Amazon Fire TV Gen 2 anmeldelse: Apple TV Killer?

For ett år siden ble Amazon Fire TV Set-top-boks detroniserte min Roku etter dens regjeringstid på mer enn tre år som familiens foretrukne mediastreamer.

Jeg kommer til å bli en tung Amazon-beskytter, men det er ikke derfor Fire TV vant.

Familien min foretrekker ganske enkelt versjonen av appene vi bruker mest, og vi liker den uformelle spillingen den tilbyr også. I tillegg vil Fire TVs stemmesøk, selv om det ikke er perfekt, alltid foretrekkes fremfor å lete og hakke ut én bokstav om gangen på et virtuelt tastatur. Rundt rundt er Fire TV en solid liten streamer, selv om den er bygget for å favorisere Amazons innholdsunivers.

Nå, med 4K UHD-strømmeevne, en raskere CPU og grafikkprosessor, og tillegg av Amazons Alexa stemmeassistent, er den nye versjonen av den allerede formidable Fire TV enda bedre enn før.

Ser du etter den nyeste Fire TV-teknologien? Sjekk ut vår anmeldelse av 3. generasjon Amazon Fire TV.

Ut av boksen

Hvis du allerede eier en Fire TV og bestemmer deg for å oppgradere, finner du den nye Fire TV ser helt lik ut som forrige modell. Lagre tillegget av et MicroSD-kortspor på baksiden, og fjerningen av den optiske digitale lydporten, er de to identiske. Hvis du er ny på Fire TV, tror vi at du vil sette pris på den lave profilen og det diskrete utseendet. Disse tingene kan forsvinne inn i underholdningssenteret ditt, og ingen vil noen gang vite at det er der.

Standard $100 Fire TV-pakken kommer med set-top-boksen, en fjernkontroll for stemmegjenkjenning og en strømforsyning. Hvis du ser deg selv spille spill på Fire TV (og denne nye versjonen gir mer insentiv for spill enn før), kan du det bruk ytterligere $40 for spillutgaven, som er buntet med en konsollstil-spillkontroller, to spill og en 32 GB microSD kort.

Oppsett

Å installere en Fire TV er en bit av kaken. Bare koble til en HDMI-kabel og strømforsyningen. Dessverre droppet Amazon den optiske digitale lydkontakten for denne generasjonen, noe som betyr at de som ønsker å koble Fire TV til en A/V-mottaker vil bli tvunget til å bruke mottakeren som en HDMI-svitsj.

Når den er slått på, vil Fire TVs oppsettsveiviser veilede deg gjennom prosessen. Til 4K Ultra HD streaming, anbefaler vi på det sterkeste å koble til en hard Ethernet-linje, men en 802.11ac-ruter vil også gjøre susen. Dessverre er det ingen optisk lydutgang for en uavhengig lydtilkobling, så hvis du vil kjøre Fire TV gjennom hjemmekinoanlegget ditt og få den beste lydkvaliteten, må du bruke mottakeren som en HDMI bryter.

Når installasjonsprosessen er over, vær forberedt på å gå gjennom Amazons animerte opplæringsvideo. Du kan ikke hoppe over det, men vi vil ikke anbefale det selv om du kunne: Du kan finne ut at din nye Fire TV har funksjoner du ikke var klar over.

Velkommen til Amazons univers

Fire TV-plattformen er bygget for å favorisere Amazon på alle mulige måter. Mens Rokus startskjerm er bygget rundt å vise frem flere apper som "kanaler", er Amazon Fire TV bygget rundt det du kan få ut av Amazon.

Hovedmenyalternativene til høyre på skjermen leder deg alle ned forskjellige Amazon-stier - Prime Video, Filmer, TV, Musikk, Bilder, Overvåkningsliste, Sjanger, etc. Hvis du er en Amazon-bruker, er dette flott. For eksempel, hvis du velger å lagre bildene dine på Amazons skystasjon (ubegrenset lagring er gratis for Prime-medlemmer), får du umiddelbar tilgang til alle bildene dine. På samme måte, hvis du kjøper mye musikk fra Amazon, vil hvert album og spor du noen gang har kjøpt, selv om det var på CD, være tilgjengelig her.

For å få tilgang til noe annet, må du bla ned ganske mye til app-delen. Her kan du se hvilke apper du allerede har installert og søke etter nye apper etter kategori. Heldigvis plasserer Amazon alle nylig brukte apper øverst i hjemmeseksjonen, slik at du ikke trenger å klikke på en haug med knapper for å komme til for eksempel Netflix.

