكوميين والمدينة، وغيرهم من المتحمسين، وابن صاحب المتجر، تمكنت من تتبع القصة بأكملها من البداية إلى النهاية.
1951
تقوم كندا ببناء قاعدتين جويتين استراتيجيتين في فرنسا، واحدة في جروستينكوين والأخرى على مهبط طائرات ألماني سابق يقع بجوار مدينة مارفيل الحدودية البلجيكية. وكانت القاعدتان تفصل بينهما أقل من 100 ميل.
1955
يصل الجنود الكنديون حاملين معهم التزلج على الجليد والبيرة الكندية وتذوق السيارات الأمريكية الكبيرة. يعد متجر السيارات في شاتيلون واحدًا من المتاجر الوحيدة المتخصصة في السيارات.
1966
وفي عام 1965 أعلن علانية عن خططه للانسحاب من حلف شمال الأطلسي، وفي 11 مارس 1966، ذهب إلى السفارة الأمريكية في وتعلن باريس استقالة فرنسا من المجموعة، وتطلب من جميع قوات الناتو مغادرة البلاد في أقرب وقت ممكن.
1967 - 2008
بحلول عام 1967 كان معظم الجنود قد غادروا فيرتون. وبدون اتباع نظام غذائي ثابت لإصلاح السيارات الأمريكية، قام المالك بتحويل تركيز متجره إلى السيارات الأوروبية. بدأ المالك في إنهاء أعماله مع تقدمه في السن، لكنه لم يتقاعد تمامًا أبدًا. السيارات التي كانت جديدة في الخمسينيات أصبحت الآن كلاسيكية، لذا بدأت مجموعته في جذب المتحمسين من بلجيكا ومن عدد قليل من البلدان المجاورة. كان المتجر لا يزال مفتوحًا عندما توفي قبل ثماني سنوات تقريبًا.
برعاية الناتو
في 4 أبريل 1949، قامت اثنتا عشرة دولة بما في ذلك الولايات المتحدة وكندا بتأسيس الشمال منظمة حلف الأطلسي (الناتو)، وهو تحالف كان هدفه النهائي هو تجنب الحرب العالمية الثالثة جميع التكاليف. وقد لخص اللورد إسماي، أول أمين عام لحلف شمال الأطلسي، سبب وجود المنظمة بصراحة عندما قال إنها أنشئت "لإبقاء الروس خارجاً، والأميركيين في الداخل، والألمان في الأسفل".
في نفس الوقت تقريبًا الذي تم فيه تشكيل الناتو، كانت كندا تضع خططًا لبناء العديد من القواعد الجوية في أوروبا، أ القرار الذي يمثل تغييرًا جذريًا في السياسة الخارجية لأمة كانت هادئة نسبيًا خلال الجزء الأول من القرن العشرين. قرن. كان يجب أن تكون هذه القواعد في موقع استراتيجي من أجل الرد بسرعة في حالة وقوع هجوم ألماني أو روسي عليها فرنسا، أو دول البنلوكس (بلجيكا، وهولندا، ولوكسمبورغ)، أو أي من قواعد الناتو المنتشرة في المنطقة القديمة. القارة.
واستقروا في فرنسا عام 1951، وقاموا ببناء واحدة في جروستينكوين وأخرى على مهبط طائرات ألماني سابق تقع بجوار مارفيل، وهي بلدة صغيرة في شمال شرق فرنسا ليست بعيدة جدًا عن الحدود بلجيكا. وكانت القاعدتان تفصل بينهما أقل من 100 ميل.
كتاب شامل عن تاريخ قاعدة مارفيل كتبه المؤرخان فيليب وبيير بار ويشير إلى أن أعمال البناء استمرت من عام 1952 إلى عام 1954، وأن الجنود الأوائل وصلوا مبكرا 1955.
