الأقمار الصناعية المُسلَّحة والحرب الباردة في الفضاء

في وقت سابق اليوم ، خلال خطاب ألقاه في البيت الأبيض ، اقترح الرئيس دونالد ترامب أنه وإدارته يفكرون في إنشاء فرع سادس للجيش الأمريكي. قال: "نحن في الواقع نفكر في سادس - وهي القوة الفضائية". "هل هذا منطقي؟ لأننا أصبحنا كبيرًا جدًا في الفضاء ، عسكريًا ولأسباب أخرى ونفكر بجدية في القوة الفضائية ".

كانت الملاحظات منتقد على نطاق واسع على Twitter ، ولكن على الرغم من كونها هدفًا سهلاً للسخرية ، هل إنشاء "Space Force" فكرة سيئة؟ تحقق من هذا المقال الذي نشرناه في عام 2016 ، والذي يسلط الضوء على توتر العلاقات بين الصين وروسيا والولايات المتحدة بالفعل في الفضاء. هل سيساعد إنشاء فرع عسكري يركز على الفضاء في الحفاظ على أمن الولايات المتحدة ، أم أنه سيؤدي فقط إلى تصعيد التوترات بين القوى العظمى في العالم؟ استمر في القراءة وقرر بنفسك.

هناك حرب باردة تحدث في الفضاء وعمليا لا أحد يعرف عنها. في الوقت الحالي ، على بعد أميال فوق رأسك ، هناك أساطيل من الأقمار الصناعية الآلية والمجهزة بأسلحة تستعد لخوض المعركة بينما تنتظر القوى العظمى في العالم إطلاق الصواريخ الافتتاحية في مباراة شطرنج كونية حقيقية للغاية.

قد يبدو هذا مثل الخيال العلمي. ليست كذلك.

منذ سقوط الاتحاد السوفياتي ، تمتعت الولايات المتحدة بربع قرن من الهيمنة في تكنولوجيا الأقمار الصناعية. أعطت هذه الشبكة المتقدمة من الأقمار الصناعية لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS) للجيش الأمريكي ميزة كبيرة في ساحة المعركة ، ولكن بفضل الاستثمارات العسكرية القوية من قبل روسيا والصين على مدى العقود القليلة الماضية ، تغير كل هذا. الآن ، يمكن لإطلاق صاروخ واحد القضاء على قمر صناعي وتعطيل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الذي تعتمد عليه الولايات المتحدة في الصواريخ التوجيه ، والعمليات العسكرية ، وأكثر من ذلك - لذا فإن ما كان في يوم من الأيام أفضلية أمريكا العظمى أصبح الآن كارثيًا محتملاً وهن.

الولايات المتحدة الآن في وضع الدفاع ، وتستعد لحماية أصولها في المدار ضد أسطول جديد من الأقمار الصناعية عالية التقنية على عكس أي شيء شهده العالم من قبل. هذا لا يبشر بالخير بالنسبة للمستقبل ، لأنه كما أظهر التاريخ باستمرار ، فإن أي تقنية لها تطبيقات عسكرية محتملة يمكن (وستفعل عادة) أن تفرخ سباق تسلح.

هذا هو بالضبط المكان الذي نجد أنفسنا فيه اليوم ، حيث تسير القوى العظمى في العالم بخطى ثابتة نحو يوم آخر محتمل للهلاك النووي.

حرب باردة جديدة

كما يمكن للمرء أن يتخيل ، فإن القدرة على إطلاق قمر صناعي - يسافر بآلاف الأميال في الساعة - خارج المدار ليست مهمة سهلة. إنه يعادل في الأساس محاولة إصابة رصاصة سريعة برصاصة أخرى سريعة من على بعد مئات الأميال.

ولكن على الرغم من أن هذه التكنولوجيا المضادة للأقمار الصناعية (ASAT) قد تبدو مستقبلية ، إلا أنها ليست استراتيجية جديدة بأي حال من الأحوال. كانت هذه إلى حد كبير الخطوة التالية في الحرب الباردة قبل تفكك الاتحاد السوفيتي في عام 1991 ، حيث قامت كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي باختبار مجموعة من الأنظمة الهجومية والدفاعية المضادة للسواتل. دعونا لا ننسى حقيقة ريغان "حرب النجوم" برنامج.

العبث السوفييت بكل شيء بدءًا من المركبات الفضائية المأهولة التي تدور في مدارات على متن مدافع لاطلاق النار السريع لما يسمى بـ "الأقمار الصناعية الانتحارية". صُممت أقمار كاميكازي هذه للاقتراب من قمر صناعي للعدو في المدار ثم ينفجر - تكتيك فظ وقذر ، لكن كل ذلك كان لعبة عادلة خلال ذروة البرد حرب. استدعت سياسة حافة الهاوية -السفن.