Hva er nytt i den nye Fire TV

Det er tre store nye tillegg for denne andre generasjons Fire TV: 4K Ultra HD strømmeevne, Alexa stemmeassistent, og opparbeidet maskinvare.

4K Ultra HD

Amazon, som nesten alle andre produsenter av streaming set-top-bokser (unntatt Apple), vet at streaming er der de fleste får 4K Ultra HD innhold. TiVos nye boks gjør det, den nye Roku boksen vil, og de fleste 4K Ultra HD TVer gjør det. Men som en av få 4K Ultra HD strømmeinnholdsleverandører der ute, støtte for denne nye oppløsningen var et absolutt must for Amazon.

Foreløpig er bare utvalgt Amazon- og Netflix-innhold tilgjengelig i 4K Ultra HD, men etter hvert som andre tjenester begynner å tilby det, vil Fire TV være klar til å servere det.

Det skal bemerkes at kun streaming innhold vises i 2160p oppløsning. Fire TVs brukergrensesnitt er fortsatt 1080p.

Alexa på Fire TV

De original Fire TV hadde allerede talegjenkjenningsprogramvare som ville tillate raskt søk etter innhold, hovedsakelig fra Amazon. Men tillegget av Amazons stemmeassistent, Alexa, gir Fire TV mye mer evne. Nå kan naturlig språk brukes og Alexa vil hjelpe deg med å finne ut hva du leter etter.

I tillegg til innholdssøk, kan Alexa gi grunnleggende informasjon om tilfeldige søk ved å bruke Wikipedia som kilde fortelle deg hvordan været er på et gitt sted, fortelle deg klokkeslettet og gi deg poengsummen for de siste sportene spill. Det meste av det du kan spørre Alexa gjennom Amazons ekko høyttaler, kan du også spørre gjennom Fire TV – du kan til og med legge til varer på en gjøremålsliste eller handleliste. Men hvis du har en Echo-høyttaler i hjemmet, bare pass på å unngå å si "Alexa" før du begynner å snakke, ellers vil du få svar både fra Fire TV og Echo-høyttaleren.

Det skal bemerkes at originale Fire TV-eiere kan forvente en programvareoppdatering som vil aktivere Alexa på boksene deres. Datoen for denne oppdateringen er ikke offentliggjort, men vi forventer det i løpet av de kommende ukene.

Juiced-up maskinvare

Amazon sier at Fire TVs nye MediaTek Quad-core (opptil 2 Ghz) prosessor er 75 prosent raskere enn før, og at den nye Power VR GX6250 grafikkprosessoren (GPU) er dobbelt så kraftig – RAM og hard lagring forblir den samme på henholdsvis 2 GB og 8 GB. For oss ser det ikke ut til at Fire TVs raskere CPU har noen virkelige fordeler ennå - det har alltid vært en rask enhet å betjene. Hvis det er én bemerkelsesverdig fordel akkurat nå, er det at stemmeaktiverte forespørsler behandles og kommer tilbake ekstremt raskt. Fremover tror vi imidlertid at enheten kan være i stand til å øke hastigheten på spillingen.

Når vi snakker om spill, ser det ikke ut til å være noen nye titler som kan dra nytte av Fire TVs raskere GPU ennå, men nå at spillutviklere har en mer dyktig plattform å jobbe med, ser vi for oss at vi kommer til å se noen spill av høyere kvalitet. gjedde.

Livet er bra når du bor i Amazonas

Den nye Fire TV-en fungerer akkurat som vi forventet. Det er en bunnsolid enhet med et raskt grensesnitt, et bredt utvalg av apper og spill, og den strømmer 4K UHD veldig bra. Kort sagt, det er stjernen den forrige versjonen var, med noen morsomme nye biter kastet inn.

Vi bør også legge til her at Amazons foreldrekontroll er ekstremt bra. Ikke bare kan det settes begrensninger på typen innhold som vises på TV-en, men det kan også forhindre uautoriserte appkjøp. I tillegg tilbyr Amazon «Free Time», et 100 prosent barnevennlig utvalg av apper, spill, filmer og TV-serier.

