Велики неуспех Биг Тецх: апликације за праћење контаката нису учиниле ништа

Аутоматизовано систем за праћење контаката који су применили Гоогле и Аппле која је имала за циљ сузбијање ширења ЦОВИД-19 је, без сумње, потпуни неуспех. Ефикасност основног система је стално доведена у питање. Апликације изграђене на систему биле су, искрено, бескорисне — то јест, у регионима у којима су апликације уопште направљене. И сада, 10 месеци након објаве која је требало да буде кључна у нашој борби да зауставимо ширење, имамо тачно нула доказа који показују да је било и најмање корисно.

Погрешан систем

Сам систем, на техничком нивоу, је корен проблема. У настојању да обезбеде нешто што би могло да се користи универзално, истовремено штитећи приватност корисника, Гугл и Епл су смислили систем који је био осуђен на бескорисност. Није користио ГПС или триангулацију торња мобилне телефоније, што ценим са становишта приватности, али то значи да се ослањао на Блуетоотх ЛЕ (нискоенергетске) сигнале да би одредио близину и трајање близине.

Ако постоји једна ствар свима разуме Блуетоотх из њиховог свакодневног живота, то је да је ова технологија невероватно недоследна и избирљива. Исто је и у праћењу контаката. Теоретски, телефони би могли да кажу када су људи били на удаљености од 6 стопа један од другог током дужег периода, што је показатељ да су једни друге могли да излажу вирусу. Осим очигледних примера када сте у кругу од 6 стопа од некога са нултом шансом за преношење вируса, као што је на другој страни зида или прозора, постоји безброј других недостатака у коришћењу Блуетоотх ЛЕ као технологије за прецизно одређивање близине између два уређаја. Било је, очекивано, раних борби. Само неколико месеци након лансирања, у јулу, писали смо о томе како ране апликације за праћење контаката биле су апсолутни неуспех.

Ан одличан студиј из Ирске тестирали запажену локацију паметних телефона у трамвају у поређењу са њиховом стварном локацијом и открили следеће: „У трамвају постоји мала корелација између јачина примљеног сигнала и растојање између слушалица.” Закључци су још страшнији када се подаци дају апликацијама за праћење контаката из разних европских земаља земље: Када су швајцарске и немачке апликације доставиле податке, откриле су нула потенцијалних инфекција упркос томе што су добили податке о људима који су били у непосредној близини током дужег време. Што је још горе, италијанска апликација „генерише праву позитивну стопу од 50% и лажно позитивну стопу од 50%.“ Сажетак је, па, осуђујући: „Наша анализа указује да је учинак таквих правила детекције је сличан оном покретања обавештења насумично бирањем учесника у нашим експериментима, без обзира на близина.”

Требали смо видео ово од почетка: Ослањање на Блуетоотх је било предодређено да доведе до неуспеха.

Слабо усвајање апликације

Али кривица се не може свалити само на ноге Гугла и Епла. Испоставило се да је чак и са апликацијама које користе ГПС – теоретски корисније, али и веома инвазивне по приватност корисника – ефикасност сумњива. Ан рану анализу исландске апликације за праћење контаката, који је скоро половина становништва користила и такође пратио људе помоћу ГПС-а, показао је да је још увек неефикасан у стварном праћењу инфекција.

Чак и ако апликације су ефикасни из технолошке перспективе, могу бити ефикасни у контексту јавног здравља само ако их људи заиста користе. Нажалост, усвајање апликација је невероватно ниско. У Њујорку, апликација ЦОВИД Алерт НИ је од краја 2020. само 1,2 милиона преузимања — у држави од преко 19 милиона људи, то је нешто више од 6% усвајања. Чак и да је то било само ограничено на становништво Њујорка, представљало би удео од 14%. Није ни близу критичне масе која је потребна да би се заиста направила разлика. И није направио један: Пронађен извештај да је само 1.400 инфекција праћено путем апликације, што је изазвало само 1.300 накнадних обавештења потенцијалним контактима. У време када је апликација била доступна, Њујорк је забележио скоро пола милиона случајева.