حتى عام 2007 ، أثبتت روسيا والولايات المتحدة فقط القدرة على تدمير الأقمار الصناعية للعدو عبر اعتراض الصواريخ ، وهو إنجاز لم يظهره أي من الطرفين منذ الثمانينيات. ثم فجأة في عام 2007 ، تغير كل شيء عندما فجرت الصين بنجاح أحد أقمارها الصناعية الخاصة بالطقس.

نتج عن هذا الاختبار الصيني أكثر من 1600 قطعة من الحطام ، سيبقى الكثير منها في المدار لعقود ، مع توقع بقاء بعض الحطام في المدار لمدة قرن على الأقل. هذا يمثل مشكلة واضحة لأي شيء آخر يتجول في الروافد الخارجية للغلاف الجوي. أمضت محطة الفضاء الدولية جزءًا كبيرًا من العقد الماضي وهي ترقص في المدار ، وتتفادى الحطام الذي قد يتسبب في أضرار كارثية.

إذا اصطدم شيء صغير مثل الجوز أو الترباس - يسافر بسرعة 17000 ميل في الساعة - بمركبة أخرى في المدار ، فسيتم إنشاء حقل حطام من آلاف القطع على الفور. كل جزء من هذه الشظايا يزيد بشكل كبير من فرصة حدوث اصطدام مداري آخر. هذا السيناريو المخيف (الذي تم توضيحه بشكل رائع في الفيلم جاذبية) يعرف بمتلازمة كيسلر. يمكن أن يؤدي تأثير الدومينو الذي لا يمكن السيطرة عليه الناتج عن مثل هذا الحدث إلى القضاء بسهولة على مئات الأقمار الصناعية ، مما يجعل المدار مستحيلًا لعقود.

فجرت الصين ذلك القمر الصناعي عن قصد. يوضح هذا التجاهل الصارخ لاستقرار المدار مدى استعداد أقوى الجيوش في العالم للتضحية من أجل الحصول على زمام القيادة في هذا المجال.

استجابت الولايات المتحدة لاختبار ASAT الصيني بـ عملية Burnt Frost ، نجحت في تدمير قمرها الصناعي الذي يدور في مداره. كان هذا أول اختبار مضاد للأسلحة النارية في الولايات المتحدة منذ أكثر من 30 عامًا. بعد ذلك بفترة وجيزة ، أنشأت الولايات المتحدة والصين خطًا ساخنًا مباشرًا يذكرنا بـ "الهاتف الأحمر" سيئ السمعة المستخدم للاتصال بين واشنطن وموسكو خلال الحرب الباردة.

كانت الرسالة واضحة: المرحلة التالية من سباق التسلح في الفضاء قد بدأت.

الأقمار الصناعية الروبوتية ، والأشياء غير المعروفة ، والتظاهر بالسلام

بفضل ميزانيات الدفاع التي تبدو بلا حدود ، بالإضافة إلى الطبيعة المتبادلة لأي سباق تسلح ، فإن السباق التالي جيل من التقنيات المضادة للأقمار الصناعية موجود بالفعل في المدار - مع مجموعة متنوعة من التقنيات الأخرى الموجودة حاليًا تطوير. تتراوح هذه الأجهزة بين التقنيات المنخفضة بشكل لا يصدق - مثل القمر الصناعي الذي لديه القدرة على تعمية البصريات الموجودة على متن قمر صناعي للعدو عن طريق الرش ببساطة-اللوحة لهم - إلى بعض أكثر التقنيات تطوراً التي صنعها الإنسان على الإطلاق.

الصين ، على سبيل المثال ، قد انطلقت قمر صناعي واحد على الأقل وهي مجهزة بشكل ينذر بالسوء بذراع آلية. يزعم الصينيون أن هذا الذراع هو نموذج أولي للذي يخططون لاستخدامه على متن محطتهم الفضائية ، لكن نفس الذراع لديه القدرة على "إلقاء" قمر صناعي آخر خارج المدار ، أو إزالة أدوات قمر صناعي آخر ، مما يجعله عديم الفائدة.