I tillegg, hvis du har andre Amazon-enheter, for eksempel en Fire HD-nettbrett eller Branntelefon, Fire TV kommer til å jobbe hånd i hånd med dem. For eksempel kan nettbrettet ditt fungere som en ekstra skjerm, en fjernkontroll eller begge deler. Innhold kan også startes på en enhet og overføres til den andre.

Totalt sett er vi veldig fornøyde, men vi har noen få klager.

Gripes

Amazons søkefunksjon undersøker ikke alle videostreaming-apper som er installert på den måten Roku og TiVo-bokser gjør det. Dette er kanskje ikke helt Amazons feil, men det er fortsatt et poeng av skuffelse.

Oppdateringsnotat av Caleb Denison 5. oktober 2015: På tidspunktet for vår evaluering ble ikke Netflix-appen oppdatert til full funksjonalitet. Siden den gang har den fullverdige Netflix-appen blitt utgitt, og stemmesøk mangler fortsatt Netflix (blant andre tjenesters) resultater. Et søk etter «Orange is the New Black» gir for eksempel kun Amazon Prime Instant-resultater, selv om serien er gratis på Netflix.

Fire TV-skjermspareren er slått på som standard. Dette er ikke så stor sak som det pleide å være da Fire TV streamet bildene. Nå lastes bildene ned og bufres på enheten, bare for å lastes ned igjen hvis hurtigbufferen må brukes til noe annet. Dette gjelder også personlige bilder som brukes til skjermspareren - de vil bli lastet ned fra skyen etter behov. Båndbreddekrevende? Ikke så mye. Men det er mer.

Et tillegg til begrepet "båndbreddesvin" er det faktum at Amazon begynner å trekke ned videoinnhold basert på hva den tror du kommer til å se - en funksjon den kaller ASAP. Fordelen er at Amazon-innhold begynner å spille ekstremt raskt. Ulempen er at det belaster Internett-tilkoblingen din tungt, så hvis du har et datatak, kan det potensielt bli et problem.

Konklusjon

Hvis du i det hele tatt er investert i Amazon Prime-universet, er Fire TV en no-brainer. Og hvis du allerede eier en Fire TV og vurderer oppgraderingen, anbefaler vi bare å trykke på avtrekkeren hvis du har en 4K UHD-TV eller har tenkt å kjøpe en snart. Ellers har du råd til å vente med oppgraderingen.

DT tilbehørspakke

Oppgrader spillet ditt og få mest mulig ut av utstyret ditt med følgende ekstrautstyr, håndplukket av redaktørene våre:

AmazonBasics høyhastighets HDMI-kabel ($5.50)

Actiontec Ethernet over Coax Adapter Kit ($125.50)

VIZIO M55-C2 55-tommers 4K Ultra HD Smart LED HDTV ($850)

Hvis du ikke er en stor Amazon Prime-person, er Fire TV fortsatt en enestående streamer, bare vær forberedt på å bruke en enhet bygget med en annen kunde i tankene. Det er fortsatt fordeler. For eksempel foretrekker vi for øyeblikket Fire TV-versjonen av apper som Netflix og Plex fremfor Roku's.

Så igjen, en ny Roku er ventet snart, og det vil uten tvil utgjøre en seriøs konkurranse for Fire TV. Hvis du i det hele tatt er usikker på hvilken plattform du skal gå for, bør du vurdere å vente til vi har hatt en sjanse til å sette de to mot hverandre.

Nå som Fire TV har et fett utvalg apper og spill, 4K UHD-strømmeevne, og maskinvare som er kraftig nok til å forbli relevant i overskuelig fremtid, er en seriøs utfordrer i markedet for streaming-set-top-bokser.

Høyere

• Rask, kraftig maskinvare
• Stort utvalg av apper av topp kvalitet
• 4K Ultra HD-kompatibel
• Avansert stemmeassistert søk
• Morsomme spill

Lavere

• Fungerer ikke med alle 4K Ultra HD-TVer
• favoriserer sterkt Prime-abonnenter

Redaktørenes anbefalinger

• De beste TV-ene i 2023: fra Samsung, LG, TCL og mer
• Hvordan vi tester strømmevideoenheter
• Beste OLED TV-tilbud: 11 billige OLED-TVer du kan kjøpe i dag
• Samsung tar fatt på TCL med 98-tommers 4K-TV som koster bare 8000 dollar
• Hva er PHOLED? Øynene dine (og strømregningen) kommer til å elske det