Czy firmy technologiczne takie jak Apple spełniły którąkolwiek ze swoich obietnic w 2019 r.?

Większość firm z branży technologii namiotowych weszła w 2019 rok z mnóstwem obowiązków na barkach.

Pogrążony w procesach sądowych i Kongresie depczą im po piętach nieubłagane pytaniaw tym roku giganci technologiczni pogodzili się z faktem, że ich praca nie polega po prostu na budowaniu nowych, błyszczących tafli szkła czy zastanawianiu się, jak naśladować ludzkie emocje w wirtualnych asystentach. Zapamiętają rok 2019 jako prekursor nowej ery – takiej, w której nie mogli już dłużej uciekać od szerszych konsekwencji swoich działań i produktów.

Dziesięć lat technologii

Lata 2010–2020 przyniosły jeden z najbardziej niesamowitych postępów technologicznych, jakie świat kiedykolwiek widział, dlatego w duchu refleksji, przygotowaliśmy serię historii, które na różne sposoby przedstawiają spojrzenie wstecz na poprzednią dekadę soczewki. Poznaj więcej naszych Dziesięć lat technologii seria.

Organizacje te nie są już postrzegane jako te, które kształtują naszą przyszłość. Zamiast tego umieszcza się je pod przysłowiowym mikroskopem i uważa za zagrożenie dla naszej teraźniejszości ze względu na niepokojąco niekorzystny wpływ na kulturę, środowisko i politykę.

Dlatego w 2019 r. firmy technologiczne starały się pozbyć tego wizerunku, podejmując nowe zobowiązania i odważne obietnice. Szybko jednak okazało się, że zapomnieli o sprawach, które sobie ślubowali adres i naprawa są głęboko wpisane w strukturę ich przedsiębiorstw i w istocie ich samych istnienie. W miarę upływu roku obietnice te zaczęły się rozpadać.

Złamane obietnice przejścia na ekologię

W zeszłym miesiącu wybitni liderzy technologii, w tym Tim Cook z Apple, Sundar Pichai z Google i inni, podpisali odnowione zobowiązanie do przestrzegania Porozumienia paryskiego. „Ludzkość nigdy nie stanęła w obliczu większego i pilniejszego zagrożenia niż zmiany klimatyczne – i temu musimy stawić czoła razem. Apple będzie kontynuować naszą pracę, aby pozostawić planetę lepszą, niż ją zastaliśmy i stworzyć narzędzia, które zachęcą innych do zrobienia tego samego” tweetował Kucharz.

Jednak działania firm, którymi zarządza Cook i jego odpowiednicy, w dużej mierze zaprzeczają ich przysięgom ocalenia Ziemi.

Ironia ta ukazała się w pełni kilka tygodni temu, kiedy Apple, Google, Amazon i inni producenci aktywnie promowali Czarny Piątek i Cyberponiedziałek, zarabiając miliardy na sprzedaży. Wiadomo, że szaleństwo zakupów jest szkodliwe dla środowiska. W miarę jak nowe przedmioty trafiają do domów ludzi, miliony wyrzuconej elektroniki lądują na wysypiskach śmieci, uwalniając toksyczne chemikalia do gleby. Co więcej, platformy handlu elektronicznego, takie jak Amazon, spieszą się z realizacją setek tysięcy nowych zamówień w ciągu kilku godzin więcej ciężarówek i samolotów z silnikiem Diesla opuszcza centra pakowania, powodując zanieczyszczenie powietrza kolec. Samo wytwarzanie tych produktów jest procesem wymagającym dużej emisji dwutlenku węgla. Chociaż Amazon ma zamówił 100 000 elektrycznych samochodów dostawczych od producenta samochodów Rivianprawdopodobnie nie zostaną w pełni wdrożone przez następną dekadę.