مما أثار استياء روسيا والولايات المتحدة ، أن هذا المخلب الآلي الصيني قد أجرى بنجاح إجراءً واحدًا على الأقل لالتقاط القمر الصناعي في المدار. القمر الصناعي معترف بها رسميًا من قبل الحكومة الصينية كجزء من برنامج أكبر يتضمن "أقمار صناعية للتجارب العلمية" ، لكن الطبيعة المزدوجة الجوهرية لتكنولوجيا المنتزع لم تؤد إلا إلى إثارة جنون العظمة بين كبار الضباط العسكريين. والمناورات الأخرى لم تساعد.

في عام 2013 ، أطلق الصينيون صاروخًا زعموا أنه جزء من مهمة علمية لدراسة الغلاف المغناطيسي للأرض. المشكلة الوحيدة هي أن بحسب البنتاغون، لم يتم وضع أي جسم فعليًا في المدار أثناء هذا التمرين. "لقد قمنا بتتبع العديد من الأجسام أثناء الرحلة ولكننا لم نلاحظ إدخال أي أجسام في المدار ، ولم تبقى أي أجسام مرتبطة بهذا الإطلاق في الفضاء ،" لاحظت المقدم مونيكا ماتوشالمتحدثة باسم البنتاغون.

فيكتوريا سامسون ، كبيرة المحللين السابقة لمركز معلومات الدفاع والمديرة الحالية لمكتب واشنطن لشركة مؤسسة العالم الآمن، أوضح الوضع بزلة لسان متعمدة: “عندما أطلق الصينيون صاروخًا - عذرًا أنا ، مهمة اختبار علمية - إلى [مدار متزامن مع الأرض] في صيف عام 2013 ، والتي استقطبت الكثير من الأشخاص قلق."

كما أن الصين ليست الدولة الوحيدة التي تشارك فيما يمكن أن يفسر على أنه سلوك مقلق. لقد لقيت تحركات العديد من الطائرات الروسية المشبوهة الكثير من الإدانات الدولية مؤخرًا.

صنع قمر صناعي روسي ما لا يقل عن 11 اقترابًا لمركبة الإطلاق البائدة الخاصة به أثناء وجوده في المدار. قد يبدو هذا النشاط المشبوه لأي جيش ينظر إليه على أنه موعد واضح واختبار تقارب. في مناسبة واحدة ، حتى القمر الصناعي اصطدمت عمدا بصاروخ المرحلة العليا، "دفعها" إلى مدار أعلى. هذا أمر مزعج للمسؤولين العسكريين لأسباب واضحة: إذا تمكنت المركبة من الدفع ، فيمكنها بسهولة أن تخرج قمرًا صناعيًا من المدار أو تصطدم بسرعة كافية لتدميره.

لكن بالطبع ، بعد كل هذه المناورات المراوغة واختبارات الدفع النجمي ، أكد الروس للمجتمع الدولي أن الأقمار الصناعية كانت ذات طبيعة سلمية - ولم يكلفوا أنفسهم عناء التوضيح.

انها تتحسن ايضا عندما يتعلق الأمر بروسيا ، فإن السبب الحقيقي للقلق يحيط بجسم غامض معروف بشكل غامض باسم 2014-28E. الكائن ظهر لأول مرة في الفضاء بعد فترة وجيزة من إطلاق ثلاثة أقمار اتصالات عسكرية روسية. في البداية ، اعتقد الكثيرون أن 2014-28E كانت مجرد قطعة أخرى من الحطام المتبقي من الإطلاق. بعد ذلك بوقت قصير ، بدأت كتلة النفايات الفضائية هذه في تغيير المدار بسرعة ، مما يدل على وجود نظام دفع على متنها. ما يزال 2014-28E بالضبط غير معروف ، حيث ظل الروس صامدين بشأن هذه المسألة. يخشى العديد من الخبراء أن تشير هذه الإجراءات إلى أن الروس أعادوا إحياء عمليتهم التي يُزعم أنها انتهت صلاحيتها المعروفة باسم Istrebitel سبوتنيك (وتعني "مقاتلة الأقمار الصناعية") ، وهو برنامج سري للسواتل المضادة للسواتل يعود إلى الحقبة السوفيتية.

لم يلعب الجيش الأمريكي دور فتى الجوقة خلال هذه المحنة بأكملها أيضًا. لقد أشعلت النيران من خلال روبوتاتها القتالية لعقود. كان اختبار ASAT المذكور أعلاه في البلاد في عام 2008 ملفًا غير ضروري إلى حد ما من قعقعة السيف في حد ذاته.