تم تشجيع الجنود الذين جاءوا مع عائلاتهم على العيش في أماكن الزواج الدائمة (PMQ) التي تم بناؤها خصيصًا لقوات RCAF في منطقة Longuyon القريبة. ومع ذلك، كان الريف الفرنسي في ذلك الوقت لا يزال ريفيًا للغاية وكان الكنديون يواجهون صعوبة في التكيف مع أسلوب الحياة. من ناحية أخرى، كانت بلجيكا أكثر تصنيعًا وكانت مستويات المعيشة أقرب إلى ما اعتاد عليه الكنديون، لذلك بدأت العائلات في الانتقال عبر الحدود إلى مدينة تدعى فيرتون. كان السكن نادرًا بعض الشيء، وفي كثير من الأحيان انتقل السكان المحليون إلى الطابق السفلي الخاص بهم وقاموا بتأجير الطابق الأرضي من منزلهم لعائلات كندية. ازدهرت المدينة بسرعة، ولا يزال العديد من السكان المحليين يطلقون على الفترة الكندية اسم العصر الذهبي لفيرتون.
تكيف سكان فيرتون بسرعة مع أسلوب الحياة الكندي: تم بناء حلبة للتزلج على الجليد، وبدأت الحانات في الخدمة أصبحت البيرة الأمريكية والكندية وبالطبع السيارات الأمريكية الضخمة التي تحمل لوحات ترخيص القوات الجوية الكندية شائعة رؤية. بشكل عام، لم يقم الجنود بشحن السيارات من كندا، بل اشتروها مباشرة منها وكلاء السيارات الأمريكية المستقلون الذين واجهوا متاعب استيرادها من الجانب الآخر من العالم الأطلسي.
كان المتجر الموجود في شاتيلون أحد التجار القلائل المتخصصين في بيع وإصلاح السيارات الأمريكية. أخبرني أحد الجيران، وهو في الثمانينات من عمره اليوم، أن المرآب افتتح في أوائل الخمسينيات وبدأ تدريجياً في بيع وإصلاح السيارات الأمريكية عندما وصل الكنديون. لقد حققت نجاحًا خاصًا خلال النصف الثاني من الخمسينيات لأنها كانت قريبة نسبيًا من فيرتون، خاصة بالنسبة للكنديين الذين اعتادوا القيادة لمسافات طويلة، لأن المالك تعلم كيفية التحدث باللغة الإنجليزية من أجل التواصل بشكل أفضل مع عملائه ولأنه يعرف السيارات الأمريكية أفضل بكثير من أي شخص آخر في المنطقة. ثبت أن العثور على قطع الغيار يمثل مشكلة صغيرة، لذا عادة ما يتم إنقاذ السيارات التي تحطمت أو اعتبرها أصحابها قديمة جدًا بحيث لا يمكن إصلاحها. بدأت المجموعة.
كان الرئيس الفرنسي شارل ديغول يشعر بالقلق من أن الناتو سيجعل فرنسا وبقية أوروبا الغربية تعتمد على الولايات المتحدة وكندا للدفاع. وفي عام 1965 أعلن علانية عن خططه للانسحاب من حلف شمال الأطلسي، وفي 11 مارس 1966، ذهب إلى السفارة الأمريكية في وتعلن باريس استقالة فرنسا من المجموعة، وتطلب من جميع قوات الناتو مغادرة البلاد في أقرب وقت ممكن.
تم نقل معظم الجنود الكنديين المتمركزين في مارفيل إلى قاعدة RCAF في لار بألمانيا، وكان الكنديون قد غادروا فيرتون تقريبًا بحلول ربيع عام 1967. طلب مسؤولو الجيش المحلي من صاحب المتجر التفكير في الانتقال معهم إلى لار لأنهم لم يعتقدوا أنه يمكنهم العثور على ميكانيكي جيد في الموقع. نظر المالك في الاقتراح، لكن ابنه كان لا يزال في المدرسة لذلك قرر البقاء في شاتيلون. وبدون اتباع نظام غذائي ثابت لإصلاح السيارات الأمريكية، قام بتحويل تركيز متجره إلى السيارات الأوروبية.