Гледајући Гоогле Плаи бројеве за референцу, удвостручујући иОС, моју матичну државу Вашингтон би имао само 2,5% стопе усвајања апликација. Калифорнија је 2,5%. Усвајање, широм земље, је било ужасно: Вирџинија 10,6%, Њу Џерси 3,9%, Алабама 3,3%, Невада 2,9% и Вајоминг 1,1%. И то за државе које чак имају апликацију. Орегон, где живе многи моји сарадници, нема (још). Више од половине држава, заправо, не.

Понашање је потребно променити

Упркос томе што јавност има озбиљан страх од коронавируса, мењају своје понашање у скоро сваком аспекту својих живота и чињеницу да ове апликације захтевају само минут времена за подешавање да би се користиле, људи једноставно нису урадили тако.

Чак и у Њујорку, области која је најраније и најтеже погођена вирусом, нико се није замарао апликацијом ЦОВИД Алерт НИ. Почео сам да питам све које сам знао да ли су инсталирали апликацију; ниједна особа није имала, а велика већина није била ни свесна апликације. Министарство здравља Њујорка урадио мало, ако их уопште има, рекламних кампања или кампања подизања јавне свести за апликацију. На његовој веб страници се апликација не помиње, заправо - чак ни на њој Страница „Званичне мобилне апликације Њујорка“.. Центри за тестирање, према мом искуству, нису дали никакве информације о апликацији или нису предложили да се резултати деле са апликацијом — ако ваши резултати се не деле са апликацијом, бескорисно је, јер центри за тестирање централно не повезују аутоматски ваше резултате са праћењем контаката система.

А то претпоставља да свако ко инсталира апликацију заправо користи то. Апликације за праћење контаката могу да повежу тачке ко је био на удаљености од 6 стопа једна од друге у било ком тренутку, али постају ефикасне само ако се пријаве инфекције, ако корисник не подеси апликацију и пристане на услове, не обавештава апликацију о позитивном тесту или нема укључена обавештења да сазна за потенцијални контакт, апликација можда неће бити инсталирана на све.

Чак развој догађаја више од четири месеца касније то је омогућило државама да почну да користе предности система обавештења о изложености без израде апликације по мери изгледа да није имало утицаја. „Знање је моћ“, каже изрека – али у овом случају, акције су заиста важне. Имати податке о томе где се људи налазе и потенцијалне тачке инфекције, чак и ако су подаци је добро, није корисно ако људи тада нису приморани да делују на основу тих информација изоловањем и тестирањем.

Потрошено време и новац

Може се тврдити да је покретање овог система за праћење изложености заправо било штетно за одговор држава на вирус. Сваки тренутак или долар из буџета за јавно здравље, потрошен на развој ових апликација, био је време и новац који су могли имати потрошено на буквално било шта друго за шта је историјски доказано да помаже у заустављању ширења заразе болести. Апликација ЦОВИД Алерт НИ наводно је коштао око 700.000 долара за развој, плус додатни трошкови за одржавање и праћење.

Аппле и Гоогле су се удружили да ураде нешто за шта су сматрали да би било од помоћи јавности. Учинили су то без мотива за профит и водили су рачуна о приватности корисника на сваком кораку. И упркос томе што државе и општа јавност не разумеју технолошка ограничења, многи људи верују у способности овог система да заиста помогне у борби против пандемије. То, ни на који начин, није помогло.

Историја не би требало да буде љубазна према систему апликације за праћење контаката. Да су ове апликације за праћење контаката у овом тренутку углавном заборављене, имајући у виду много важнији развој у ширењу и борби против ЦОВИД-19 у месецима од њиховог лансирања, требало би сматрати благословом за компаније и владе укључене које у потпуности нису успеле да направе утицај.

Препоруке уредника

• Аппле Мапс вам сада показује локације вакцинације против ЦОВИД-19
• Може ли следећа генерација апликација за праћење контаката избећи грешке из прошлости?
• Аппле-ова јавна бета верзија иОС 14 онемогућава европске апликације за праћење контаката
• Апликације за праћење контаката биле су катастрофа, али да ли би могле да нас ипак спасу?
• Апликација ЦОВИД-19 из Северне Дакоте дели корисничке податке са Фоурскуаре-ом и Гоогле-ом