Zwłaszcza w tym roku wyprzedaże w ramach Cybertygodnia spotkały się z ostrym sprzeciwem opinii publicznej na całym świecie. W Stanach Zjednoczonych, Europie i innych krajach wybuchły protesty przeciwko konsumpcjonizmowi. Niestety, w przypadku firm technologicznych wszystko było jak zwykle. W Paryżu dziesiątki osób zebrały się przed francuską siedzibą Amazona i zablokowały różne centra handlowe i logistyczne w całym mieście. Amazon w oświadczeniu dla BBC, stwierdziła, że ​​„szanuje prawo do protestu, ale nie zgadza się z działaniami tych osób”.

Niepokojący wzór

Apple spędziło większą część roku na lobbingu przeciwko tej technologii ustawodawstwo dotyczące prawa do naprawy które potencjalnie umożliwiłyby konsumentom łatwą i ekonomiczną naprawę zepsutych urządzeń, zamiast pozostawiać im jedynie zakup nowych. Na początku tego roku lobbysta Apple'a zdołał odłożyć przyjęcie ustawy w drodze czegoś, co wydawało się równoznaczne z sianiem strachu, powiedział członkom stanu Kalifornia Komisji ds. Prywatności i Ochrony Konsumentów Zgromadzenia, że ​​baterie iPhone'ów mogą eksplodować, jeśli konsumenci będą próbowali je wymienić za pośrednictwem strony trzeciej usługi.

Producent iPhone'a utrudnia także demontaż i montaż swoich produktów. Zaszło nawet tak daleko, jak ograniczając funkcje swoich telefonów gdy właściciele wymieniali wadliwą część na oryginalną część zamienną Apple w ramach programów napraw innych firm.

Prywatnie, gdy kilka miesięcy temu padł dysk SSD w moim MacBooku Pro, serwis Apple poinformował mnie o tym powtarzam, że muszę wymienić całą płytę główną, co będzie mnie kosztować prawie tyle samo, co nowa komputer. Na szczęście poszukałem w Internecie i odkryłem, że możliwe jest utrzymanie laptopa przy użyciu zewnętrznego dysku SSD – i właśnie to zrobiłem.

Google blokuje także reklamy programów naprawczych innych firm, w tym zaufanych marek, takich jak iFixit, argumentując, że strony trzecie mogą zapewniać wprowadzającą w błąd pomoc techniczną.

Apple chwali się, że w kilku swoich najnowszych produktach, takich jak MacBook Air, wykorzystuje obecnie komponenty pochodzące z recyklingu. Jednak te wysiłki ledwo rekompensują wpływ, jaki nowe urządzenia Apple mają na środowisko. Firma, podobnie jak większość innych, prowadzi również program wymiany, ale zapewnia on jedynie kredyty w Apple Store lub zniżki na produkt Apple. Tymczasem ilość odpadów, które Apple wysyła na wysypiska, stale rośnie.

Co więcej, słuchawki douszne typu true-wireless – które ostatnio są modne – takie jak Naprawa słuchawek Apple AirPods jest prawie niemożliwa głównie dlatego, że elementy wewnętrzne tych urządzeń są sklejane fabrycznie aby uzyskać elegancki, pozbawiony zmarszczek wygląd. W indeksie możliwości naprawy iFixit słuchawki AirPods i Beats Powerbeats Pro (również wyprodukowane przez Apple) uzyskały fatalne oceny odpowiednio 0/10 i 1/10.

Aby spełnić obietnice dotyczące zrównoważonego rozwoju, producenci sprzętu, tacy jak Apple i Google, również będą musieli ponownie przemyśleć swoje coroczne strategie wprowadzania na rynek. Co roku wypuszczamy nowy telefon lub laptop, czasami bez znaczących ulepszeń, ale zawsze duży nacisk marketingowy mający na celu przekonanie użytkowników do aktualizacji, nie jest zgodny z ich rzekomymi wartościami ekologicznymi cele.

Dyrektor generalny Jeff Bezos obiecał, że Amazon stanie się neutralny pod względem emisji dwutlenku węgla do 2040 roku. Prawda jest jednak taka, że ​​ramy czasowe są po prostu nie do przyjęcia, ponieważ nad naszą planetą wisi kryzys klimatyczny. Z raportów wynika, że ​​światowi daleko do uniknięcia globalnego ocieplenia, a firmy takie jak Amazon należą do największych czynników przyczyniających się do emisji gazów cieplarnianych.