كان العثور على قطع غيار لسيارة فيات 600، على سبيل المثال، أسهل من العثور على قطع غيار لسيارة شيفروليه بيسكين، لكن الميكانيكي استمروا في التمسك بالسيارات، وفي وقت ما كان هناك ما يقرب من 400 سيارة متهالكة منتشرة في جميع أنحاء المكان شاتيلون. كانت المساحة الخالية في الغابة مليئة بهم، وكانت الأرض المحيطة بورشة الإصلاح ممتلئة، وكانت هناك قطعة أرض صغيرة تقع بجوار تقع المزرعة على بعد حوالي 500 ياردة من الغابة التي كانت مكتظة، وتم تخزين الدفعة الأخيرة بجوار مرآب للسيارات على الطرف الآخر من بلدة. بدأ المالك في إنهاء أعماله مع تقدمه في السن، لكنه لم يتقاعد تمامًا أبدًا. السيارات التي كانت جديدة في الخمسينيات أصبحت الآن كلاسيكية، لذا بدأت مجموعته في جذب المتحمسين من بلجيكا ومن عدد قليل من البلدان المجاورة. كان المتجر لا يزال مفتوحًا عندما توفي قبل ثماني سنوات تقريبًا.
قتل المقبرة
لقد التقيت لفترة وجيزة بابن المالك في محاولة للحصول على جانبه من القصة. لم يكن مهتمًا جدًا بمساعدتي في تجميع قصة السيارات في المقاصة ولكن من الصعب إلقاء اللوم عليه، فقد ظل الناس يضايقونه بشأنهم بشكل منتظم منذ ما يقرب من عقد من الزمان الآن. على الرغم من أنني لم أتمكن من إقناعه، إلا أنني لم أكن مصورًا آخر يأمل في تسجيل هدف مجاني هيكل حافلة فولكس فاجن ذات النافذة المنقسمة، وافق على تقديم بعض الأفكار حول ما حدث خلال السنوات القليلة الماضية.
بعد وفاة والده، ظلت السيارات دون أن يمسها أحد، ولم يكن ميكانيكيًا ولم يكن لديه أي اهتمام بتولي العمل. لم يعرف العالم عنها بعد، ولم تكن المنطقة المقاصة أكثر من مجرد ساحة خردة إقليمية متضخمة، لكن كل شيء تغير عندما حصلت محطة التلفزيون الفلمنكية على معلومات عن السيارات وخرجت لتصوير فيلم وثائقي عنها كشف فيه المضيف عن تفاصيلها موقع. سارع ابن المالك إلى الإشارة إلى أن الفيلم الوثائقي غير مرخص، وأن عائلته لم تعلم به إلا بعد بثه، ولم يحصل على أي سنت كتعويض. مباشرة بعد بث الفيلم الوثائقي، خرجت حشود من المتحمسين والمصورين من جميع أنحاء بلجيكا لرؤية السيارات شخصيًا. وتم نشر الصور على مختلف المواقع والمنتديات، وبصورة مفاجئة للجميع من جميع أنحاء أوروبا كانوا يصطفون في قرية صغيرة بالكاد تظهر على الخريطة لإلقاء نظرة على السيارات الموجودة في المقاصة. ما كان في السابق مجموعة خاصة تحول تدريجياً إلى منطقة جذب سياحي مشهورة عالمياً.
في البداية، كان ابن المالك يتسامح مع المصورين المحترفين في السيارات الذين يسيرون بخفة ويلتقطون بعض الصور، لكن الأمور سرعان ما خرجت عن السيطرة واضطر في كثير من الأحيان إلى طرد مجموعات مكونة من أكثر من 15 فردًا من الغرفة الغابة. وتوجه هواة الجمع إلى شاتيلون في منتصف الليل لسرقة الأجزاء، وذهب الناس إلى الفسحة للاحتفال، تاركين القمامة على الأرض وفي الحقول المجاورة. تم اقتحام المنزل الصغير المجاور لورشة الإصلاح أكثر من عدة مرات أيضًا. أخبرنا أحد مسؤولي المدينة، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، أن هناك مشكلة أخرى، ربما تكون أكثر صعوبة في التعامل معها مع: كان ابن المالك مساعدًا لرئيس البلدية في الشؤون البيئية واستخدم خصومه السيارات ضده له. كيف يمكنك أن تتمتع بالمصداقية كسياسي يركز على البيئة عندما تمتلك ساحة خردة في الهواء الطلق تضم أكثر من 200 سيارة؟ تم تصنيف المساحة التي كانت السيارات متوقفة عليها على أنها أرض زراعية، لذا فإن ساحة الخردة كانت غير قانونية. استغل المعارضون السياسيون لابن المالك قضية تقسيم المناطق لرفع الأمر إلى المحكمة وفازوا. وفي مواجهة احتمال تغريمه من قبل منطقة والونيا، قرر عدم استئناف الدعوى وبدلاً من ذلك التخلص من جميع السيارات والمضي قدمًا.