اتهم المسؤولون الروس والصينيون الولايات المتحدة باستمرار بالتجسس على محطة الفضاء الصينية باستخدام لعبة فضائية بالغة السرية تُعرف رسميًا باسم X-37B. هذه المركبة هي في الأساس نسخة غير مأهولة من مكوك الفضاء مع غرفة حمولة حجم سرير الشاحنة الصغيرة تقريبًا. ومع ذلك ، فإن ما سيتم تنفيذه بالضبط وما تم تنفيذه في مهامها الثلاث السابقة هو سري. وكذلك ميزانية X-37B بأكملها. العديد من خبراء الطيران يجادل في الادعاءات بأن الولايات المتحدة تستخدم هذه الحرفة للتجسس في محطة الفضاء الصينية - لكن الافتقار التام للشفافية من المسؤولين الأمريكيين لم يساعد في إذابة العلاقات المتجمدة بين الأطراف المعنية.

ومن المؤكد أن X-37B ليست الحيلة الوحيدة التي تمتلكها الولايات المتحدة في جعبتها التي يضرب بها المثل. بعض من أكثر تقنيات ASAT تطوراً في أمريكا قيد التطوير في الوقت الحالي. داربا، جناح البحث والتطوير بوزارة الدفاع الأمريكية ، يتحرك الآن بسرعة جنباً إلى جنب مع مبادرة فينيكس. يعتمد البرنامج على مفهوم سلسلة من المركبات الآلية ذات القدرة على إصلاح الأقمار الصناعية التالفة من أجزاء الخردة للأقمار الصناعية الأخرى البائدة الموجودة بالفعل في المدار. مرة أخرى ، من منظور عسكري أجنبي ، إذا كان للقمر الصناعي القدرة على بناء شيء ما ، فإن هذا القمر الصناعي لديه أيضًا القدرة الذاتية على تفكيك شيء ما - على سبيل المثال ، قمر صناعي للعدو.

في الواقع.

سلام غير مستقر

منذ إطلاق سبوتنيك ، كان الفضاء الخارجي هو الغرب المتوحش للبلدان المرتادة للفضاء. كما اتضح ، فإن محاولة تنظيم مساحة لا نهائية خارج سيطرة أي وكالة حكومية أحادية الجانب هي أشياء صعبة للغاية. في عام 1967 ، بعد فترة وجيزة من قيام الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي باختبار سرب من ألعابهم النووية في الفضاء الخارجي (حتى أن الولايات المتحدة تفكر في نووي القمر) ، وقع البلدان اتفاقية تسمى معاهدة الفضاء الخارجي.

لسوء الحظ ، هذه المعاهدة غير كافية اليوم بشكل كبير كما كانت في ذلك الوقت ، لأنها تحظر التنسيب فقط الأسلحة النووية ، وأسلحة الدمار الشامل في الفضاء الخارجي ، ووضع مثل هذه الأسلحة في الفضاء جثث. كما أنه يحدد بشكل رومانسي المبادئ الأساسية المتعلقة بالاستخدام السلمي للفضاء الخارجي. تسمح الدلالات بوجود مساحة كبيرة للمناورة.

هناك حاجة ماسة إلى تشريعات الفضاء الحديثة. عززت روسيا والصين باستمرار العديد من التحديثات التشريعية ، وأبرزها PPWT في مؤتمر الأمم المتحدة لنزع السلاح - ولكن دون جدوى. ترفض الولايات المتحدة قبول أي تشريع لا يمكن التحقق منه بطبيعته ، مما يجعله صعبًا.

"مع المساحة ، كل شيء ذو استخدام مزدوج ، لذا ستتحقق مما هو بالضبط؟" قال شمشون. "ما تحتاجه هو معرفة نية الممثل الآخر ، وهذا صعب للغاية. زيادة الشفافية يمكن أن تساعد في ذلك... لا يعني أن أي بلد سيكون شفافًا بنسبة 100 في المائة ، ولكن حتى جزء صغير يمكن أن يكون مفيدًا ".

ساعد هذا النوع من الحد الأدنى من الشفافية في نهاية المطاف في تخفيف التوترات في ذروة الحرب الباردة ، عندما وافق الجانبان على زيارات ميدانية وعمليات تفتيش عسكرية. لكن في الفضاء ، في الوقت الحالي ، لا يمكن للجانبين أن يتباعدا عن أي أساس قانوني أساسي.

عالية المخاطر

في 27 أكتوبر 1962 ، شوهدت غواصة سوفيتية مسلحة نوويًا تقوم بدوريات بالقرب من خط الحصار الأمريكي حول كوبا ، مما أدى إلى اندلاع أزمة الصواريخ الكوبية. في محاولة لإحضار الغواصة إلى السطح ، بدأت مدمرة أمريكية في إسقاط شحنات عمق غير مميت.