Nie płacą im za to

Firmy technologiczne nieustannie wykorzystują luki prawne, aby płacić niższe podatki. A najnowszy raport twierdził, że w ciągu ostatniej dekady udało im się uniknąć płacenia podatków w wysokości 100 miliardów dolarów. W badaniu uznano Amazon za największego przestępcę i ustalono, że firma zajmująca się handlem elektronicznym zapłaciła w tej dekadzie zaledwie 3,4 miliarda dolarów, mimo że osiągnęła przychody w wysokości 960,5 miliarda dolarów. To sprawia, że ​​efektywna stawka podatkowa Amazona wynosi około 12,7%, podczas gdy podstawowa stawka podatkowa w Stanach Zjednoczonych wynosi 35%.

Kiedy Bezos ogłosił przekazanie darowizny w wysokości 98,5 mln dolarów (0,09% dochodu) kilku organizacjom non-profit wspierającym populację bezdomnych, przywódca Partii Pracy w Wielkiej Brytanii Jeremy Corbyn go wywołał i poprosił go, aby „po prostu zapłacił podatki”.

Zarabianie na Twoich danych osobowych

Kolejnym tematem, na który te firmy technologiczne napiętnowały się w 2019 r., była prywatność danych.

„Konsumenci nie powinni tolerować kolejnego roku, w którym firmy nieodpowiedzialnie gromadzą ogromnych użytkowników profile, naruszenia bezpieczeństwa danych, które wydają się wymknąć się spod kontroli, oraz zanikająca zdolność kontrolowania naszego własnego sprzętu cyfrowego zyje." – napisał artykuł Apple’s Cook in a Time.

Na początku tego roku dyrektor generalny Facebooka Mark Zuckerburg przedstawił swoją wizję przyszłości skupionej na prywatności i sieć społecznościowa. Google Pichai, w Opinia New York Timesa, powiedział: „Mamy obowiązek przewodzić. Zrobimy to w tym samym duchu, co zawsze, oferując produkty, które sprawią, że prywatność stanie się rzeczywistością dla każdego”.

Jednak wraz z upływem roku te słowa zaczęły tracić na wadze. Facebook doświadczył kilkunastu naruszeń bezpieczeństwa danych i co dwa tygodnie znajdował się w centrum skandalu związanego z bezpieczeństwem. W kwietniu, wyciek naruszył dane Facebooka ponad 540 milionów użytkowników. We wrześniu, Na niezabezpieczonym serwerze znaleziono numery telefonów 419 milionów użytkowników. Te niedopatrzenia kosztowały giganta technologicznego miliardy w ciągu ostatniego roku.

W lipcu, Federalna Komisja Handlu nałożyła karę w wysokości 5 miliardów dolarów — największą w historii nałożoną na jakąkolwiek firmę za naruszenie prywatności użytkowników — na Facebooku za bezprawne naruszenie danych milionów osób w związku ze skandalem Cambridge Analytica. Co więcej, portal społecznościowy został zmuszony do zapłaty dodatkowych 100 milionów dolarów za wydawanie wprowadzających w błąd oświadczeń.

W sierpniu, ujawniono, że ludzcy kontrahenci potajemnie podsłuchują prywatne rozmowy z asystentów głosowych, takich jak Siri, Google Assistant i Alexa, a także połączeń Skype i nie tylko. W przypadku wezwania firmy albo uczyniły to opcjonalnym, albo całkowicie porzuciły tę praktykę. Jednak ich wiarygodność została już poważnie nadszarpnięta, ponieważ żadna z nich, w tym samozwańczy Apple dbający o prywatność, nie powiadomiła wcześniej swoich użytkowników.

Mimo że przy wielu okazjach wyraźnie zaznaczono, że tak nie jest, Niedawno odkryto również, że Apple zbiera dane o lokalizacji z iPhone'ów, nawet jeśli właściciel wyłączył to ustawienie. Przyjmuje także od Google ponad 10 miliardów dolarów, które często lubi wyłudzać za wszystkie gromadzone dane, w zamian za ustawienie Google jako domyślnej wyszukiwarki w przeglądarce Safari.