تم استخدام سيارة مرسيدس بنز Unimog قديمة مزودة بمحراث ثلج لدفع السيارات خارج الغابة. لقد تم سحقهم جميعًا، على الرغم من أن ابن المالك قام أولاً بدعوة عدد قليل من أصدقاء والده الجيدين والقدامى يمكن للعملاء اختيار أي أجزاء يحتاجون إليها وشراء أي شيء قابل للإصلاح، سواء لقطع الغيار أو للإصلاح استعادة. استغرقت العملية برمتها حوالي أسبوعين. توفي المالك منذ حوالي ثماني سنوات، كما ذكرنا أعلاه، وقد اختفت السيارات منذ خمس سنوات تقريبًا، لذلك لم تبقى المقبرة مهجورة لفترة طويلة.
إرث سيارات شاتيلون
قالت الغالبية العظمى من سكان شاتيلون الذين تحدثت إليهم إن السيارات لم تزعجهم على الإطلاق، على الرغم من أن البعض قالوا إنهم لم يكونوا سعداء جدًا بالأشخاص الذين حضروا لرؤيتهم لمدة ست أو سبع سنوات منذ. وقال السكان من جميع الأعمار بالإجماع إنهم نسوا السيارات، باستثناء القليل منها الذي لا يزال قائما عليك أن تقول للغرباء "كلا، لقد رحلوا، لقد أتيت إلى هنا من أجل لا شيء". إنها الحياة كالمعتاد في شاتيلون.
ولا تزال هناك بعض المؤشرات على الوجود الكندي في المنطقة. والجدير بالذكر أن هناك طوطمًا ضخمًا في وسط مدينة فيرتون أعطته القوات المسلحة الملكية الكندية لمسؤولي المدينة قبل مغادرتهم في عام 1967 لشكرهم على كرم ضيافتهم. لا يزال عدد قليل من السيارات التي كان يقودها الجنود خلال الخمسينيات والستينيات موجودًا حتى اليوم، وليس من غير المألوف رؤية سيارات بونتياك ولينكولن الكلاسيكية في المنطقة. لقد تم التخلي عن قاعدة مارفيل العسكرية بشكل متقطع منذ أن غادرت فرنسا حلف شمال الأطلسي. في الوقت الحالي، العديد من المباني غير مأهولة، على الرغم من أن عددًا قليلاً من الشركات أنشأت متاجر هناك - على عكس المدينة يحب المسؤولون أن يعترفوا بأن حفنة من العائلات حولت مباني الجيش القديمة إلى منازل وتعيش فعليًا عليها قاعدة. لقد تحول بشكل عام إلى مكان متهالك ومحبط إلى حد ما، ويمكن تصوير النسخة الفرنسية من Hills Have Eyes هناك.
لم يكن صاحب المتجر هو الوحيد من سكان شاتيلون الذي يحب التمسك بالسيارات القديمة، فهناك سيارة رينو سوبر 5 مهجورة تعود إلى أوائل التسعينيات في حقل ليس بعيدًا عن الغابة. أنا أعتبرها جائزة ترضية لأولئك الذين يقومون برحلة إلى بلجيكا للاستمتاع بـ 200 قطعة كلاسيكية ولا يجدون شيئًا سوى الإطارات والجنوط وإبر الصنوبر.
