Med Mars 2020-roveren underveis slutttesting før lanseringen neste år, retter NASA-forskere oppmerksomheten mot roverens landingssted i Jezero-krateret på Mars. En nylig publisert artikkel i tidsskriftet Ikaros har identifisert mineralforekomster rundt kanten av krateret som markerer noen av de beste stedene å lete etter bevis på eldgammelt liv på planeten.
De Jezero-krateret er stedet for en gammel innsjø som eksisterte for rundt 3,5 milliarder år siden. Ved kantene av krateret fant forskerne mineraler kalt karbonater som dannes fra samspillet mellom karbondioksid og vann. Karbonatene dannet seg rundt bredden av innsjøen som en badekarring.
Anbefalte videoer
På jorden bidrar karbonater til å danne strukturen til fossiler som kan vare i milliarder av år. Disse fossilene inkluderer skjell, koraller og bergarter dannet fra mikrobielt liv kalt stromatolitter. Tilstedeværelsen av karbonater i Mars-krateret indikerer at dette ville være de beste områdene for å lete etter eldgamle fossiler.
I slekt
- Se NASA slippe kapsel fra 1200 fot for å teste Mars Sample Return-system
- Se denne solformørkelsen tatt fra Mars
- NASAs Mars-helikopter vil fly lengst ennå i neste flyvning
Mars 2020 Landingssted: Jezero Crater Flyover
Dataene ble samlet inn ved hjelp av et instrument ombord på Mars Reconnaissance Orbiter, kalt Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars instrument (CRISM). "CRISM oppdaget karbonater her for mange år siden, men vi la først nylig merke til hvor konsentrerte de er akkurat der en innsjøstrand ville være," sa hovedforfatter av avisen, Briony Horgan, i en uttalelse. "Vi kommer til å møte karbonatavsetninger mange steder gjennom oppdraget, men badekarringen vil være et av de mest spennende stedene å besøke."
En av hovedformålene med Mars 2020-oppdraget er å lete etter bevis på eldgammelt liv på Mars, så karbonatfunnene er oppmuntrende. "Muligheten for at de "marginale karbonatene" ble dannet i innsjømiljøet var en av de mest spennende egenskapene som førte oss til Jezero-landingsstedet vårt, sa Mars 2020-nestleder for prosjektforsker Ken Williford i samme uttalelse. "Karbonatkjemi på en eldgammel innsjø er en fantastisk oppskrift for å bevare registreringer av eldgamle liv og klima. Vi er ivrige etter å komme til overflaten og oppdage hvordan disse karbonatene ble dannet."
Mars 2020 skal lanseres fra Cape Canaveral i juli neste år og skal lande i Jezero-krateret i februar 2021.
Redaktørenes anbefalinger
- NASAs InSight-lander oppdager "monsterskjelv" på Mars
- Månen, Mars og mer: NASA utvider 8 planetariske oppdrag
- Se hvordan Perseverance-roveren kjører autonomt over Mars
- Se et rygget "hjerneterreng"-krater fanget av Mars Express
- Se på hva en NASA Mars-bane oppdaget fra 180 miles unna
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