W 2019 roku Google wprowadziło także szereg nowych funkcji bezpieczeństwa. A co najważniejsze, zaczęło się umożliwiając użytkownikom ustawienie swoich danych w trybie autodestrukcji. Jednak najkrótszy okres, jaki można skonfigurować, to trzy miesiące, a eksperci twierdzą, że do tego czasu należy do Google algorytmy zebrałyby już i przetworzyły Twoje dane, czyniąc je w większości bezużytecznymi użytkownicy.

Obawy polityczne

Co więcej, w miarę jak Stany Zjednoczone przygotowują się do wyborów prezydenckich w 2020 r., granice między polityką a technologią nadal się zacierają, a żadna firma nie była bardziej na celowniku Senatu niż Facebook. Sieć społecznościowa odegrała kluczową rolę w wyborach w 2016 r. i umożliwiła organizacjom niewłaściwe wykorzystanie swojego zasięgu do wywierania wpływu i manipulowania wyborcami.

Pod koniec 2018 roku Zuckerburg w obszernym poście podsumował miniony rok swojej firmy i stwierdził, że „fundamentalnie zmieniła ona swoje DNA, aby bardziej skupić się na zapobieganiu szkodom we wszystkich naszych usługach”.

Jednak dzisiaj wydaje się, że tak się nie dzieje. Facebook w dalszym ciągu pomija i podważa wpływ swojej platformy na społeczeństwa na całym świecie. Firma, w przeciwieństwie do Twittera, odmawia również sprawdzania reklam politycznych, umożliwiając każdemu łatwe rozpowszechnianie propagandy i dezinformacji.

Jak ujął to aktor i komik Sacha Baron Cohen niedawne przemówienie: „Wolność słowa nie jest wolnością zasięgu”.

To tylko ci duzi. Istnieje wiele innych przykładów największych firm z Doliny Krzemowej, które nie stosują się do jej wzniosłej retoryki.

Google, które „podwoiło swoje zaangażowanie w bycie reprezentatywnym, sprawiedliwym i pełnym szacunku miejscem pracy”, nadal atakuje związki zawodowe i organizatorów wieców. Ostatnio gigant wyszukiwarek zwolnił czterech pracowników, którzy protestowali przeciwko prowadzeniu przez firmę interesów z amerykańskim urzędem celnym i ochroną granic. Krajowa Rada Stosunków Pracy prowadzi obecnie dochodzenie w Google w sprawie zwolnień.

Amazon podpisał w sierpniu następujące oświadczenie: „Inwestowanie w naszych pracowników. Zaczyna się od sprawiedliwego wynagradzania ich i zapewniania ważnych korzyści”. Jednak zaledwie kilka tygodni później firma zajmująca się handlem elektronicznym obcięła świadczenia medyczne setkom pracowników Whole Foods zatrudnionych w niepełnym wymiarze godzin.

Ten rok był okresem wielkich zmian dla kilku z tych firm. Apple rozstał się ze swoim słynnym szefem projektowania, Jonym Ive. Zuckerburg spędził więcej czasu w Waszyngtonie niż w kalifornijskiej siedzibie Facebooka. Google stanął w obliczu nieuniknionego, gdy jego założyciele zeszli na dalszy plan i przekazali deszcze Pichai.

Rok 2019 przygotował grunt pod to, jak firmy technologiczne będą postrzegane w następnej dekadzie. Ich przełomy nie będą celebrowane, ale szczegółowo analizowane. Nadzorują najpotężniejsze kanały komunikacji naszego pokolenia, a każde z ich działań będzie miało znacznie większe skutki niż wcześniej. Pytanie brzmi, czy są w stanie spojrzeć poza wartość swoich akcji, aby spełnić obietnice?

Zalecenia redaktorów

• Rząd USA i wielka technologia chcą wykorzystywać dane o lokalizacji do walki z koronawirusem