The Forgiven anmeldelse: En kjent reise verdt å gjøre

Under kontroll av en mindre dyktig filmskaper, Den tilgitte kunne lett vært en kjedelig film. Det er et vitnesbyrd om forfatter-regissør John Michael McDonaghs talent at det ikke er det. Som et spørsmål om faktum, mens det er øyeblikk når Den tilgitte kanter mot kjedelighet, McDonaghs øre for samtale og hans upåklagelig skrevne scener holder filmen i gang i et engasjerende tempo i nesten hele dens 117 minutter lange spilletid. Det kan komme som en overraskelse, tatt i betraktning Den tilgittesitt emne.

Filmen foregår i Marokko, og følger en gruppe rike eliter når de kommer sammen for å feste i et ørkenområde i løpet av en helg. Begivenheten deres blir imidlertid komplisert når David Henninger (Ralph Fiennes) og hans kone, Jo (Jessica Chastain), kjørte ved et uhell over en ung marokkansk gutt når han tråkker foran bilen deres mens de er på vei til filmens sentrale parti. Når den døde guttens far, Abdellah (Ismael Kanater), ankommer for å hente sønnens kropp, krever han at David reiser inn i den marokkanske ørkenen for å begrave sønnen sammen med ham. David er motvillig enig.

Fra det tidspunktet, Den tilgitte begynner å følge to separate historielinjer: Davids reise inn i ørkenen, og festen vennene hans og kona koser seg med mens han er borte. Ved å fokusere på begge perspektivene, er McDonagh i stand til effektivt å sette sammen den bekymringsløse, gratis feiringen som ble kastet av filmens rike eliter med de vanskelige følelsesmessige og fysiske realitetene om hvordan livet kan være for Marokkos fattige innbyggere. McDonagh bruker den sammenstillingen for å snu Den tilgitte inn i en kvasi-sosial satire, men selv om filmskaperens observasjoner ofte er presise og avslørende i like stor grad, utgjør de ikke så mye til slutt.

En ulykke i ørkenen

Den gode nyheten er at selv om Den tilgitteSamtalene til slutt ender opp med å gå ingensteds, de er fortsatt utrolig morsomme å se utfolde seg. En av filmens åpningsscener ser at Chastains Jo passivt-aggressivt kaller Fiennes' David en "høytfungerende alkoholiker" bare for at han skal svare med å si: "Jeg har alltid trodd at den 'høytfungerende' delen burde oppheve den 'alkoholholdige' delen," og det øyeblikket er en effektiv innkapsling av hva hver samtale i Den tilgitte er som. Filmens karakterer kaster stadig tynt tilslørte mothaker mot hverandre, og erkjenner ironisk nok sine feil uten å gi avkall på en tomme av bakken.

McDonagh har alltid vært flink til å skrive dialog, og han tar med seg den ferdigheten med full kraft Den tilgitte. Filmens rollebesetning, som består av noen av de beste artistene som jobber i dag, lar ikke muligheten til å sette tenner i McDonaghs ord gå fra seg. Caleb Landry Jones og Christopher Abbott, for eksempel, blunker ned på replikkene sine og understreker det absurde i karakterenes handlinger mer enn noen av deres medstjerner. Det er Matt Smith som til slutt viser seg å ha det beste øret for McDonaghs dialog.

Som Richard Galloway, den homofile mannen som er vert for festen som setter Jo og Davids liv i uorden, er Smith herlig, morsomt sløv og nonsjalant. Hans Richard er den mest selvbevisste og unapologetiske av filmens eliter, som bare er en annen måte å si at han forstår det usmakelige ved hans og vennenes oppførsel, men gleder seg likevel veldig over å ta del i deres krumspring. Richard er en programleder med en forkjærlighet for provokasjon, og bruker mesteparten av filmen kjærlig og lurt på å peke ut hans venners hykleri for ansiktene deres, og Smith leverer hver replikk med det samme tilfeldige smilet og avslappet holdning.

En hederlig reise

Det er Fiennes’ David som til slutt må slite med den mest dramatiske vekten Den tilgitte selv om. I motsetning til Smiths Richard, som gladelig holder seg i ett kjørefelt gjennom hele filmen, blir David tvunget til å gjennomgå en følelsesmessig og fysisk reise i løpet av Den tilgittesin historie. Ved starten av filmen er han i hovedsak den vandre legemliggjørelsen av hvite britiske privilegier, men jo mer tid han tilbringer med Abdellah, faren til den stakkars gutten han drepte som et resultat av sin egen arrogante hensynsløshet, jo mer begynner David å føle tyngden av sin egen eksistens.

Gjennom samtalene sine med Abdellahs høyre hånd, Anouar (Saïd Taghmaoui), forstår David alvoret i det han har gjort. Som et resultat blir karakterens selvengasjerte, sardoniske oppførsel til slutt erstattet av en overveldende dyster følelse av skam, og Fiennes, til hans ære, spiller Davids transformasjon vakkert. Fiennes har selvfølgelig lenge vært en av Hollywoods mest dyktige utøvere, men hans sikre, subtile arbeid i Den tilgitte fungerer som en kraftig påminnelse om det faktum.

Dessverre er Davids transformasjon fra en omsorgsløs rik elite til en mann som sympatiserer med de han tidligere anså under seg en som vi har sett tusen ganger før. Mens filmen gjør alt for å omfavne perspektivet til de marokkanske karakterene, er det Davids reise som til slutt dukker opp som hjertet og sjelen til Den tilgitte — et faktum som bare gjør at transformasjonen hans føles mye mer sliten. Den kjedelige kjennskapen til reisen hans frarøver i sin tur filmen mye av dens dramatiske vekt.

En vektløs unnskyldning

Gitt hvor hardt kantet og glatt skarpt så mye av Den tilgitte er, det er vanskelig å ikke føle når du ser det at McDonagh kommer til å snu Davids reise med en slags undergravende vri. Men det øyeblikket kommer aldri. I stedet bringer McDonagh filmens historie til en konklusjon som ikke føles på langt nær så kraftig eller poetisk som den burde. Det er en avslutning som føles som om den er ment å fremkalle den samme malplasserte brutaliteten som McDonagh skapte på slutten av sitt fantastiske drama fra 2014, Kavaleri, men den klarer ikke desto mindre å matche vekten av filmens slutt.

Det er skuffende, med tanke på hvor presist og observant alt fører frem til Den tilgittesin mangelfulle konklusjon. Filmens unnlatelse av å bringe noe nytt til et slitt emne, får den derfor til å føles mer som en samling av fortjent sure observasjoner enn en brennende eller provoserende moralfortelling. For noen er det en synd som kan tilgis. Men som en oppriktig unnskyldning som du har hørt tusen ganger før, Den tilgitte forteller en historie som dessverre er mindre enn summen av de vellagde delene.

Den tilgittekommer på kino fredag ​​1. juli.

Redaktørenes anbefalinger

• Tár anmeldelse: Cate Blanchett svever i Todd Fields ambisiøse nye drama
• Cobra Kai sesong 5 anmeldelse: Overfylt, men overbevisende, karate
• Fru. Harris Goes to Paris anmeldelse: en søt film med for mye sukker
• Black Bird anmeldelse: En enestående rollebesetning løfter Apple TV+s mørke serie
• Flux Gourmet-anmeldelse: En surrealistisk komedie som er en smaksprøve