اعتقد قبطان الغواصة خطأً أن هذه الاتهامات كانت هجومًا وأمر طاقمه بتسليح الطوربيد ذي الرؤوس النووية للإطلاق. إذا حدث هذا الإطلاق ، فمن المفترض أن تكون الولايات المتحدة قد ردت بوابل من الأسلحة النووية التي تم إطلاقها في مواقع محددة مسبقًا عبر الاتحاد السوفياتي.

وفقًا للبروتوكولات السوفيتية ، كان على الضباط الثلاثة من قادة الغواصة الروسية الاتفاق بالإجماع على قرار إطلاق الرأس الحربي. الثاني في القيادة ، فاسيلي أركييبوف ، رفض الموافقة على الإطلاق. في النهاية ، أحضر الضباط الغواصة إلى السطح وعادوا إلى روسيا دون وقوع حوادث.

من حيث الجوهر ، منع قرار رجل واحد في اللحظة الأخيرة ما كان يمكن أن يكون بسهولة بداية الحرب العالمية الثالثة.

ربما يكون هذا أقرب ما يكون العالم قد اقترب من أي وقت مضى من سيناريو يوم القيامة ، ومن المثير للقلق التفكير في لحظة من عدم التحديد كانت ستعني إبادة فورية للملايين. لكن لسوء الحظ ، فإن احتمال وقوع حادث خطير بسبب سوء التفسير قد نضج بشكل رهيب في عصر الفضاء الحرب الباردة التي نحن راسخون فيها حاليًا.

"فيما يتعلق بعدم تحديد الهجوم: البنغو! يقول شمشون: "الإسناد صعب للغاية". "إذا توقف قمر صناعي عن العمل في المدار ، فليس من الواضح دائمًا السبب. يمكن أن يكون بسبب أجزاء معيبة أو توهجات شمسية أو تداخل متعمد ".

لنفترض ، على سبيل المثال ، أن قمرًا صناعيًا استخباراتيًا أمريكيًا تم إخراجه عن طريق توهج شمسي أو قطعة من الحطام بينما يطفو قمر صناعي صيني أو روسي يشتبه في أنه من المحتمل أن يكون ASAT قريبًا بشكل عشوائي. سيكون لدى الولايات المتحدة كل الأسباب للاعتقاد بأن هذه كانت ضربة استباقية محتملة لتقليل قدرة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) قبل هجوم أكبر. هل سينتظر مسؤولو الدفاع بهدوء مع وجود مثل هذه الأصول الفضائية المهمة التي يحتمل أن تكون في مرمى النيران؟ على الاغلب لا.

في حين أن هناك حاليًا إمكانات هائلة لبدء معركة عسكرية فضاء، ستمتد الحرب التي تلت ذلك إلى الأرض بعد ذلك بوقت قصير. كان هذا التحذير المثير للقلق رددها الجنرال جون هيتن، رئيس القيادة الفضائية للقوات الجوية الأمريكية. وحذر من أنه "إذا امتدت الحرب إلى الفضاء يومًا ما - وآمل ألا يحدث ذلك أبدًا - فلن يكون الرد الأول في الفضاء".

كل الأشياء التي تم أخذها في الاعتبار ، يمكن القول بسهولة أن خطر التهديد الوجودي على هذه النقطة الزرقاء الباهتة لم يكن أعلى من أي وقت مضى. إنه لأمر لا يصدق أنه لم يتم استخدام سلاح نووي ضد المدنيين منذ أكثر من 70 عامًا ، لكن معظم الخبراء العسكريين يتفقون على أن الأمر يتعلق بوقت ، وليس إذا.

بدون تشريعات ذات مغزى لمنع مثل هذه الكارثة ، يمكن أن تختفي الحياة على هذا الكوكب بسرعة كإشارة ضوئية على شاشة الرادار ، مع ترك هالة اصطناعية فقط من القمامة التي تدور حول المدار لإخبار حكاية.

توصيات المحررين

• هل يمكن أن يكون مفتاح العيش في الفضاء هو... نظام إضاءة جيد؟
• ابتكر علماء هابل أداة لمحو مسارات الأقمار الصناعية من الصور
• أكسيوم سبيس ترسل مهمة خاصة ثالثة إلى محطة الفضاء الدولية
• كوكب خارج المجموعة الشمسية كبير بشكل غريب "ممنوع" يدور حول نجم صغير نسبيًا
• يقول إيلون ماسك إن سبيس إكس تتطلع إلى مارس لإجراء أول اختبار مداري لصاروخ ستارشيب